{"id":9369,"date":"2024-08-07T16:30:18","date_gmt":"2024-08-07T14:30:18","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/china-enciende-un-sol-artificial\/9369\/"},"modified":"2026-10-28T12:20:28","modified_gmt":"2026-10-28T11:20:28","slug":"china-enciende-un-sol-artificial","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/china-enciende-un-sol-artificial\/9369\/","title":{"rendered":"El \u00absol artificial\u00bb chino es un dispositivo experimental: China y EE. UU. compiten en fusi\u00f3n nuclear, pero ninguna instalaci\u00f3n est\u00e1 lista para dar electricidad"},"content":{"rendered":"Hoy en d\u00eda contamos con una variedad de fuentes de energ\u00eda alternativas para generar electricidad sin emisiones de CO2. Sin embargo, todav\u00eda no han desplazado por completo a los combustibles f\u00f3siles: el carb\u00f3n, por s\u00ed solo, generaba el 36 % de la electricidad mundial, seg\u00fan la AIE (2022). Por eso la fusi\u00f3n nuclear se considera el \u00absanto grial\u00bb de la energ\u00eda, aunque sigue siendo una tecnolog\u00eda experimental: ninguna instalaci\u00f3n est\u00e1 a\u00fan lista para producir electricidad como una central, ni siquiera los llamados soles artificiales de China<\/strong>.\n

Fisi\u00f3n nuclear vs fusi\u00f3n: \u00bfPor qu\u00e9 todo el mundo busca la fusi\u00f3n?<\/h2>\nLa fisi\u00f3n nuclear consiste en usar elementos inestables como el uranio, cuyo n\u00facleo tiene cantidades diferentes de neutrones y protones. Cuando un neutr\u00f3n colisiona con el n\u00facleo del uranio y lo divide en dos<\/strong>, se liberan grandes cantidades de energ\u00eda en forma de calor y radiaci\u00f3n, adem\u00e1s de nuevos neutrones que pueden producir una reacci\u00f3n en cadena en los \u00e1tomos cercanos.\n\nDesde la d\u00e9cada de los 50 se usa para producir electricidad sin emisiones directas de CO2, pese a los riesgos con los que suele asociarse. La fusi\u00f3n nuclear, en cambio, consiste en combinar dos n\u00facleos at\u00f3micos al calentarlos a una temperatura de 100 millones de grados, la misma reacci\u00f3n que alimenta al Sol. A igual masa de combustible, libera casi cuatro millones de veces m\u00e1s energ\u00eda que quemar carb\u00f3n, petr\u00f3leo o gas, seg\u00fan el proyecto ITER.\n\nLa fusi\u00f3n nuclear ha sido el sue\u00f1o de la ciencia desde que se empez\u00f3 a estudiar la f\u00edsica de los \u00e1tomos y China es hoy uno de los pa\u00edses que m\u00e1s dinero p\u00fablico destina a lograrla. Seg\u00fan declar\u00f3 en 2024 un responsable del Departamento de Energ\u00eda de EE. UU. al Wall Street Journal, gasta unos 1500 millones de d\u00f3lares al a\u00f1o en investigaci\u00f3n de fusi\u00f3n, casi el doble que el presupuesto p\u00fablico estadounidense (la inversi\u00f3n privada de EE. UU. es aparte). Cuenta con EAST (Experimental Advanced Superconducting Tokamak)<\/strong>, un dispositivo experimental que funciona desde 2006 y al que la prensa apoda \u00absol artificial\u00bb. No genera electricidad: sirve para probar c\u00f3mo mantener el plasma estable durante mucho tiempo, y en enero de 2025 mantuvo un plasma de alto confinamiento durante 1066 segundos, un r\u00e9cord.\n

China y Estados Unidos compiten en la carrera de la fusi\u00f3n nuclear<\/h2>\nEstados Unidos fue uno de los pioneros de la investigaci\u00f3n en fusi\u00f3n: Lyman Spitzer desarroll\u00f3 el stellarator en 1950, mientras que el tokamak, el dise\u00f1o que usa EAST, naci\u00f3 en la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica en esa misma d\u00e9cada. De hecho, la fusi\u00f3n ya se ha hecho posible, especialmente en las pruebas de bombas termonucleares de hidr\u00f3geno por el gobierno norteamericano. Sin embargo, esa fusi\u00f3n es incontrolada y no sirve para generar electricidad: hasta 2022 ning\u00fan experimento controlado hab\u00eda liberado m\u00e1s energ\u00eda de la que recib\u00eda<\/strong>.\n\nEn diciembre de 2022, Estados Unidos fue el primer pa\u00eds en lograr una fusi\u00f3n controlada que liber\u00f3 m\u00e1s energ\u00eda (3,15 megajulios) que la energ\u00eda l\u00e1ser aportada al combustible (2,05 megajulios), mediante el confinamiento inercial por l\u00e1ser en el NIF (National Ignition Facility), pero esto fue posible durante una \u00ednfima fracci\u00f3n de tiempo. Adem\u00e1s, producir ese pulso de l\u00e1ser requiri\u00f3 unos 300 megajulios, as\u00ed que en conjunto la instalaci\u00f3n gast\u00f3 mucha m\u00e1s energ\u00eda de la que obtuvo. China, en cambio, concentra la mayor cartera de patentes de fusi\u00f3n: el 60 % de las 2210 familias de patentes vigentes, seg\u00fan un informe de 2026 de Fusion for Energy (F4E), el organismo de la UE para ITER, aunque el 95 % de las chinas solo est\u00e1 registrado en China.\n\nEl gigante asi\u00e1tico avanza en la fusi\u00f3n nuclear con un fuerte apoyo estatal: F4E calcula que China destin\u00f3 unos 5450 millones de euros de dinero p\u00fablico entre 2022 y 2025, la mayor cifra de los cinco actores que analiza (UE, China, Jap\u00f3n, Reino Unido y EE. UU.). De hecho, el Gobierno chino cre\u00f3 un consorcio industrial nacional para desarrollar la fusi\u00f3n, seg\u00fan inform\u00f3 en enero de 2024 la Sociedad Nuclear Americana. En julio de 2025, adem\u00e1s, la estatal CNNC cre\u00f3 la empresa China Fusion Energy Co. para acelerar la comercializaci\u00f3n de la fusi\u00f3n, y en Hefei se construye el tokamak BEST, que sus responsables esperan terminar en 2027 para demostrar por primera vez electricidad a partir de la fusi\u00f3n. Seg\u00fan la Sociedad Nuclear Americana, se proyecta que las operaciones comerciales lleguen entre 2040 y 2050<\/strong>.\n

La fusi\u00f3n a\u00fan est\u00e1 lejos de sustituir al petr\u00f3leo y al carb\u00f3n<\/h2>\nEl combustible de la fusi\u00f3n ser\u00eda el deuterio, que se destila del agua, y el tritio, que se producir\u00eda a partir de litio dentro del propio reactor; seg\u00fan ITER, fabricar y recuperar tritio de forma fiable es todav\u00eda uno de los grandes retos. Adem\u00e1s, nadie ha demostrado a\u00fan que la fusi\u00f3n pueda producir electricidad de forma continua y rentable: seg\u00fan F4E, ninguna instalaci\u00f3n en funcionamiento alcanza todav\u00eda el rendimiento y la duraci\u00f3n que necesitar\u00eda una central.\n\nOtro gran proyecto es ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), el mayor tokamak del mundo, que se construye en Francia desde 2010 (el montaje de la m\u00e1quina empez\u00f3 en 2020). No producir\u00e1 electricidad: su objetivo es demostrar que un plasma de fusi\u00f3n puede generar m\u00e1s energ\u00eda de la que se le aporta. Seg\u00fan el calendario aprobado en 2024, los experimentos con deuterio y tritio llegar\u00e1n en 2039. China tambi\u00e9n participa de este proyecto junto a otras potencias que incluyen a Estados Unidos y Jap\u00f3n.\n

China lidera la fabricaci\u00f3n de paneles solares y bater\u00edas, y EE. UU. sigue siendo el mayor productor de petr\u00f3leo<\/h2>\nEstados Unidos construy\u00f3 en el pasado una s\u00f3lida base de poder en torno a los combustibles f\u00f3siles y sigue siendo el mayor productor de crudo del mundo: 12,9 millones de barriles diarios en 2023, seg\u00fan la EIA. China, en cambio, concentra m\u00e1s del 80 % de todas las fases de fabricaci\u00f3n de paneles solares (AIE, 2022) y cerca del 90 % de la capacidad mundial de materiales para el c\u00e1todo de las bater\u00edas de iones de litio (AIE, 2024). Fabricar paneles en China sale adem\u00e1s un 20 % m\u00e1s barato que en Estados Unidos, seg\u00fan la AIE.\n

Este art\u00edculo se public\u00f3 por primera vez el 7 de agosto de 2024 y se corrigi\u00f3 el 28 de octubre de 2026 para eliminar afirmaciones inexactas.<\/em><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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