El descubrimiento realizado recientemente por China en la superficie de Marte ha dado mayor sustento a una de las hipótesis que más fuerza ha tomado en los últimos años. Tal vez muy pronto la moda sea pasar el verano en playas marcianas.
El descubrimiento que comprueba que en una playa antigua se bañaban los marcianos
Una de las teorías que han ido surgiendo con el tiempo ha sido la presencia de océanos sobre la superficie del planeta Marte, un enfoque teórico que en cierta forma reemplazó la creencia de que por canales internos discurría el vital líquido en pequeñas proporciones.
Ya no se habla de pequeños riachuelos debajo de la árida corteza marciana, sino de vastos océanos que cubrían hace miles de millones de años una amplia región de este planeta cercano a la Tierra y recientemente se produjo un descubrimiento que refuerza esta creencia.
Un hallazgo reciente sustenta con más fuerza la creencia de que hace miles de millones de años el clima marciano se caracterizaba por tener condiciones cónsonas con el desarrollo de la existencia, especialmente en cuanto a un alto grado de humedad y una cálida temperatura.
Este descubrimiento aparece publicado como parte de un estudio donde se muestran los datos recolectados mediante un instrumento en un vehículo de exploración chino y que están referidos a arena y sedimentos que tuvieron su origen posiblemente en el oleaje.
El vehículo chino en cuestión es el rover Zhurong, con el cual se ha podido comprobar que en algún punto de su historia el planeta rojo tuvo playas, es decir, había mares y esto refuerza además la creencia de que alguna vez estuvo habitado.
Los detalles de un sorprendente y húmedo hallazgo en la superficie marciana
Como parte del programa de exploración Tianwen-1 el vehículo chino descendió hasta la superficie marciana en 2021; específicamente lo hizo en una región que ha sido denominada como Utopia Planitia y que en realidad es un gigantesco cráter sin igual en todo el sistema solar.
Este vehículo tiene la capacidad de explorar debajo de la superficie gracias a un radar de penetración, con lo cual se pudieron detectar capas sedimentadas de suave inclinación que revelan la presencia de playas. Entre los hallazgos destacan:
- Inclinación de 15° hacia probable línea de costa
- Patrones de sedimentación alineados con el oleaje y similares al relieve costero terrestre
- Fragmentos arenosos
Tales hallazgos revelan la posibilidad de procesos costeros de amplia actividad hace miles de millones de años, dando mayor sustento a la teoría de la presencia de océanos en el planeta rojo y con ello la posibilidad de la influencia del agua en la formación de vida marciana.
El futuro de la exploración marciana: ¿Tours playeros?
Los hallazgos efectuados por el Rover Curiosity chino abren un mundo de posibilidades sobre la presencia de agua en este interesante planeta, sobre todo basándose en las rocas encontradas que prueban no solo los efectos de las ondulaciones hídricas sino también las eólicas, es decir, una roca que estuvo expuesta tanto al oleaje como a los vientos.
Las rocas con dichas marcas fueron encontradas en la región de Utopía Planitia y se cree que tenga unos 3700 millones de años, fecha para la cual entonces había mares y posiblemente océanos cubriendo esta parte de Marte.
De acuerdo a lo señalado por el equipo de científicos a cargo del estudio, este hallazgo también demuestra que el líquido sobre la superficie del planeta estuvo por más tiempo de lo que se cree; de allí que se estaría extendiendo el tiempo sobre el cual se supone que el planeta rojo estuvo cubierto por agua.
En conclusión, este hallazgo efectuado por el vehículo explorador de China que podría considerarse como el descubrimiento del siglo en materia de exploración espacial aumenta las expectativas sobre depósitos de agua y los futuros viajes al planeta rojo, proyectando la posibilidad de pasar el verano en una playa marciana.
