China ha anunciado nuevos avances en la exploración de Chating, un yacimiento de cobre y oro situado en Xuancheng, en la provincia de Anhui. El Ministerio de Recursos Naturales informó el 1 de septiembre de 2026 de que podría convertirse en una gran base de suministro de ambos metales en el este del país.
El cuerpo mineral principal identificado mide aproximadamente 1,2 kilómetros de largo y 1,1 kilómetros de ancho, y todavía queda terreno por investigar en profundidad. Su potencial resulta importante para una economía que necesita cobre para electrificarse, aunque el anuncio aún no permite saber cuánto metal acabará llegando al mercado. Es una superficie de unos 1,3 kilómetros cuadrados, el equivalente a unos 185 campos de fútbol.
Las cifras de Chating
| Dato | Cifra |
|---|---|
| Cuerpo mineral principal | 1,2 × 1,1 km (unos 1,3 km²) |
| Espesor aparente máximo en un sondeo | 1.371 m |
| Sondeo más profundo | 2.000,83 m, sin llegar al fondo |
| Perforación en cuatro meses | Más de 98.000 m en 71 sondeos |
| Derechos de exploración | Unos 8.600 millones de yuanes (2025) |
| Inicio de la investigación | 2008 |
| Próximo sondeo científico | 3.000 m |
1371 metros de mineral en un solo sondeo
Chating se encuentra en el cinturón minero del curso medio e inferior del Yangtsé, bajo una cubierta de rocas volcánicas. Las perforaciones han registrado un espesor aparente máximo de 1.371 metros de mineralización en un único sondeo.
¿Qué significa esa cifra? Describe el tramo de roca mineralizada atravesado por la perforación, cuya longitud depende también de la orientación del sondeo respecto al cuerpo mineral.
Según la información ampliada por el Servicio Geológico de China, el sondeo más profundo alcanzó los 2.000,83 metros y todavía no se ha atravesado el límite inferior del depósito. Esto deja abierta la posibilidad de encontrar más recursos, pero habrá que comprobarlo con nuevas muestras.
Recursos no son reservas
La estimación preliminar compara el potencial de cobre con varias grandes minas y el de oro con más de diez explotaciones de gran tamaño. Son referencias de escala utilizadas por las autoridades, no un recuento definitivo de toneladas listas para extraerse.
Aquí conviene distinguir recursos y reservas. Los recursos describen una concentración mineral con posibilidades de aprovechamiento, mientras que las reservas corresponden a la parte cuya extracción se ha justificado mediante estudios técnicos y económicos.
También importa la ley del mineral, es decir, cuánto metal contiene cada tonelada de roca. Para valorar una futura mina hay que combinar ese dato con la continuidad del depósito, los costes y la proporción de metal que puede recuperarse durante el tratamiento.
98.000 metros perforados en cuatro meses
El anuncio llega después de un trabajo prolongado. Las autoridades de Anhui comenzaron a financiar la investigación de Chating en 2008 y el informe de reconocimiento se presentó en 2018.
Los derechos de exploración salieron a adjudicación pública en septiembre de 2025 y Tibet Yulong Copper los obtuvo al mes siguiente por unos 8.600 millones de yuanes. Posteriormente, el proyecto aceleró los trabajos y acumuló más de 98.000 metros repartidos entre 71 sondeos en cuatro meses. Son unos 1.380 metros por sondeo y más de 800 metros perforados al día durante esos cuatro meses.
Esas perforaciones permiten estudiar cómo continúa la mineralización bajo tierra. Al comparar las muestras de distintos puntos, los geólogos pueden reconstruir la forma del depósito y evaluar mejor sus posibilidades de aprovechamiento.
El cobre que pide la transición energética
El oro suele acaparar la atención, pero el cobre tiene un papel muy cercano a nuestra vida cotidiana. Está presente en las redes que llevan electricidad a casa y en tecnologías como los coches eléctricos, la energía solar y los aerogeneradores.
En su informe sobre minerales críticos de 2026, la Agencia Internacional de la Energía advierte de que persiste una brecha entre el suministro previsto de cobre y las necesidades proyectadas para 2035. La evaluación tiene en cuenta los proyectos mineros analizados por la organización.
Esa previsión ayuda a entender el interés por nuevos yacimientos. Pero un hallazgo por sí solo no garantiza un suministro inmediato ni permite anticipar una bajada de precios.
La huella ambiental de una futura mina
Obtener materias primas para tecnologías renovables también tiene una huella ambiental. La extracción y el tratamiento de minerales consumen agua y energía, y generan residuos que requieren una gestión adecuada.
La AIE ha señalado que el sector tiene margen de mejora en emisiones, residuos y consumo y vertido de agua. En Chating, esas cuestiones deberán evaluarse con datos propios del proyecto, sin deducir su impacto únicamente del tamaño anunciado.
Las autoridades también mencionan la posibilidad de recuperar plata y azufre junto al cobre y el oro. Aprovechar varios componentes puede mejorar el uso del recurso, aunque eso no demuestra por sí solo que la futura explotación vaya a tener un impacto reducido.
Un sondeo científico de 3000 metros
“Estamos planificando una perforación científica de 3.000 metros”, señaló Lin Bin, responsable técnico sobre el terreno. El objetivo es conocer mejor la estructura profunda del depósito y comprobar hasta dónde continúa la mineralización.
La cuestión decisiva será qué parte de ese potencial puede convertirse en producción viable y con qué condiciones ambientales. La información ampliada sobre los avances de Chating fue publicada el 2 de septiembre de 2026 en la web del Servicio Geológico de China.
Imagen: Servicio Geológico de China
