{"id":52940,"date":"2026-11-03T08:42:00","date_gmt":"2026-11-03T07:42:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=52940"},"modified":"2026-11-03T08:42:00","modified_gmt":"2026-11-03T07:42:00","slug":"capas-de-la-tierra","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/capas-de-la-tierra\/52940\/","title":{"rendered":"Capas de la Tierra: cu\u00e1les son, cu\u00e1nto miden y qu\u00e9 temperatura tienen"},"content":{"rendered":"\n

Entre la superficie y el centro de la Tierra hay 6.371 kil\u00f3metros<\/strong>, que es el radio medio del planeta seg\u00fan la ficha t\u00e9cnica de la NASA<\/a>, y en ese recorrido caben cuatro capas: la corteza<\/strong>, el manto<\/strong>, el n\u00facleo externo<\/strong> y el n\u00facleo interno<\/strong>. Por fuera la envuelven otras tres, la atm\u00f3sfera<\/strong>, la hidrosfera<\/strong> y la biosfera<\/strong>, que se estudian como capas externas.<\/p>\n\n\n\n

Muchos libros de texto hablan de tres capas internas, ya que cuentan el n\u00facleo como una sola pieza, aunque su parte de fuera es l\u00edquida y la del centro, s\u00f3lida. Hay adem\u00e1s otra forma de dividir el interior, por c\u00f3mo se comporta la roca y no por de qu\u00e9 est\u00e1 hecha, que es la que habla de litosfera y astenosfera.<\/p>\n\n\n\n

Solo la primera capa se ha tocado, y apenas por encima: el agujero m\u00e1s profundo que ha hecho el ser humano, el pozo de Kola, en Rusia, baja 12,26 kil\u00f3metros, el 0,19 % del camino hasta el centro. El resto se ha deducido estudiando c\u00f3mo cruzan el planeta las ondas de los terremotos.<\/p>\n\n\n\n

\"Emplazamiento
El pozo de Kola, en Rusia, baja 12,26 kil\u00f3metros: el 0,19 % del camino hasta el centro de la Tierra. Foto: Evgeny A. Shelkovnikov \/ Wikimedia Commons \/ CC BY-SA 4.0, recortada<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Profundidad, temperatura y estado de cada capa<\/h2>\n\n\n\n
Capa<\/th>D\u00f3nde est\u00e1<\/th>Grosor<\/th>Estado<\/th>Temperatura<\/th><\/tr><\/thead>
Corteza<\/strong> (crust<\/em>)<\/td>De la superficie a unos 30 km de media<\/td>Unos 5 km bajo el oc\u00e9ano; unos 30 km bajo los continentes<\/td>S\u00f3lida<\/td>Unos 212 \u00b0C medidos a 12 km<\/td><\/tr>
Manto<\/strong> (mantle<\/em>)<\/td>De la base de la corteza a unos 2.890 km<\/td>Unos 2.900 km<\/td>S\u00f3lido, pero fluye muy despacio<\/td>Entre 3.000 y 4.000 \u00b0C en su base<\/td><\/tr>
N\u00facleo externo<\/strong> (outer core<\/em>)<\/td>De 2.890 a 5.150 km<\/td>Unos 2.260 km<\/td>L\u00edquido<\/td>De 3.000-4.000 \u00b0C arriba a 5.400-6.000 \u00b0C abajo (estimaci\u00f3n)<\/td><\/tr>
N\u00facleo interno<\/strong> (inner core<\/em>)<\/td>De 5.150 km al centro, a 6.371 km<\/td>1.221 km de radio<\/td>S\u00f3lido<\/td>Entre 5.400 y 6.000 \u00b0C<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

Las cifras son aproximadas, ya que cada organismo redondea a su manera (para el grosor del n\u00facleo externo, el Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos, el USGS, da 2.200 km y la NASA<\/a>, 2.300). La capa m\u00e1s gruesa es el manto; la m\u00e1s fina, la corteza, y la m\u00e1s caliente, el n\u00facleo interno.<\/p>\n\n\n\n

C\u00f3mo dibujarlas o hacer una maqueta a escala<\/h3>\n\n\n\n

Casi todos los dibujos de las capas de la Tierra engordan la corteza para que se vea. Hechas las cuentas con las cifras de la tabla, en un c\u00edrculo de 10 cm de radio el n\u00facleo interno ser\u00eda un c\u00edrculo central de 1,9 cm de radio, el n\u00facleo externo llegar\u00eda hasta los 5,5 cm y el manto, desde ah\u00ed hasta el borde, mientras que la corteza ser\u00eda una l\u00ednea de medio mil\u00edmetro. En una maqueta con una bola de 12 cm de di\u00e1metro, el n\u00facleo interno ser\u00eda una bola de 2,3 cm, el n\u00facleo completo una de 6,6 cm y la corteza, poco m\u00e1s que la capa de pintura.<\/p>\n\n\n\n

Un descenso de 6.371 kil\u00f3metros<\/h2>\n\n\n\n

En volumen, el manto ocupa el 84 % del planeta y la corteza apenas el 1 %, seg\u00fan el USGS<\/a>; el resto, en torno al 15 %, es n\u00facleo.<\/p>\n\n\n\n

Hasta unos 30 kil\u00f3metros: la corteza<\/h3>\n\n\n\n

La corteza es una piel de roca s\u00f3lida con dos grosores. Bajo los oc\u00e9anos mide unos 5 km (bajo Haw\u00e1i, seg\u00fan el USGS) y bajo los continentes, unos 30 de media, con 25 km en el Gran Valle de California y unos 60 bajo su Sierra Nevada. La corteza continental no siempre asoma, como demuestra Zelandia, el continente casi hundido<\/a> bajo el Pac\u00edfico. Es la \u00fanica capa que el ser humano ha podido tocar, y de ella sale lo que se extrae en las minas, desde el oro que acaba en joyas y lingotes hasta minerales rar\u00edsimos como la kyawthuita.<\/p>\n\n\n\n

Litosfera y astenosfera, la otra forma de contarlas<\/h3>\n\n\n\n

La corteza y la parte alta del manto, tambi\u00e9n r\u00edgida, forman la litosfera, de al menos 80 km de grosor medio seg\u00fan el USGS<\/a>. Est\u00e1 rota en placas, y sus choques levantan cordilleras y alimentan volcanes como el Krakatoa, el de la erupci\u00f3n de 1883<\/a>. Debajo est\u00e1 la astenosfera, una franja m\u00e1s blanda del manto sobre la que se desplazan esas placas. El USGS no le da una profundidad cerrada, pero en otra de sus p\u00e1ginas<\/a> indica que entre 100 y 200 km la roca est\u00e1 cerca de su punto de fusi\u00f3n (al manto que queda por debajo, algunos manuales lo llaman mesosfera).<\/p>\n\n\n\n

Hasta 2.890 kil\u00f3metros: el manto<\/h3>\n\n\n\n

El manto es la capa m\u00e1s grande, con unos 2.900 km de grosor seg\u00fan la NASA, y la que m\u00e1s se malinterpreta: es roca casi toda s\u00f3lida, densa y caliente que fluye muy despacio a lo largo de millones de a\u00f1os, no un mar de magma. En su base, la temperatura ronda los 3.000-4.000 \u00b0C, con bastante incertidumbre. Un experimento publicado en Science en 2014 (Nomura y otros<\/a>) fija como m\u00e1ximo unos 3.300 \u00b0C, con un margen de unos 200 grados, y otras estimaciones llegan a unos 3.900 \u00b0C.<\/p>\n\n\n\n

Ese l\u00edmite con el n\u00facleo sigue dando trabajo a los geof\u00edsicos, con estudios como el de las estructuras gigantes que hay entre el n\u00facleo y el manto<\/a>. En 2025, un equipo de la Universidad de Gotinga public\u00f3 en Nature<\/a> que las lavas de Haw\u00e1i tienen una proporci\u00f3n mayor de rutenio-100 que el manto que las rodea, una se\u00f1al que, junto con la del tungsteno, apunta a que material del n\u00facleo llega a la fuente de esos volcanes<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

De 2.890 a 5.150 kil\u00f3metros: el n\u00facleo externo<\/h3>\n\n\n\n

Al pasar del manto al n\u00facleo, la densidad sube un 30 % y las ondas s\u00edsmicas se frenan otro tanto, seg\u00fan el USGS. El n\u00facleo es sobre todo hierro, con alrededor de un 10 % de ox\u00edgeno, azufre o n\u00edquel (una composici\u00f3n que se deduce, ya que nadie la ha medido), y su parte externa es l\u00edquida, porque las ondas S, que solo viajan por s\u00f3lidos, no la cruzan. La temperatura del n\u00facleo externo, estimada a partir de la de sus bordes, pasa de 3.000-4.000 \u00b0C arriba a 5.400-6.000 \u00b0C abajo.<\/p>\n\n\n\n

\"Sismograma
As\u00ed se registran las ondas de un terremoto, la herramienta con la que se ha deducido lo que hay bajo nuestros pies. Foto: Griffith Observatory \/ Wikimedia Commons \/ CC0, recortada<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Ese metal l\u00edquido fabrica el campo magn\u00e9tico. El Servicio Geol\u00f3gico Brit\u00e1nico<\/a> lo describe como una dinamo que se alimenta sola: el hierro fundido se mueve despacio y genera corrientes el\u00e9ctricas que crean el campo. La NASA a\u00f1ade el papel de la rotaci\u00f3n r\u00e1pida del planeta (aqu\u00ed explicamos c\u00f3mo gira el planeta sobre su eje<\/a>). Seg\u00fan la agencia, los polos magn\u00e9ticos se invierten de media cada 300.000 a\u00f1os, sin regularidad, aunque no espera ninguna inversi\u00f3n en al menos los pr\u00f3ximos mil a\u00f1os y se\u00f1ala que no parecen da\u00f1ar la vida.<\/p>\n\n\n\n

Los \u00faltimos 1.221 kil\u00f3metros: el n\u00facleo interno<\/h3>\n\n\n\n

En el centro hay una bola s\u00f3lida de hierro y n\u00edquel de 1.221 km de radio, seg\u00fan la NASA, lo que sit\u00faa su borde a unos 5.150 km de profundidad. La presi\u00f3n ronda all\u00ed los 330 gigapascales (m\u00e1s de 3 millones de veces la del aire a nivel del mar), y por eso el metal no se funde pese al calor. Un experimento publicado en Science en 2013 (Anzellini y otros<\/a>) estim\u00f3, a partir de medidas hechas hasta 200 gigapascales, que a esa presi\u00f3n el hierro funde a unos 5.960 \u00b0C, con un margen de 500 grados. La NASA da hasta 5.400 \u00b0C, una temperatura parecida a la de la superficie del Sol (5.772 kelvin<\/a>, unos 5.500 \u00b0C). Con las dos cifras, lo prudente es hablar de entre unos 5.400 y 6.000 \u00b0C en el centro de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

C\u00f3mo se sabe lo que hay dentro<\/h2>\n\n\n\n

La herramienta son los terremotos. Cada uno lanza ondas P, las m\u00e1s r\u00e1pidas, y ondas S, que llegan despu\u00e9s, explica el Instituto Geogr\u00e1fico Nacional<\/a>. Las P cruzan s\u00f3lidos y l\u00edquidos; las S, solo s\u00f3lidos. La hora y la fuerza con que llegan a los sism\u00f3grafos muestran d\u00f3nde cambia la roca, y de ah\u00ed sale el mapa del interior. As\u00ed identific\u00f3 R. D. Oldham el n\u00facleo en 1906, y as\u00ed se sabe que su parte externa es l\u00edquida.<\/p>\n\n\n\n

De esta forma se localiz\u00f3 tambi\u00e9n la base de la corteza, la discontinuidad de Mohorovi\u010di\u0107 o Moho (por el cient\u00edfico croata Andrija Mohorovi\u010di\u0107), donde las ondas aceleran de golpe y que nadie ha visto, recuerda el USGS<\/a>. Los terremotos, en cambio, solo nacen en la parte alta: el IGN sit\u00faa el foco m\u00e1s profundo posible a unos 675 km<\/a>, hasta donde el material puede romperse.<\/p>\n\n\n\n

El pozo de Kola, el agujero m\u00e1s profundo del mundo<\/h3>\n\n\n\n

La \u00fanica comprobaci\u00f3n directa es este pozo sovi\u00e9tico, empezado el 24 de mayo de 1970 en la regi\u00f3n de M\u00farmansk con el objetivo de llegar a 15 km. Se qued\u00f3 en 12.262 metros, seg\u00fan la revisi\u00f3n publicada en 2021 por Lobanov y otros<\/a> en la revista rusa Arktika i Sever, y sigue siendo el agujero m\u00e1s profundo hecho por el ser humano. Hay pozos m\u00e1s largos<\/a>, pero casi horizontales: uno de Qatar mide 12.289 metros y solo baja 1.387.<\/p>\n\n\n\n

Lo que encontr\u00f3 desmont\u00f3 varias ideas. A 10 km la roca estaba a 180 \u00b0C y a unos 12 km rondaba los 212 \u00b0C, cuando se esperaban 120. Tampoco apareci\u00f3 la capa de basalto prevista: el cambio brusco que marcaban los registros s\u00edsmicos result\u00f3 ser roca fracturada y menos densa, y entre los 9 y los 12 km hab\u00eda rocas porosas empapadas de agua muy mineralizada. Las paredes se desmoronaban, falt\u00f3 dinero y la perforaci\u00f3n termin\u00f3 en 1992. Kola nunca sali\u00f3 de la corteza, y seg\u00fan el USGS llegar al Moho cuesta tanto que no es probable que ocurra pronto.<\/p>\n\n\n\n

Las capas externas: atm\u00f3sfera, hidrosfera y biosfera<\/h2>\n\n\n\n

Por encima de la corteza est\u00e1n las capas que se ven. La atm\u00f3sfera tiene cinco, seg\u00fan la agencia estadounidense NOAA<\/a>: la troposfera, donde ocurre casi todo el tiempo meteorol\u00f3gico y que llega a unos 6 km de altura sobre los polos y a 18-20 km sobre el ecuador; la estratosfera, hasta unos 50 km, donde se forma el ozono; la mesosfera, hasta 85 km; la termosfera, hasta 600 km, y la exosfera, que se diluye hacia los 10.000 km.<\/p>\n\n\n\n

La hidrosfera es el agua, que cubre el 71 % de la superficie y est\u00e1 en un 96,5 % en los oc\u00e9anos, seg\u00fan el USGS<\/a>. La biosfera es la franja donde hay vida. Cuando un temario habla de las cuatro esferas de la Tierra, suma estas tres a la geosfera, que es toda la parte s\u00f3lida.<\/p>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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Leer M\u00e1s<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":52925,"comment_status":"open","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[8],"tags":[],"class_list":["post-52940","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia","resize-featured-image"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/52940","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=52940"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/52940\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":53235,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/52940\/revisions\/53235"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/media\/52925"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=52940"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=52940"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=52940"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}