Odisha, en el este de India, vuelve a aparecer en el radar por algo más que el hierro o la bauxita. Varios trabajos de exploración han confirmado presencia de oro en distintos distritos y el Gobierno regional ya prepara subastas para bloques con potencial aurífero.
La noticia no va solo de riqueza. También va de cómo se gestiona un recurso que suele dejar huella en el agua, el suelo y las emisiones. ¿Estamos ante un nuevo “boom” o ante un proyecto que tendrá que ir con pies de plomo?
Qué se ha encontrado en Odisha
Los depósitos y trazas de oro se han señalado en distritos como Deogarh (en el cinturón de Adasa Rampalli), Keonjhar, Mayurbhanj, Sundargarh, Nabarangpur, Angul y Koraput. Además, la exploración sigue en otras zonas del estado, según la información trasladada por responsables políticos y recogida por medios indios.
Odisha ya era un gigante minero antes de esta noticia. En su propia información institucional destaca que reúne cerca del 98% de las reservas de cromita de India y alrededor del 59% de la bauxita, además de una parte importante del hierro y el carbón del país.
Subastas y qué significa que un bloque esté en nivel G2
La entrada de un bloque en subasta suele indicar que la exploración ha avanzado lo suficiente como para que empresas compitan por desarrollar el proyecto. En el plan de subastas 2026 a 2027, dentro de una cartera de 34 bloques, se citan dos recursos con oro, Jaldiha en Keonjhar (150 hectáreas) y Madansahi Kanjia en Mayurbhanj (unas 300 hectáreas con cobre y oro), ambos con exploración de nivel G2.
En prensa regional, el ministro de Acero y Minas de Odisha, Bibhuti Bhusan Jena, llegó a resumir el paso previo con una frase muy clara para el lector común. La reunión técnica iba a evaluar “el estado de la exploración, la preparación técnica y la idoneidad general” de los bloques antes de cerrar el calendario. Suena a papeleo, pero es el momento donde se decide si hay base real o solo ilusión.
Las famosas 10 a 20 toneladas y por qué hay que ponerlas en contexto
En torno a Odisha se repite una cifra con mucha facilidad, entre 10 y 20 toneladas de oro. Algunos medios la presentan como un gran salto, pero la propia información pública suele matizar que no hay una estimación oficial única y cerrada para todo el estado, sino indicios y trabajos por zonas.
La comparación ayuda a aterrizar el dato. El Consejo Mundial del Oro estimó que la demanda anual de India en 2025 estaría entre 700 y 800 toneladas, muy por encima de lo que podría aportar un hallazgo regional, incluso en el mejor de los casos. En otras palabras, esto puede reducir dependencia y crear actividad, pero no sustituye el mercado nacional de oro.
Y hay un detalle técnico que suele perderse. En una respuesta parlamentaria publicada por el Gobierno de India en 2023, el Servicio Geológico de India habló de un “recurso indicado” de 0,90 MT con 0,97 ppm de oro en el bloque de Adash (Deogarh), detectado como metal asociado junto al cobre. Eso es mineral y concentración, no toneladas de oro listas para extraer, y cambia la conversación.
El coste ambiental del oro no es un detalle menor
El oro es pequeño y valioso, pero su extracción suele ser voluminosa. Mientras en la mano es un anillo, en el terreno son camiones, polvo y montañas de material que hay que gestionar bien.
La huella climática también entra en juego. Un estudio en Journal of Cleaner Production estimó que las emisiones globales de la minería de oro superan los 100 millones de toneladas de CO2 equivalente al año, con diferencias enormes entre países y operaciones. Traducido a lo cotidiano, el impacto no depende solo del yacimiento, también de la energía que lo mueve (diésel o electricidad), de la distancia de transporte y de la eficiencia de la planta.
Por eso, en Odisha ya se habla de estudios de impacto ambiental y social como parte del camino antes de que la extracción se consolide. Es el punto en el que se decide qué se permite, qué se limita y cómo se restaura el terreno después. El reloj corre, pero la naturaleza no negocia.
Reciclar oro también es una forma de proteger territorio
Cuando se anuncia un nuevo yacimiento, conviene mirar otra fuente que ya existe, el oro reciclado. En joyería y en residuos electrónicos (ese móvil viejo que acaba en un cajón) hay metal que puede volver al circuito sin abrir un frente nuevo en el paisaje.
El Consejo Mundial del Oro calcula que el reciclaje aportó 1.404 toneladas de oro en 2025, un 3% más que el año anterior, en un contexto de precios altos. No resuelve todo, pero sí reduce presión sobre nuevas explotaciones y hace más realista hablar de sostenibilidad cuando el mercado aprieta.
La información oficial del Ministerio de Minas de India sobre depósitos de oro en distritos de Odisha se ha publicado en el Press Information Bureau.
