Uno de los puntos de honor que lleva la transición energética hacia los caminos de las renovables es la desconexión y puesta fuera de servicio de una energía que históricamente ha sido muy peligrosa: la energía nuclear. Siguiendo esta línea, Alemania la ha apagado queriendo evitar una catástrofe de grandes dimensiones.
El cierre de los tres últimos reactores nucleares de Alemania
La empresa RWE quien operaba los últimos tres reactores nucleares que mantenía operativos Alemania, llamados Neckarwestheim 2, Isar 2 y Brokdorf ha confirmado su desconexión de la red eléctrica, calificando este hecho como “el fin de una era”. Sin embargo, esta medida no causó ninguna sorpresa.
Ya que esta acción estaba programada para ser hecha finalizando el año 2022, pero no se hizo por la invasión rusa a Ucrania. Como el país teutón estuvo en contra de esta guerra, Rusia cortó el suministro de gas, por lo que hubo necesidad de la energía nuclear para evitar una crisis de electricidad.
El proceso de desconexión de la última planta nuclear: Brokdorf
Esta instalación posee un reactor nuclear enfriado por agua a presión que tiene una capacidad de generación de 1410 MW. En diciembre de 2017 se solicitó el permiso a los organismos de Alemania para su desconexión y desmantelamiento, que fue concedido para llevarlo a cabo a partir del año 2022 en su primera fase.
Dicho permiso fue otorgado por el Ministerio de Transición Energética, Protección del Clima, Medio Ambiente y Naturaleza de Schleswig-Holstein. En esta etapa se retirarían las partes que eran innecesarias para su funcionamiento y que no eran peligrosas por lo que no estaban bajo supervisión nuclear.
Durante esta fase, también se desinstalarán los elementos del sistema que cumplen la función del enfriamiento intermedio nuclear, que tienen un papel protagónico para que pudiera operar la planta. Esto porque daba refrigeración a los intercambiadores de calor principales, auxiliares y secundarios.
Asimismo, actúa como muro de contención para evitar que la radioactividad escape hacia el exterior del reactor contaminando el medio ambiente. Luego de cumplir esta actividad, se puede comenzar con la segunda fase de retiro de los equipos que son medulares en la planta.
En esta etapa se contempla el retiro del escudo biológico y del recipiente de presión del reactor (estos elementos son los que producen los comportamientos erráticos de las plantas nucleares de España que nos tuvieron en vilo). Para desmantelar estos componentes se requieren procesos que son muy delicados.
Ya que se deben remover las barras de combustible nuclear y demás partes asociadas, las cuales deben ser llevadas a un almacenamiento especial que es hermético y recubierto de plomo. El traslado se haría por tierra en contenedores especiales y grandes camiones debidamente equipados a partir del 2025
Para este procedimiento y logística, es necesaria una segunda autorización cuya solicitud fue presentada por la empresa a cargo de esta actividad llamada Preussen Elektra el 30 de agosto de 2024. La misma se encuentra en estudio y evaluación por expertos del gobierno de Alemania e independientes por su alta importancia.
Lo que se va a hacer con el sitio una vez se finalice con el desmantelamiento de las centrales nucleares
Alemania planea dar a cada lugar un uso para energía sostenible, por lo que dejará la infraestructura que sea aprovechable para la construcción de un gran sistema de almacenamiento de energía eléctrica que sería hecho realidad por un trabajo conjunto entre las compañías EOn y Preussen Elektra.
Se proyecta que esta red almacene la energía producida con fuentes renovables como la fotovoltaica, eólica e hidroeléctrica. Tendría una capacidad de 800 MW y una potencia de almacenamiento de 1.600 MWh. Se tiene previsto que entrará en funcionamiento en el 2026.
En conclusión, Alemania apaga y desmantela sus últimas tres plantas nucleares y así evita que se produzca una catástrofe (como la de Fukushima que aún paraliza a Japón más de 13 años después ¡luego de lanzarle agua!). Lo mejor es que utilizará estos lugares para el almacenamiento de energía sostenible.
