{"id":53305,"date":"2026-11-11T08:32:00","date_gmt":"2026-11-11T07:32:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=53305"},"modified":"2026-11-09T16:14:15","modified_gmt":"2026-11-09T15:14:15","slug":"fosiles-fantasma-radiolarios-445-millones","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/fosiles-fantasma-radiolarios-445-millones\/53305\/","title":{"rendered":"Unos cient\u00edficos miraron dentro de un cilindro de roca de 2,5 mil\u00edmetros y encontraron m\u00e1s de 20 f\u00f3siles fantasma de hace 445 millones de a\u00f1os y una especie que nadie hab\u00eda visto"},"content":{"rendered":"\n

Un equipo de la Universidad de Queensland ha encontrado m\u00e1s de 20 f\u00f3siles fantasma de unos 445 millones de a\u00f1os en un cilindro de roca china. La pieza mide 2,5 mil\u00edmetros de di\u00e1metro y sali\u00f3 de una lutita negra de la cuenca de Sichuan. El estudio, publicado en abril de 2026 en Royal Society Open Science<\/a>, identifica ocho especies, y una no se hab\u00eda descrito nunca.<\/p>\n\n\n\n

Esos f\u00f3siles son radiolarios, organismos de una sola c\u00e9lula que viven en el plancton y fabrican esqueletos de s\u00edlice. Los autores dicen que su muestra es m\u00e1s peque\u00f1a que un grano de arroz. Firman el trabajo Jiani Sheng, Jonathan Aitchison<\/a> y colegas de Canberra, Chengdu y el Sincrotr\u00f3n Australiano.<\/p>\n\n\n\n

Trece muestras cerca de Chengkou<\/h2>\n\n\n\n

El equipo recogi\u00f3 trece muestras de lutita negra en un afloramiento de la Formaci\u00f3n Wufeng, cerca de Chengkou. La lutita es una roca de sedimentos muy finos y ricos en materia org\u00e1nica. Las muestras se tomaron a intervalos de un metro.<\/p>\n\n\n\n

Los graptolitos, unos f\u00f3siles marinos muy \u00fatiles para datar estratos, fijan esa parte de la secci\u00f3n entre 447,6 y 445,2 millones de a\u00f1os. La primera prueba con \u00e1cidos dio un resultado pobre, con pocos radiolarios y mal conservados.<\/p>\n\n\n\n

Bajo el microscopio, en cambio, las l\u00e1minas finas de esa misma roca aparec\u00edan llenas de formas opacas. En una l\u00e1mina delgada de 7 cent\u00edmetros de la muestra MZ-05, los investigadores contaron m\u00e1s de 70 individuos.<\/p>\n\n\n\n

Aquella diferencia apuntaba a un tipo de conservaci\u00f3n poco com\u00fan. Para estudiarlo hac\u00eda falta mirar dentro de la roca sin destruirla.<\/p>\n\n\n\n

Moldes de bet\u00fan y dolomita<\/h2>\n\n\n\n

Durante el enterramiento, la s\u00edlice de los esqueletos se disolvi\u00f3 y dej\u00f3 huecos con la forma del organismo. Esos moldes se rellenaron despu\u00e9s con bet\u00fan, una materia org\u00e1nica que migr\u00f3 por la roca, y con dolomita, un mineral. De ah\u00ed el nombre de f\u00f3siles fantasma que les dan los autores.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan el art\u00edculo, el \u00e1cido de laboratorio no sirve con ellos, porque la s\u00edlice ya no est\u00e1 o el relleno lo resiste. Algo parecido ocurre con otros restos en los que un mineral ocup\u00f3 el lugar del tejido, como el f\u00f3sil alem\u00e1n de 183 millones de a\u00f1os que sigue brillando<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Una hora en el sincrotr\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

Los investigadores perforaron cinco minicilindros de 7 mil\u00edmetros de largo. Primero los pasaron por un esc\u00e1ner de la Universidad de Queensland, cuatro horas por pieza. Las im\u00e1genes confirmaron los radiolarios, pero no bastaban para reconocer las especies.<\/p>\n\n\n\n

El cilindro m\u00e1s poblado acab\u00f3 en la l\u00ednea de microtomograf\u00eda del Sincrotr\u00f3n Australiano<\/a>, en Clayton. All\u00ed el equipo tom\u00f3 601 proyecciones de rayos X en un giro de 180 grados. Todo el proceso dur\u00f3 cerca de una hora y dej\u00f3 un modelo en tres dimensiones con v\u00f3xeles de 1,43 micr\u00f3metros.<\/p>\n\n\n\n

\"Radiolarios
Radiolarios vistos dentro de un corte digital del minicilindro, obtenido con microtomograf\u00eda de sincrotr\u00f3n. (Imagen: Sheng et al. \/ Royal Society Open Science, CC BY 4.0)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El esc\u00e1ner de laboratorio se quedaba en 2,01 micr\u00f3metros, una distancia que parece peque\u00f1a sobre el papel. Los autores atribuyen la mejora al mayor contraste de la luz de sincrotr\u00f3n y a su menor ruido. Con esa imagen pudieron separar el bet\u00fan, la dolomita, la matriz de s\u00edlice y la pirita.<\/p>\n\n\n\n

Ocho especies en 2,5 mil\u00edmetros<\/h2>\n\n\n\n

Dentro de la pieza aparecieron ocho especies de cinco g\u00e9neros, cuatro familias y tres \u00f3rdenes. Las extracciones con \u00e1cido sol\u00edan dar una o dos formas en los estratos de esa edad del sur de China. Un solo cilindro multiplica as\u00ed entre cuatro y ocho veces la riqueza que sol\u00edan dar esas extracciones.<\/p>\n\n\n\n

La especie nueva se llama Haplotaeniatum wufengensis, por la formaci\u00f3n donde apareci\u00f3. Mide unos 130 micr\u00f3metros y tiene una concha en espiral. Dentro guarda una pieza de cinco radios, un rasgo que no se hab\u00eda visto en su grupo.<\/p>\n\n\n\n

El ejemplar mejor reconstruido es un Kalimnasphaera maculosa con tres conchas conc\u00e9ntricas, unidas por peque\u00f1as espinas ramificadas. La concha interna mide 60 micr\u00f3metros.<\/p>\n\n\n\n

\"Modelo
Modelo digital de las espinas de un radiolario, en rojo. (Imagen: Sheng et al. \/ Royal Society Open Science, CC BY 4.0)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Estos organismos, escriben los autores, \u00abpueden ser abundantes\u00bb en las lutitas negras y \u00abseguir siendo invisibles para la micropaleontolog\u00eda convencional\u00bb. La frase resume el problema de fondo del recuento.<\/p>\n\n\n\n

Justo antes de la gran extinci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

La extinci\u00f3n del final del Ordov\u00edcico, hace unos 445 millones de a\u00f1os, acab\u00f3 con cerca del 85 % de las especies marinas<\/a>, seg\u00fan la Universidad de Ottawa. Otras crisis posteriores tambi\u00e9n cambiaron la vida marina, como la que abri\u00f3 paso a los monstruos marinos hace 250 millones de a\u00f1os<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Si los \u00e1cidos dejaban fuera a parte de los radiolarios, las cuentas previas a la crisis pueden quedarse cortas. Por eso los autores piden revisar lo que se ha escrito sobre su evoluci\u00f3n en ese periodo.<\/p>\n\n\n\n

Las lutitas negras se formaron con poco ox\u00edgeno en el fondo del mar, y el art\u00edculo compara ese escenario con las zonas muertas actuales. El plancton tambi\u00e9n responde hoy al calentamiento, como muestra el caso de un microbio esencial para los oc\u00e9anos<\/a>. Aun as\u00ed, el oc\u00e9ano del Ordov\u00edcico era muy distinto del actual.<\/p>\n\n\n\n

Un solo ejemplar, g\u00e9nero dudoso<\/h2>\n\n\n\n

La especie nueva se apoya en un \u00fanico ejemplar, guardado como holotipo en la Universidad de Queensland. Los autores la colocan de forma provisional en Haplotaeniatum. Reconocen que hace falta m\u00e1s material para saber si ese g\u00e9nero admite una pieza interna as\u00ed.<\/p>\n\n\n\n

El an\u00e1lisis detallado corresponde adem\u00e1s a un solo cilindro de un solo nivel, y no explica las causas de la extinci\u00f3n. El siguiente paso que plantea el equipo es llevar la t\u00e9cnica a m\u00e1s muestras y a tramos de roca m\u00e1s largos.<\/p>\n\n\n\n

Otros f\u00f3siles excepcionales han dado sorpresas en distintas \u00e9pocas, como el de 125 millones de a\u00f1os con cr\u00edas en el vientre<\/a>. En este caso, la duda es cu\u00e1ntas lutitas negras del mundo esconden fauna que nadie ha llegado a ver.<\/p>\n\n\n\n

El estudio completo se ha publicado en Royal Society Open Science<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Imagen: Sheng et al. \/ Royal Society Open Science, CC BY 4.0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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