Yakarta ya no solo pelea con atascos, contaminación e inundaciones. También lucha contra algo más silencioso, el suelo que cede bajo sus pies. La ONU sitúa su gran área urbana cerca de 42 millones de habitantes en 2025, lo que la coloca como la más poblada del mundo según su metodología actual. En una ciudad así, cada centímetro importa. Y en varias zonas del norte, esos centímetros se pierden demasiado deprisa.
No es solo culpa del clima. Yakarta se asienta sobre depósitos aluviales y terrenos blandos, y durante años ha dependido mucho del agua subterránea. Cuando abrir el grifo no basta, la ciudad tira del subsuelo. El Banco Mundial recoge hundimientos de entre 15 y 25 centímetros al año en la costa norte. A la vez, una fuente oficial de Yakarta señala que la media en 2023 fue de 3,9 centímetros, con Muara Angke rozando los 9,7.
¿Qué significa esto en la práctica? Que la subida del mar deja de ser una amenaza lejana cuando el terreno baja todavía más rápido. El Banco Mundial advierte de que algunas áreas costeras ya se han hundido hasta 4,5 metros en los últimos 50 años y que el nivel del mar seguirá aumentando este siglo. Por eso las inundaciones recurrentes no son una mala racha. Son una tendencia.
Las autoridades intentan contener el golpe por varios frentes. El proyecto NCICD combina diques costeros, mejoras de drenaje, control del agua subterránea y más zonas verdes. Según la Dinas Sumber Daya Air, en 2023 ya se habían construido 8,2 kilómetros de diques costeros y en desembocaduras, y para 2024 estaban programadas nuevas actuaciones en Muara Angke y Pantai Mutiara. En febrero de 2026, además, el Gobierno provincial lanzó una nueva norma sobre eficiencia energética y uso del agua en edificios. El mensaje es claro. Cada litro que no se extrae del subsuelo cuenta.
Pero un muro no arregla por sí solo lo que pasa bajo tierra. La revisión local de Yakarta sobre los ODS reconocía que una metrópolis de 11,34 millones necesitaba unos 33 metros cúbicos por segundo de agua limpia, mientras su empresa pública solo podía aportar 21,1. El déficit rondaba los 11,9. Ese agujero ayuda a entender por qué muchos edificios y negocios han seguido dependiendo del agua subterránea, pese a las zonas «libres de agua subterránea» activadas desde 2023. En el fondo, la batalla de Yakarta no es solo contra el mar. También es contra su propia sed.
Mirando a 2050, Yakarta no tiene por qué desaparecer, pero sí puede volverse mucho más vulnerable si no acelera la red de agua, limita mejor las extracciones y adapta su litoral. El reloj corre. Y en Yakarta corre cuesta abajo.
El informe oficial «Pathways to Integrated Urban Water Management for Greater Jakarta» ha sido publicado por el Banco Mundial.
