{"id":53385,"date":"2026-11-14T08:32:00","date_gmt":"2026-11-14T07:32:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=53385"},"modified":"2026-11-09T17:02:30","modified_gmt":"2026-11-09T16:02:30","slug":"huron-de-patas-negras-shep-willa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/huron-de-patas-negras-shep-willa\/53385\/","title":{"rendered":"Un perro de rancho llev\u00f3 a casa un hur\u00f3n de patas negras muerto en 1981, con la especie dada por extinta, y aquel hallazgo ha acabado en clones de una hembra que muri\u00f3 sin cr\u00edas"},"content":{"rendered":"\n

Shep, un perro de rancho de Meeteetse, en Wyoming, llev\u00f3 a casa un animal muerto en 1981. Aquel cad\u00e1ver result\u00f3 ser un hur\u00f3n de patas negras, una especie que se daba por extinta desde 1979, cuando muri\u00f3 el \u00faltimo ejemplar de su programa de cr\u00eda. Seg\u00fan el Departamento de Caza y Pesca de Wyoming<\/a>, el hallazgo condujo a una colonia de unos 120 ejemplares.<\/p>\n\n\n\n

Cuarenta y cinco a\u00f1os despu\u00e9s, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos<\/a> (FWS) calcula que unos 300 hurones viven en libertad. En los centros de cr\u00eda crecen ya los descendientes de los clones de Willa, una hembra que muri\u00f3 en 1988 sin dejar cr\u00edas.<\/p>\n\n\n\n

El taxidermista de Meeteetse<\/h2>\n\n\n\n

La familia Hogg, due\u00f1a del perro, llev\u00f3 el animal al taxidermista del pueblo y avis\u00f3 a las autoridades de fauna. Vinieron despu\u00e9s las prospecciones, los trampeos y el seguimiento por radio.<\/p>\n\n\n\n

Aquella no era la primera vez que la especie reaparec\u00eda. En 1964 se localiz\u00f3 una peque\u00f1a poblaci\u00f3n en Dakota del Sur, que desapareci\u00f3 en 1975. El \u00faltimo ejemplar del programa de cr\u00eda de Patuxent, en Maryland, muri\u00f3 en 1979.<\/p>\n\n\n\n

Peste y moquillo en 1985<\/h2>\n\n\n\n

Durante el verano de 1985 cayeron a la vez los hurones de Meeteetse y los perritos de la pradera, su presa principal. La peste selv\u00e1tica golpe\u00f3 a los roedores, y una epidemia de moquillo canino avanz\u00f3 sin que nadie la detectara.<\/p>\n\n\n\n

Los seis primeros hurones capturados, trasladados al centro de Sybille, murieron de moquillo poco despu\u00e9s. Otros seis sobrevivieron en cuarentena, y en 1986 los t\u00e9cnicos atraparon a once m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n

El \u00faltimo ejemplar salvaje, un macho al que llamaron Scarface, entr\u00f3 en el programa el 28 de febrero de 1987. Con \u00e9l quedaron 18 animales en cautividad y ninguno en la naturaleza.<\/p>\n\n\n\n

Scarface y Becky, seis cr\u00edas<\/h2>\n\n\n\n

Tom Thorne, al frente del programa, atribuy\u00f3 el fracaso de 1986 a la probable inmadurez de los dos machos disponibles. Scarface, ya adulto, cambi\u00f3 las cosas al a\u00f1o siguiente. Cri\u00f3 con una hembra llamada Becky y nacieron seis cr\u00edas, un 33 % m\u00e1s de poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Bob Oakleaf, antiguo bi\u00f3logo del departamento, resume as\u00ed aquellos a\u00f1os: \u00abCreo que la gente no se da cuenta de lo cerca que estuvimos del fracaso\u00bb. En 1988, 14 hembras dieron 34 cr\u00edas. La cr\u00eda en cautividad del zorro isle\u00f1o de San Miguel<\/a> ofrece un caso parecido en California.<\/p>\n\n\n\n

Los primeros 49 hurones criados en cautividad salieron a Shirley Basin a partir del 7 de septiembre de 1991. Fue una reintroducci\u00f3n desde cautividad<\/a> preparada puerta a puerta con los ganaderos.<\/p>\n\n\n\n

Siete fundadores y Willa<\/h2>\n\n\n\n

M\u00e1s animales no significaban m\u00e1s variedad heredada. Revive & Restore<\/a>, la organizaci\u00f3n que impulsa la clonaci\u00f3n de la especie, recuerda el dato clave. Hasta 2024, todos los hurones del programa descend\u00edan de solo siete fundadores.<\/p>\n\n\n\n

Willa, capturada en libertad, nunca lleg\u00f3 a criar, aunque el Frozen Zoo de la Alianza para la Vida Silvestre del Zoo de San Diego guard\u00f3 sus c\u00e9lulas congeladas. Su genoma, analizado en 2014, mostraba casi tres veces m\u00e1s diversidad gen\u00e9tica, el problema que tambi\u00e9n marc\u00f3 a las tortugas de Espa\u00f1ola<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Elizabeth Ann, Antonia y Noreen<\/h2>\n\n\n\n

El 10 de diciembre de 2020 naci\u00f3 Elizabeth Ann, primer clon de una especie estadounidense en peligro. Noreen y Antonia, sus gemelas gen\u00e9ticas, llegaron en mayo de 2023.<\/p>\n\n\n\n

En junio de 2024, Antonia sac\u00f3 adelante a Sibert y Red Cloud, los primeros hurones con ocho fundadores en su \u00e1rbol geneal\u00f3gico. Tras el verano de 2025 ya hab\u00eda otras cuatro camadas, con 12 cr\u00edas en total. Revive & Restore contaba entonces 15 hurones reproductores con material gen\u00e9tico de Willa.<\/p>\n\n\n\n

En septiembre de 2025, el Zoo Nacional del Smithsonian<\/a> lament\u00f3 que Elizabeth Ann y Noreen hab\u00edan muerto en lo que iba de a\u00f1o. Eso s\u00ed, el propio centro avisa de que la clonaci\u00f3n \u00abcomplementa, pero no sustituye\u00bb a la protecci\u00f3n del h\u00e1bitat y las sueltas.<\/p>\n\n\n\n

Perritos de la pradera y pulgas<\/h2>\n\n\n\n

Los perritos de la pradera suponen el 90 % de la dieta del hur\u00f3n en libertad, y una familia necesita m\u00e1s de 250 al a\u00f1o, seg\u00fan el Smithsonian. Sus madrigueras sirven tambi\u00e9n para dormir y criar, de modo que perder la colonia significa perder comida y refugio.<\/p>\n\n\n\n

Desde Arizona, el FWS cuenta que solt\u00f3 19 hurones la pasada primavera en el norte del estado, donde viven unos 20. Sus equipos vacunan a las cr\u00edas contra la peste y tratan el terreno contra las pulgas que la transmiten.<\/p>\n\n\n\n

Esos terrenos son ranchos en activo, as\u00ed que una norma federal permite a los ganaderos seguir trabajando sin temor a sanciones por da\u00f1os accidentales a un hur\u00f3n. La vuelta de los bisontes a Chihuahua y Sonora<\/a> es otro intento de devolver fauna a las praderas.<\/p>\n\n\n\n

Contar hurones sigue fallando<\/h2>\n\n\n\n

Nadie tiene un censo exacto detr\u00e1s de esa cifra de 300. \u00abDetectar hurones es incre\u00edblemente dif\u00edcil\u00bb, admite Andy Gygli, bi\u00f3logo del departamento de Wyoming. En poblaciones poco densas apenas se recapturan animales, y cuesta lograr una estimaci\u00f3n estad\u00edstica v\u00e1lida.<\/p>\n\n\n\n

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El bi\u00f3logo Andy Gygli suelta un hur\u00f3n criado en cautividad cerca de Meeteetse (Foto: Wyoming Game and Fish Department)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Sus equipos salen de noche con focos para buscar el brillo verde de los ojos. Gygli ve prometedores los drones con c\u00e1mara t\u00e9rmica, y el art\u00edculo del departamento recuerda que en 2016 regresaron 35 ejemplares a los dos ranchos de Meeteetse, pero no da un recuento actual.<\/p>\n\n\n\n

Tampoco se sabe a\u00fan qu\u00e9 aportar\u00e1n los genes de Willa fuera de los centros de cr\u00eda. Revive & Restore fija como objetivo que lleguen alg\u00fan d\u00eda a las poblaciones silvestres. El Smithsonian habla de una t\u00e9cnica que \u00abpotencialmente\u00bb ayudar\u00e1 a restaurar la diversidad.<\/p>\n\n\n\n

Foto: Roshan Patel \/ Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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