Las auroras boreales constituyen uno de los espectáculos visuales más bellos que pueden verse en el cielo desde la Tierra y la NASA como parte de un experimento las bombardea, pero todo tiene un por qué y aquí te contamos las razones de este extraño procedimiento llevado a cabo por la agencia espacial estadounidense.
La NASA bombardea los objetos para obtener más conocimientos acerca de ellos
Hasta ahora los que han tenido el privilegio de observar directamente este fenómeno luminoso que se produce especialmente en las regiones polares del hemisferio norte podrán haber notado como se producen cambios de colores de acuerdo a la altitud, algo que la NASA ha querido desentrañar.
Sin embargo, lo que a muchos debe sorprender es que la agencia espacial norteamericana quiera comprender más acerca de este magnífico fenómeno visual vinculado al campo magnético terrestre realizando bombardeos a diversas alturas donde las auroras se hacen presentes.
Y es que la NASA con el propósito de estudiar los parpadeos y pulsos realizó vuelos hacia las frecuentes auroras que se manifiestan en Estados Unidos, aunque en diferentes partes del mundo y durante miles de años han sido objeto de estudio pero todavía existen muchos misterios en torno a ellas.
Obviando la costumbre de los lanzamientos desde Cabo Cañaveral en Florida el vuelo hacia las auroras fue planeado entre el 24 de marzo y el 6 de abril para llevarse a cabo desde el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la agencia en Alaska mediante cohetes sondas y como parte del proyecto «Awesome»
Un proyecto asombroso que explicará los cambios de colores a grandes alturas sobre la zona polar
El proyecto bautizado con el nombre «Awesome» tiene como propósito extender la comprensión acerca de las manifestaciones en la capa atmosférica de la tormenta magnética, abarcando una zona de capas que se ubica entre 80 y 560 kilómetros de altitud, siendo objeto de estudio las auroras de:
- Pulsación rápida: parpadeantes cada segundo guiadas por un patrón rítmico de pulsaciones y estrechamente vinculadas con las ondas electromagnéticas de la magnetosfera denominadas Alfvén
- Parpadeantes: de variabilidad lenta e irregular con parpadeos en el firmamento con desplazamientos aparentemente guiados por el flujo de partículas cargadas de la magnetosfera
En el medio digital Daily Galaxy, uno de los responsables de la investigación, Mark Conde, y profesor adscrito a la Universidad de Alaska Fairbanks, rebate la idea de atribuir a la convección vertical los efectos percibidos durante las perturbaciones provocadas en la atmósfera por las auroras boreales.
A juicio de Conde el papel protagónico recae en las ondas acústico-gravitatorias, por cuanto estas se movilizan dentro de una trayectoria vertical y horizontal, por lo que podría asumirse una mayor influencia por parte de las auroras en una área mucho más extensa de la asumida originalmente.
Esta es la manera de conocer que tiene la agencia: Primero le lanzan cohetes y luego las retratan
El procedimiento para comprobar lo expuesto por Conde se basó en el lanzamiento de cohetes que a diferente altura desprendieron trazadores de vapor de diferentes colores, observándose en el firmamento de Alaska estelas rosas, azules y blancas por espacio de 10 a 20 minutos.
Posteriormente, el proyecto continúa con el lanzamiento de un par de cohetes Terrier-Improved Malemute, los cuales dan inicio a la generación de una subtormenta auroral y seguidamente un lanzador Black Brant XII liberó trazadores esta vez en cinco puntos de la atmósfera a diferentes alturas.
Teniendo a favor las condiciones atmosféricas de esta zona polar las cuales son únicas en el globo terráqueo las propagaciones de las ondas a través del firmamento de Alaska fueron rastreadas mediante cámaras ubicadas en varios puntos terrestres que registraron los marcadores luminosos.
En conclusión, el extraño experimento donde la NASA bombardea las auroras boreales tiene su razón de ser y es que los datos obtenidos de esta manera para conocerlas mejor también serán útiles para la toma de previsiones y reducir la dependencia del sistema de información satelital y de sistemas GPS.
