Llevamos todo el mes descubriendo curiosidades que casi nadie sabe sobre la geografía de donde vivimos. España es fascinante —como cuando descubrimos los 6 nuevos países con los que vamos a hacer frontera—. ¿Sabías que tenemos una colonia que pocos conocen al otro lado del mundo? No nos referimos a África, sino a otro continente en el que poseemos increíbles y vastos territorios.
El continente en el que España tiene territorio: más lejos de lo que piensas
España es uno de los 29 países con presencia permanente en la Antártida, el continente más austral del planeta. Aunque popularmente se cree que España solo tiene territorios en Europa y África, lo cierto es que el país también posee una pequeña porción de la Antártida.
Se trata de un enclave único en el mundo que alberga a cerca de 300 personas, en su mayoría científicos y militares españoles que pasan largas temporadas aislados en el sólido bloque de hielo más grande del planeta. De hecho, está gestionado por una base de nuestras Fuerzas Armadas.
Lo más sorprendente de todo es que no hemos ejercido ningún tipo de reclamación territorial. Esta práctica es compartida por otros como Australia, Chile o Argentina —estas dos últimas, de hecho, se vieron envueltas en la que pudo ser la primera guerra jamás librada en el sexto continente, que no se materializó—.
Una presencia que se remonta a más de un siglo: así nos hemos colado en la Antártida
España tiene una larga historia de exploración y presencia en la Antártida que se remonta al siglo XX. En 1906, la expedición española fue la primera en invernar en el continente. Unos años más tarde, en 1914, se produjo la primera expedición antártica española organizada por el ejército, que instaló su base en la Isla Decepción.
En los años 40, bajo el mandato de Franco, se organizaron varias expediciones con fines geopolíticos y de afirmación del prestigio nacional. En 1946 zarpó la segunda expedición española a la Antártida, esta vez bajo el mando del capitán de corbeta Andrés Senac.
Ambas expediciones realizaron trabajos de exploración y levantaron actas de soberanía en varias islas y territorios antárticos en nombre de España. Ya en la década de 1950 se organizó la tercera expedición nacional a la Antártida, con el objetivo de construir la primera base antártica española.
Partió en 1951 y estaba comandada por el contralmirante Felipe Paz Andrade. En enero de 1952 se estableció la base antártica española General Sanjurjo en la Bahía Margarita de la Isla Decepción. Esta sería la primera base permanente española en la Antártida.
Este es el territorio de España en la Antártida: tiene incluso población
Ubicada en la isla Decepción, en el archipiélago de las Shetland del Sur, la base Gabriel de Castilla es la única base permanente que tiene España en la Antártida. Fue inaugurada en 1989 y debe su nombre al marino español Gabriel de Castilla que participó en una expedición a la Antártida a principios del siglo XX.
La base Gabriel de Castilla se encuentra en una pequeña caleta resguardada de los vientos, llamada Caleta Fumarolas. Cuenta con unos 2.200 metros cuadrados de instalaciones que albergan los módulos de vida, trabajo, depósito de combustible, planta eléctrica, desalinizadora y una pista de aterrizaje.
Está diseñada para albergar un máximo de 64 personas durante el verano austral y un mínimo de 14 durante el invierno. Las condiciones climáticas son muy adversas, con temperaturas que pueden llegar a los -30°C en invierno y fuertes vientos catabáticos.
Una vez que hemos comprobado las posesiones de España en la Antártida, ¿qué más nos podría sorprender? Lo cierto es que tenemos otras guardadas y que hemos ido desvelando poco a poco, como estas 200 islas que son nuestras y pocos lo saben. De cualquier modo, es importante recordar que el sexto continente forma parte de un tratado internacional para evitar su completa colonización.
