¿Puede una instalación energética funciona como vivero? En la antigua cantera de arena de la Bomhofsplas, cercana a Zwolle, se han encontrado 20 refugios sumergidos bajo un parque solar que han sido colonizados por peces y pequeños invertebrados acuáticos. El recuento ofreció como resultado un total de 431 peces y 1.951 invertebrados tras tres campañas registradas.
Han pasado 6 años desde la instalación, el dato público no se corresponde con el recuento de este año, sino que se ha recopilado a partir de unas observaciones que se realizaron en los años 2021, 2022 y 2023, las cuales fueron publicadas posteriormente por GroenLeven y la empresa de ingeniería ecológica Ecocean.
Un parque solar sobre el agua
El parque de la Bomhofsplas entró en funcionamiento en el año 2020 con una instalación de 72.000 paneles alcanzando una potencia de 27,3 megavatios, capacidad estimada para abastecer a unos 7.000 hogares. La instalación flotante se encuentra sobre una masa de agua creada por la extracción de arena y ha podido generar electricidad al mismo tiempo que no ocupa suelo agrícola.
El diseño contempla corredores entre los diferentes paneles y permite que una parte de la luz consiga llegar hasta el agua. Se trata también de un sistema de anclaje en el fondo de la laguna y no en las orillas, algo lógico que busca reducir la alteración de la zona que agrupa buena parte de la vida acuática.
Qué son las biohuts
Las biohuts son jaulas metálicas en las que se combinan compartimentos con conchas y otros materiales naturales con espacios vacíos, en los que se pueden esconder los animales jóvenes. En la práctica funcionan como despensa y como refugio, puesto que sobre el sustrato crecen algas y pequeños organismos que sirven de alimento.
En 2020 se instalaron veinte unidades distribuidas en tres zonas del parque. Anaïs Gudefin ocupa el cargo de responsable científica del informe, mientras que Ecocean y Bureau Bakker realizaron el seguimiento gracias a las observaciones de buzos y al recuento del material retirado de las jaulas en algunas ocasiones.
Lo que apareció bajo los paneles
En 2023 los investigadores vieron hasta unos 300 ejemplares jóvenes de peces de la familia de las carpas en uno de los grupos de refugios. También observaron percas, gobios de nariz tubular y nidos con huevos, así como crías, evidencias de que algunas especies estaban utilizando las estructuras como zona de crecimiento.
Entre los principales invertebrados móviles aparecieron pequeños crustáceos llamados gammáridos y caracoles de agua dulce. En las redes también se han mejillones, algas y esponjas de agua dulce.
Una señal positiva, no una regla
La conclusión no indica que los paneles solares propicien un aumento de la biodiversidad. Los refugios se añadieron de forma intencionada y el informe da cuenta de su colonización, pero esto no permite trasladar el mismo efecto a un lago, a un estanque o a una estructura flotante.
Un estudio de Rui Pedroso de Lima, Floris Boogaard y otros investigadores sobre la calidad del agua ha observado pocas diferencias en los principales indicadores durante el periodo examinado. Sin embargo, la síntesis técnica de STOWA pone de manifiesto que la luz, el oxígeno y la temperatura pueden presentar diferencias bajo los paneles, de forma que hay que tener en cuenta las profundidades en cada caso, el área que cubren y el diseño.
El informe ecológico principal ha sido publicado por GroenLeven y ha sido realizado por Ecocean.
