En plena batalla global contra el cambio climático, han llegado unas carreteras que derriten la nieve automáticamente. Cada espacio por el que pasan los automóviles de combustión interna es un lugar cargado de contaminación. El ser humano está en la búsqueda real de nuevas formas de movilidad más sostenibles, razón por la que ya se habla en la UE de un megaproyecto para electrificar todas las autopistas.
En este contexto, también están llamado la atención las vías ya mencionadas, que derriten la nieve automáticamente. Cuando llega el invierno, determinadas zonas se cubren con nieve dejando fotografías invernales de película. Sin embargo, aunque la estampa parece de película de Hollywood, conlleva severas consecuencias en los automóviles.
Muchos terminan teniendo accidentes o viven situaciones desagradables a causa de temporales. Este nuevo invento parece que va a cambiar con estas crudas realidades, pero ¿será suficiente? ¡Vamos a descubrirlo!
Estas carreteras derriten la nieve de manera automática
Un grupo de científicos ha creado nuevo hormigón autocalentable que derrite la nieve sin palas ni sal, un paso más cerca de mantener las aceras libres de hielo. En el campus de la Universidad de Drexel, hay un tramo de hormigón que podría ser el principio de un futuro sin heladas en las calles y autopistas del noroeste de EEUU.
Está situado de forma discreta junto a un estacionamiento reservada para los vehículos de servicios universitarios, dos losas de 76 cm x 76 cm han evitado hasta ahora la acumulación de nieve, aguanieve y lluvia helada. Esto sin necesidad de que los usuarios recurran a palear, salar o raspar durante más de tres años.
El hormigón autocalentable, como el de Drexel, es una representación de lo que el sector de la construcción lleva buscando durante años: ofrecer soluciones resistentes a las necesidades impuestas por el medio ambiente.
Contar con este tipo de iniciativas es especialmente importante en las regiones norteñas de Estados Unidos, donde la Administración Nacional de Autopistas estima que los estados tienen unos gastos de 2.300 millones de dólares al año en materia de operaciones de eliminación de nieve y hielo. También registran otros millones en reparación de carreteras perjudicadas por el clima invernal.
El cambio climático ya no podrá con los conductores: llegan las carreteras más buscadas
“Una forma de extender la vida útil de las superficies de hormigón, como las carreteras, es ayudarlas a mantener una temperatura superficial por encima del punto de congelación durante el invierno. Prevenir el congelamiento y deshielo y reducir la necesidad de usar palas y sal son buenas formas de evitar que la superficie se deteriore”.
“Así que nuestro trabajo se centra en cómo podemos incorporar materiales especiales en el hormigón que lo ayuden a mantener una temperatura superficial más alta cuando la temperatura ambiente a su alrededor baja”, explica Amir Farnam, PhD, profesor asociado en la Facultad de Ingeniería.
Cabe destacar que su laboratorio de materiales para infraestructura avanzada ha liderado la investigación. El equipo de Drexel ha estado trabajando en su mezcla de hormigón resistente a frío durante los últimos cinco años para disminuir el congelamiento, deshielo y salinización que perjudica las carreteras y otras superficies de hormigón.
Las carreteras se derretirán automáticamente a partir de ahora
Amir habló sobre los excelentes resultados del estudio: “Hemos demostrado que nuestro hormigón autocalentable es capaz de derretir nieve por sí mismo, utilizando solo la energía térmica diurna del entorno, y hacerlo sin la ayuda de sal, palear o sistemas de calefacción”.
“Este hormigón autocalentable es adecuado para regiones montañosas y norteñas en EEUU, como el noreste de Pensilvania y Filadelfia, donde existen ciclos adecuados de calentamiento y enfriamiento en invierno”.
En definitiva, las carreteras propuestas derriten la nieve automáticamente, una solución para los aludes del cambio climático. Frente a su potencial, tendremos que permanecer atentos para ver hasta dónde llega. Mientras tanto, siguen llegando noticias sobre modificaciones en carreteras. Por ejemplo, estas autopistas alemanas que han cambiado para siempre.