El uso de los biomateriales en la construcción va ganando cada vez mas popularidad. Esto, tomando en cuenta que esta en estudio, por parte de la Unión Europea, que las nuevas edificaciones, las que se modernicen o rehabiliten, deben usar un 50 % de materiales que provengan de fuentes renovables o sean reciclados. Entre las alternativas han surgido las algas como biocemento y otros usos
Las algas sus ventajas de uso como biocemento
El uso de las algas como biocemento en la construcción, incluye la nula emisión de carbono durante su fabricación y aplicación, además de que una manera muy creativa de introducir la naturaleza en la construcción de ciudades cada vez más ecológicas y que pasen a ser productoras de energía el lugar de consumidoras. De forma de que se invierta la insostenibilidad ambiental.
Por otra parte, las algas presentan atributos muy interesantes, como el que durante la fotosíntesis, absorbe CO2 lo que contribuye a la disminución de las emisiones de gases, oxigenando el ambiente. Asimismo, es un estupendo aislante acústico y térmico en su estructura natural, es decir, sin aplicarle algún producto químico o realizar transformaciones costosas y complicadas.
Como funciona y cuál es su composición
El biocemento, actuando como sustituto del cemento convencional, se usa exactamente igual a este último, con arena y agua. Este material biocompatible también es obtenido de forma similar que el tradicional, pero se le agregan microalgas y bacterias denominadas cocolitóforos los cuales están compuestos por carbonato de calcio, un material que tiene características especiales.
De hecho, es el material de que están hechos los esqueletos y conchas de los animales marinos, y es el que le da su dureza. Siendo esta ultima la que hace que el biocemento sea tan duro pero a la vez maleable. Además, este compuesto es biodegradable en muy poco tiempo, cuestión que no ocurre con los escombros hechos con los materiales de construcción tradicionales.
Que otros usos tiene las algas marinas en la construcción
Entre las utilidades de este versátil material en los procesos de construcción se encuentran:
- Como bioplásticos. Lo que es una alternativa sostenible frente a los polímeros tradicionales, que se usan en acabados, revestimientos y otras piezas no estructurales
- Como biocompuestos. Para usos estructurales como vigas y paneles en lugar de usar materiales que degradan el ambiente como el acero y cemento
- Como ayudante a los sistemas de filtración y como germicida. Puesto que por su naturaleza, tiende a absorber contaminantes y a eliminar las bacterias que son comunes en los edificios. Asimismo, son muy útiles como elemento de tratado de las aguas residuales antes de que sean vertidas en la red de aguas negras
Otros beneficios del uso de las algas en la construcción son:
- Tiene capacidad de autocuración. Con esto se quiere decir que no se agrieta con el tiempo. Ya que su material compuesto por bacterias y algas, no lo permite
- Es de bajo impacto ambiental, biocompatible, ecológico y sostenible
- Consiste en un material de alta resistencia al esfuerzo mecánico
- Posee propiedades ignifugas como retardante de la llama
- No es toxico ni alergénico
- Tiene una alta resistencia a la degradación microbiana. Puesto que su proceso de elaboración, no se usan proteínas. Ni sintéticas ni naturales
- Sale muy barato y es muy rendidor, en comparación con el cemento y otros materiales de construcción convencionales
El uso de las algas en construcción, ha adquirido gran auge sobre todo en las grandes ciudades, esto para la compensación de las emisiones de carbono producidas por la actividad humana. Un ejemplo de esto es en las metrópolis con altos niveles de turismo como Madrid y La Gran Canaria.
