Las mascotas no reducen el estrés según un nuevo estudio, una conclusión que desafía una de las creencias más extendidas sobre los beneficios emocionales de convivir con perros y gatos. Aunque compartir tiempo con ellos genera emociones positivas, los científicos han descubierto que no actúan como un escudo frente a las consecuencias del estrés.
La investigación, desarrollada por especialistas de The Open University (Reino Unido) y publicada en la revista Frontiers in Psychology, aporta una visión mucho más compleja sobre la relación entre las personas y sus animales de compañía, especialmente en el caso de los gatos.
Es importante destacar que, aunque las mascotas no actúan como un remedio universal contra el estrés, su compañía sigue siendo valiosa por otros motivos, como promover la actividad física, fomentar la socialización y ofrecer un sentido de responsabilidad.
Las mascotas no reducen el estrés según un nuevo estudio que cambia la visión sobre perros y gatos
Miles de registros en tiempo real muestran que convivir con animales mejora el estado de ánimo, pero no protege frente a los efectos del estrés diario.
El trabajo analizó el comportamiento de propietarios de perros y gatos mediante una aplicación móvil que enviaba cuestionarios durante cinco días consecutivos.
Los participantes recibieron hasta 10 notificaciones diarias para informar sobre su estado emocional, sus actividades y el nivel de interacción que mantenían con sus mascotas en cada momento.
Gracias a más de 8.000 registros en tiempo real, los investigadores obtuvieron una de las radiografías más completas realizadas hasta ahora sobre la influencia cotidiana de los animales de compañía en el bienestar humano.
Los perros y los gatos sí generan emociones positivas
Los resultados muestran que los propietarios experimentaban más emociones positivas cuando interactuaban activamente con sus mascotas.
Durante los momentos de mayor contacto, las personas afirmaban sentirse más alegres, acompañadas y emocionalmente satisfechas.
Además, el efecto fue muy similar tanto en dueños de perros como de gatos, algo que sorprendió a los investigadores porque desmonta la idea de que una especie aporte beneficios emocionales claramente superiores a la otra.
El estrés sigue afectando aunque la mascota esté presente
Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que la interacción con los animales no actuó como mecanismo de protección frente al estrés.
Los científicos comprobaron que las personas seguían experimentando las consecuencias negativas del estrés incluso cuando estaban acompañadas por sus mascotas.
Según la profesora Mayke Janssens, los beneficios emocionales observados parecen estar relacionados con otros factores distintos a la reducción directa del estrés, como la sensación de compañía, conexión emocional y apoyo afectivo.
Los gatos protagonizan el descubrimiento más inesperado
Los científicos comprobaron que las personas seguían experimentando las consecuencias negativas del estrés incluso cuando estaban acompañadas por sus mascotas.
El análisis detectó una asociación llamativa entre los propietarios de gatos y determinadas emociones negativas vinculadas al estrés.
En algunos casos, una interacción más intensa con los felinos coincidía con una relación más fuerte entre el estrés y otras emociones desagradables.
Los investigadores creen que esto podría deberse a que las interacciones con los gatos suelen ser más tranquilas, contemplativas y emocionalmente evocadoras, aunque insisten en que todavía no existe una explicación científica definitiva para este fenómeno.
La compañía emocional podría ser la verdadera clave
Los autores consideran que el beneficio principal de convivir con perros o gatos podría estar relacionado con la reducción de la sensación de soledad.
La presencia de una mascota puede favorecer sentimientos de apego, cercanía y apoyo emocional que contribuyen a mejorar el bienestar psicológico general.
Por ello, los investigadores sostienen que futuras investigaciones deberán centrarse en comprender qué mecanismos explican realmente la relación positiva entre animales de compañía y salud emocional.
Las mascotas no reducen el estrés según un nuevo estudio, pero eso no significa que su impacto sobre el bienestar sea menor de lo que se pensaba. La investigación demuestra que perros y gatos siguen aportando beneficios emocionales importantes a sus propietarios.
El gran desafío científico ahora consiste en descubrir qué mecanismos explican realmente esa mejora del bienestar. Mientras tanto, la compañía, el afecto y el vínculo emocional continúan siendo algunos de los grandes valores que convierten a las mascotas en compañeras fundamentales para millones de personas.
Sin embargo, esta investigación invita a reconsiderar las expectativas respecto a los beneficios emocionales de convivir con animales y a entender que, aunque pueden aportar alegría, no siempre proporcionan una protección efectiva contra las consecuencias del estrés.
Las mascotas no reducen el estrés según un nuevo estudio y revelan un inesperado efecto en los gatos, en 15 srgundos
¿Es verdad que los perros ayudan a reducir el estrés?
El estudio concluye que los perros generan emociones positivas, pero no reducen directamente los efectos negativos del estrés.
¿Los gatos pueden aumentar el estrés de sus dueños?
Los investigadores observaron una asociación entre una mayor interacción con gatos y emociones negativas relacionadas con el estrés, aunque todavía no existe una explicación definitiva.
¿Qué descubrió exactamente el nuevo estudio sobre mascotas?
Que convivir e interactuar con perros y gatos mejora el estado de ánimo, pero no protege frente al estrés cuando este aparece.
¿Qué mascota ayuda más al bienestar emocional?
Los resultados muestran beneficios emocionales similares tanto en propietarios de perros como de gatos.
¿Por qué las mascotas hacen sentir mejor a las personas?
Los científicos creen que puede deberse a la sensación de compañía, conexión emocional y reducción de la soledad que proporcionan.
