El petróleo es muy versátil ya que no solo es la fuente energética más utilizada, puesto que de él se extraen varios combustibles, sino que también es materia prima para la fabricación de plásticos, asfalto y otros productos por lo que desde el pasado siglo representa para muchos países, su principal ingreso. Pero ahora el Medio Oriente y todo el mundo están en vilo porque hay una pequeña máquina que será el fin del “oro negro”.
La gasolina: un elemento que es indispensable para la vida moderna
La gasolina es uno de los derivados del petróleo más usados en el mundo, ya que es el principal combustible que usan los coches de combustión interna, la cual se fabrica en refinerías mediante un complicado proceso de refinación. El mismo incluye la combinación de diversos aditivos como etanol, antioxidantes, azufre, metales pesados, entre otros. Sin embargo, esta transformación es poco sostenible. Además de muy contaminante, con muchas emisiones de gases de efecto invernadero.
Por otra parte, su uso también produce muchos residuos muy perjudiciales para la atmósfera. Se ha calculado que en el año 2022 un 30 % de las emisiones producidas por los Estados Unidos fueron originadas por su empleo en el sector transporte y dentro de él están los coches particulares como la fuente mayor de estos gases.
Una máquina revolucionaria que elimina el uso del petróleo para fabricar gasolina
La startup Aircela, que es una empresa cuya sede se encuentra en Nueva York y se especializa en la investigación y producción de combustibles neutros y alternativos de fuentes sostenibles, ha presentado una máquina que tiene el tamaño de una heladera y que fabrica gasolina tan solo usando agua y aire en un proceso que usa energía renovable. El producto puede ser usado por coches de combustión interna sin realizar modificaciones.
Su principio de funcionamiento se basa en una técnica que captura el dióxido de carbono, o CO2, contenido en el aire (aunque ya hay vehículos que funcionan sin utilizar gasolina, electricidad o hidrógeno). Ahora, este gas que se obtiene se somete a varios procesos junto con el agua y empleando electricidad proveniente de fuentes renovables a fin de que todas las etapas sean ecológicas.
Donde el producto final será gasolina para ser empleada directamente en automóviles de combustión interna la cual será más limpia, puesto que está libre de impurezas y aditivos. La máquina en cuestión tiene por detrás un dispositivo de despacho de combustible que es igual al de los surtidores de las estaciones de servicio el cual permite servir el producto en el tanque del vehículo.
Asimismo, su aspecto es muy moderno. Puesto que tiene un módulo de forma hexagonal de color azul sobre otros dos, de iguales características, junto con un tanque de almacenamiento de 17 galones. Trabajando a su capacidad máxima, absorbe hasta 10 kilogramos de dióxido de carbono cada 24 horas para obtener un galón de gasolina sin usar petróleo. Por lo que la producción es limitada pero lo hace de forma continua y confiable.
¿Ya se encuentra fabricado el prototipo de esta maravilla?
Este ingenio ha sido presentado en un evento público en Nueva York donde se hizo funcionar produciendo gasolina sin petróleo como materia prima. Por otra parte, Aircela ha aclarado que la etapa de creación de prototipo ya fue superada por lo que está lista para su comercialización, por ahora, en escala para uso doméstico. Se espera que su fabricación en masa comience en otoño aunque su precio no ha sido revelado.
Como conclusión, con esta máquina todo el mundo y especialmente el Medio Oriente están en vilo, ya que representa el fin del petróleo para la producción de gasolina (por lo que España no tendrá necesidad de estas reservas que están debajo de sus islas). De paso es muy sostenible, ya que para operar solo requiere de CO2 que extrae del aire, agua común y electricidad preferiblemente que provenga de fuentes renovables.
