El mundo está en la permanente búsqueda de procesos y combustibles que sean sostenibles y libres de emisiones de gases de efecto invernadero a fin de reducir y eliminar su dependencia de los fósiles. Te traemos todo sobre la instalación más importante para el futuro del planeta que será construida por el Reino Unido.
La instalación más grande del mundo con un proceso conocido
La fusión nuclear es la vía por la que las estrellas, incluyendo nuestro sol, generan la energía necesaria para producir luz y calor. Consiste en que dos átomos de isótopos de hidrógeno son fusionados bajo condiciones extremas de presión y temperatura, resultando en un átomo de helio.
En el proceso es liberada una gran cantidad de energía que es aprovechable. Lo mejor es que no produce emisiones de CO2 ni genera residuos radiactivos. Su combustible es el tritio, un isótopo del hidrógeno que es reciclable y ahora podrá ser fabricado en esta instalación que será la más avanzada del mundo.
El acuerdo que permitirá la construcción de la instalación de producción de combustible nuclear más importante del mundo
Un acuerdo de colaboración conjunta suscrito entre la empresa italiana Eni, especializada en técnicas que involucren la producción de energías nucleares, y la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido (UKAEA) permitirá la investigación y desarrollo de la fusión nuclear como forma de generación de energía eléctrica.
Esta alianza tiene como objetivo, mediante grupos de trabajo multidisciplinarios, avanzar en soluciones a gran escala que sean aplicables a la industria utilizando tecnología de fusión nuclear. Es de señalar que Eni posee una dilatada experiencia en la gestión de grandes proyectos que incluyen la energía nuclear. Lo cual contribuye a minimizar los riesgos asociados.
Como primer proyecto se ha planteado la construcción de una instalación llamada UKAEA-Eni H3AT Tritium Loop Facility, la cual es una planta de ciclo de tritio que es muy avanzada y que estará localizada en el Campus de Culham.
Que es el laboratorio nacional de investigación de la fusión de Gran Bretaña. Se tiene planificado que esté completamente culminada para finales del 2028 (producirá tritio como esta planta de combustible nuclear en España). Ahora la gran pregunta es: ¿Por qué es tan importante el tritio dentro de la fusión nuclear?.
Pues bien, su importancia para los reactores atómicos radica en que tiene una muy alta eficiencia energética, además de que puede ser regenerado por el mismo reactor de fusión para seguirlo usando indefinidamente como combustible. Tiene la desventaja de que es muy limitada su disponibilidad en la Tierra.
Razón por lo que es muy importante, desarrollar la tecnología de reactores de fusión que lo reciclen así como la investigación orientada a su reutilización y recuperación como combustible de manera que la fuente energética sea sostenible e inagotable. Y es en este contexto donde interviene la UKAEA-Eni H3AT Tritium Loop Facility.
Puesto que con esta instalación se podrán investigar puntos clave como el almacenamiento, la gestión y reciclaje del tritio a fin de hacer más eficientes los futuros centros energéticos por fusión. Con estas acciones, esta planta contribuirá a la reducción de costos en el reciclado optimizado del tritio en los reactores.
Los beneficios que aportará la fusión nuclear para el mundo
Con esta instalación se avanzará en la fusión nuclear como fuente casi infinita de energía que no produce emisiones de carbono, brinda un suministro confiable y elimina la dependencia de los combustibles fósiles al suministrar electricidad que tiene su origen en una fuente que es limpia y sostenible.
Como conclusión, el Reino Unido está en camino a construir la instalación más importante del mundo que investigará y optimizará el uso del tritio como combustible para la fusión nuclear (aunque también está este mineral nuclear que se halló un gran yacimiento).
