Sudáfrica mantiene 8.000 leones cautivos para explotación comercial. Varias ONG conservacionistas exigieron a Sudáfrica reactivar el plan para erradicar la cría de leones en cautividad con fines de lucro. A pesar de las promesas oficiales, el negocio sigue plenamente operativo en todo el país africano.
Alrededor de ocho mil ejemplares permanecen en cautiverio sufriendo explotación comercial. Aunque el Gobierno anunció el fin de esta industria en 2021, los colectivos denuncian una flagrante inacción administrativa cinco años después del aviso.
El sector se lucra mediante la caza de trofeos y el comercio de otros subproductos, como las pieles, los colmillos, etc., marcadamente alejados de las prácticas de conservación. Además de no aportar beneficios ecológicos, mantener estas prácticas daña gravemente la imagen turística del país.
Sudáfrica mantiene 8.000 leones cautivos para explotación comercial: un hecho completamente reprochable
Varias organizaciones de bienestar animal y conservación pidieron este martes a Sudáfrica que reactive el proceso para poner fin a la industria comercial de cría de leones en cautividad, que sigue siendo legal y operativa pese a los compromisos del Gobierno, denunciaron.
La petición fue lanzada durante una rueda de prensa virtual organizada con motivo de la celebración este lunes del Día Mundial del León por las organizaciones FOUR PAWS South Africa, Humane World for Animals South Africa, Voice4Lions y Blood Lions.
«El Gobierno se ha comprometido a eliminar gradualmente la cría de leones en cautividad, pero (…) sigue siendo legal y la industria permanece en gran medida operativa», afirmó Fiona Miles, directora de FOUR PAWS South Africa, en un comunicado posterior a la rueda de prensa.
Según las ONG, alrededor de 8.000 leones siguen expuestos a la cría y explotación comercial en Sudáfrica, pese a que en mayo de 2021 la entonces ministra de Silvicultura, Pesca, Bosques y Medioambiente, Barbara Creecy, anunció la intención del Gobierno de acabar con este sector.
Lamentaron que, cinco años después de las recomendaciones del Panel de Alto Nivel (HLP, en inglés) —un grupo de expertos que asesora sobre políticas al Gobierno sudafricano— para una salida del país de la industria, el proceso continúa «sin una aplicación efectiva».
Esta industria incluye la cría de leones con fines comerciales, su mantenimiento en instalaciones privadas, la caza de trofeos de ejemplares criados en cautividad, el comercio interno de leones y derivados y otras formas de explotación comercial.
Recordar el Día Mundial del León
«El Día Mundial del León sirve como un recordatorio importante de que los leones de Sudáfrica deben estar en ecosistemas prósperos y funcionales, no en instalaciones de cría donde son convertidos en mercancía durante todo su ciclo de vida», defendieron las ONG.
Sudáfrica mantiene 8.000 leones cautivos para explotación comercial. En este sentido, el investigador Matthew Schurch, de Humane World for Animals South Africa, pidió al actual ministro sudafricano de Medioambiente, David Maynier, «seguir los pasos de sus predecesores».
Según el experto, los pasos necesarios incluyen «prohibir el establecimiento de nuevas instalaciones de cría de leones en cautividad» y «la cría de los leones ya cautivos».
Una práctica completamente inaceptable
Sudáfrica mantiene 8.000 leones cautivos para explotación comercial. En ese sentido, Stephanie Klarmann, de Blood Lions, destacó que «no hay pruebas científicas creíbles» de que la cría comercial de leones contribuya a la conservación de las poblaciones salvajes. Klarmann también advirtió de posibles riesgos para la reputación turística de Sudáfrica si el proceso «se retrasa o se revierte».
Las organizaciones aseguraron que seguirán colaborando con el Gobierno, las partes interesadas y el público para lograr una transición «responsable, basada en la ciencia y humana», que proteja la reputación internacional de conservación y turismo de Sudáfrica.
Las entidades reclaman que se debe prohibir de inmediato la implementación de nuevos centros y que es perentorio que se detenga la reproducción de los animales que ya fueron capturados. Urge una transición real y con rigor científico que devuelva la dignidad a la especie y le permita vivir en su hábitat sin que un humano los persiga a tiros.
