Hablar de Neom es hablar de The Line, que es la mayor y más ambiciosa construcción que sería hecha por el hombre aunque representa un costo económico y de recursos monumental, así como de mano de obra, cuestiones por lo que ha despertado mucha polémica. Precisamente por eso no será todo lo prometido, ya que en el camino todo está cambiando. Pero veamos cómo va Neom en la actualidad.
Neom: una gran ciudad en medio del desierto
Consiste en un ambicioso proyecto que lleva adelante Arabia Saudita, que estará ubicado en el desierto de ese país al lado del mar Rojo. Fue anunciado en el año 2017 en el marco del plan Vision 2030 e inició en el año 2021. Sus objetivos principales son reducir la dependencia del petróleo de ese país a través de la diversificación de su economía. Se proyecta que su superficie será de 25 500 kilómetros cuadrados.
Será una ciudad futurista de urbanismo avanzado y autosuficiente que contará con fuentes de energías renovables sostenibles. Dentro de ella estará el emblemático desarrollo The Line que será una pequeña ciudad de 170 kilómetros de longitud por 500 metros de anchura donde no habrá coches, sino un sistema de transporte eléctrico. Sin embargo, parece que no se cumplirán todas las expectativas creadas.
¿Por qué la construcción de esta ciudad futurista no va según lo planificado incluyendo la reducción de expectativas?
En el Foro Económico Mundial que se celebró en Davos, localidad que pertenece a Suiza, representantes de esta obra han expresado una reducción en las metas planteadas para Neom. Entre ellas, que se esperaba que la construcción estuviera en la capacidad de recibir 1,5 millones de personas para mediados del año 2030 pero en realidad se estima que para esta etapa la cifra no sobrepase los 300 000.
De hecho, se ha dicho que para que la construcción esté a un 100 % terminada y la estructura The Line esté totalmente ocupada, podrían pasar más de 50 años (además de la cantidad de dinero y recursos que habrá que invertir). Esto lo justifican diciendo que no es una nueva ciudad como otras, sino de un concepto totalmente innovador de civilización que conlleva complicaciones adicionales.
Para brindar todas las comodidades y facilidades que estén a la altura de los avances tecnológicos que ofrece. Por otra parte, The Line consiste en una ciudad que incluye zonas y barrios residenciales en una distribución moderna y ordenada de forma modular, donde cada uno de estos últimos contiene parques residenciales y servicios esenciales que son independientes y autosostenibles.
El proyecto de Neom enfrenta un gran incremento en sus costos económicos, lo que ha obligado a Arabia Saudita a reducir lo prometido y a recurrir a préstamos de origen internacional e incrementar su deuda pública interna. Ya que la inversión exigida por la construcción, hasta ahora es de casi nueve billones de dólares, lo que es más de 24 veces el presupuesto del año 2025 del pais.
Hay tensiones por acusaciones de las condiciones laborales
Para laborar en la construcción de Neom han contratado mano de obra extranjera, los números dicen que tiene más de 250 000 trabajadores de los cuales 200 000 son extranjeros. De acuerdo a medios informativos y redes sociales, las jornadas de trabajo se extienden hasta por 16 horas diarias en condiciones muy precarias de seguridad lo que ha sido rechazado por el Consejo Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional saudí.
En conclusión, Neom la gran ciudad en el desierto, está cambiando sus expectativas en el camino y no tendrá todo lo que se prometió si algún día se termina (de hecho, ya tiene algunos residentes y estos se han mostrado muy decepcionados). Esto porque sus costos resultan insostenibles aun para Araba Saudita que se ha visto en la necesidad de acudir a préstamos y financiación internacional.
