Unión Vegetariana Española (UVE)

David Román es informático de profesión. Entró en contacto con la ideología vegetariana en 1989 y desde entonces ha desarrollado labores divulgativas en diferentes grupos de ámbito nacional e internacional, colaborando desde 1998 con la IVU (Unión Vegetariana Internacional) y formando parte del Consejo Internacional de la misma desde 2004. En 2003 fue el promotor de la Unión Vegetariana Española (UVE), que ha dirigido hasta la actualidad. Hablamos con él sobre la certificación vegana de UVE.

David Román es autor de varios libros sobre alimentación vegana: «La dieta ética» (2002), «Niños veganos, felices y sanos» (2008) y «Leche que no has de beber» (2010), éste último contando con el prólogo del Dr. Neal Barnard (PCRM). Es un activista entregado a la causa.

-¿Qué es vuestra entidad? ¿Cómo se fundó? ¿Por qué?
-La Unión Vegetariana Española (UVE) se fundó como asociación de ámbito nacional en 2003 y surgió con el objetivo de aglutinar a las personas y colectivos que abogan por la ideología vegetariana y vegana, para fomentar su implantación en la sociedad y al mismo tiempo defender nuestros derechos. La impulsamos un reducido número de activistas, al ver que en nuestro país, al margen de algunas asociaciones naturistas, había un vacío en este sentido. Creímos necesaria una organización de estas características, como las existentes en otros países de nuestro entorno.

LA CERTIFICACIÓN
-Habladnos de vuestra tarea sobre certificación de productos veganos…
-La certificación de productos vegetarianos y veganos es una de las facetas más importantes en las que venimos trabajando en los últimos años. Con el creciente auge de la alimentación saludable y del interés por las alternativas a los productos animales en particular, existe una clara necesidad de ayudar a los consumidores a identificar estos productos. El sello de certificación representa sin duda un valor añadido para los productos y una garantía para el consumidor. Nuestra asociación gestiona el sello de certificación europeo V-Label (www.v-label.eu), pero también ofrecemos una certificación de ámbito nacional.

-¿Certificáis también productos no alimentarios? ¿Qué productos?
-Efectivamente, no solo los productos alimentarios son susceptibles de certificación, aunque sí representan el bloque más numeroso. La certificación es aplicable a cualquier producto porque garantiza que no se han utilizado sustancias de origen animal, ni como ingredientes ni durante el proceso de elaboración. Y también garantiza que no han sido testados en animales. Por ejemplo, tenemos los productos cosméticos. También es aplicable a otros artículos, como por ejemplo el calzado vegano.

RADIO DE ACCIÓN
-¿Cuál es vuestro radio de acción? ¿Certificáis para otros países?
-La certificación europea V-Label se desarrolló desde Suiza pero es gestionada por las asociaciones vegetarianas de los distintos países. En nuestro caso, principalmente gestionamos las licencias con empresas españolas, aunque por nuestra proximidad también nos ocupamos de Portugal (donde no tienen entidad gestora) así como de los países latinoamericanos, por la cercanía lingüística.

-¿La opinión pública sabe lo que es la certificación de un producto vegano?
-Pienso que el panorama ha cambiado mucho en la última década. Hace 10 años apenas nadie conocía el veganismo, mientras que en la actualidad todo el mundo lo conoce y es una tendencia al alza. Paralelamente, el conocimiento de la certificación y su valoración positiva por parte de la opinión pública van en aumento también, y estamos convencidos de que se potenciará mucho más en los próximos años.

TAMBIÉN“BIO”
-¿La mayoría de los productos veganos alimentarios son, asimismo, ecológicos, o no?
-Aunque no se restringe al sector “bio”, la verdad es que una buena parte sí son empresas de productos ecológicos las que deciden incorporar el sello de certificación vegano. Sin duda van ligados en cuanto a las inquietudes por ofrecer alimentos saludables y respetuosos con los animales y el medio ambiente, y desde luego nuestra asociación siempre ha recalcado la importancia de la producción ecológica. Por estos motivos, desde el principio hemos sido expositores habituales en la feria Biocultura.

-¿El público vegano se fija en la certificación? ¿Es importante para los veganos lo mismo que ocurre en el universo ecológico?
-Al igual que sucede con la certificación ecológica, esta certificación es una garantía para el consumidor vegano. Evita tener que analizar las etiquetas de los alimentos, cosa que a menudo resulta compleja y dudosa. De modo que sí, el público se fija en ello y lo valora. En nuestro país cada vez tiene mayor aceptación, aunque es sobre todo en los países europeos donde más se valora. De hecho, muchas empresas españolas están incluyendo el sello de certificación vegana porque se lo requieren para exportar a esos países.

OTRAS CERTIFICACIONES
-¿Hay otras certificadoras veganas? ¿Y en otros países?
-El sello europeo V-Label es el más conocido e implantado a nivel europeo y mundial. No obstante, hay otras iniciativas independientes bastante conocidas, como es el caso de la certificación que ofrece la asociación vegana británica (The Vegan Society), o también la asociación vegetariana británica (The Vegetarian Society UK), aunque su ámbito es restringido principalmente los países anglosajones.

-¿Los medios de información hablan sobre vuestras temáticas?
-Como decía anteriormente, las cosas han cambiado mucho en la última década. En la actualidad, el interés de la gente por el veganismo es patente y constantemente se ve retroalimentado por los medios de comunicación, que prestan atención a este segmento y además favorecen su difusión. Yo no lo calificaría como una “moda”, pero sí es cierto que se ha convertido en trending topic. El veganismo/vegetarianismo está dejando de ser visto como algo marginal y excluyente, y está pasando a ser considerado como positivo, bien visto.

-Alguna anécdota graciosa sobre certificación vegana que queráis reseñar…
-Bueno, mucha gente se sorprende al enterarse de que los vinos (y otras bebidas) pueden no ser veganos. “Pero… el vino se saca de la uva y ya está, ¿no?”, dicen Pues en teoría sí, no lleva otros ingredientes, pero el problema surge con los procesos a los que se someten muchos productos alimentarios elaborados. Para retirar residuos se someten a un proceso de clarificación, para el que en muchos casos se emplean sustancias de origen animal (cola de pescado, albúmina de huevo, etc.). La certificación vegana garantiza que en lugar de eso se han utilizado otras sustancias minerales o vegetales.

Pablo Bolaño

UVE
MÚLTIPLES ACTIVIDADES
La Unión Vegetariana Española (UVE) es una asociación sin ánimo de lucro integrada tanto por miembros individuales como asociaciones locales, y que cuenta también con el apoyo de empresas y restaurantes del sector. Desarrolla múltiples actividades para la promoción y difusión del vegetarianismo, y sobre todo presta apoyo e información a las personas interesadas para que consigan llevarlo a la práctica con éxito.
Más información en: www.unionvegetariana.org