Singapur hunde 227 bloques de hormigón del tamaño de un edificio de 10 plantas para levantar un muro submarino de 9,1 kilómetros que sostendrá el puerto más automatizado del mundo
Bajo el agua de la costa occidental de Singapur se extiende una obra difícil de imaginar desde tierra. Un total de 227 cajones de hormigón, tan altos como un edificio de diez plantas, forman una barrera de 9,1 kilómetros para la segunda fase del puerto de Tuas.
La meta va mucho más allá de ganar terreno al mar. Cuando el complejo esté terminado durante la década de 2040, ocupará unas 1.337 hectáreas, el equivalente a unos 3.300 campos de fútbol, tendrá 66 atraques y podrá gestionar 65 millones de TEU al año.
Una muralla bajo el mar
Estos gigantes no son simples bloques macizos ni se arrojan al agua sin más. Un cajón es una enorme estructura de hormigón construida en la propia obra, trasladada hasta su posición y asentada sobre el fondo para crear una pared estable.
La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur completó la fabricación de las 227 piezas en abril de 2022. Cada una pesa alrededor de 13.000 toneladas y, juntas, delimitan el terreno que se rellena detrás mientras protegen la futura terminal del oleaje.
La segunda fase abarca 387 hectáreas y es la mayor de las cuatro previstas. El proyecto fue adjudicado a un consorcio formado por Penta-Ocean Construction, Hyundai Engineering & Construction y Boskalis International.
Un puerto de 65 millones
TEU es la unidad utilizada para contar contenedores y equivale a una caja estándar de unos seis metros de largo. Los 65 millones previstos casi duplican los 37,5 millones gestionados por Singapur en 2021, la referencia empleada por las autoridades.
Tuas, sin embargo, no es solo una promesa para dentro de dos décadas. El balance oficial de agosto de 2026 indica que ya había movido 25 millones de TEU desde septiembre de 2022 y contaba con 14 atraques operativos, con 18 previstos para 2027.
Máquinas que mueven la carga
Vehículos eléctricos sin conductor trasladan los contenedores entre el muelle y las zonas de almacenamiento. También funcionan grúas automatizadas de patio, mientras parte de la operación se supervisa a distancia desde un centro de control.
No es un puerto sin personas. En la práctica, la automatización de la terminal desplaza muchas tareas desde la cabina de una máquina hacia puestos de supervisión, mantenimiento y gestión digital, apoyados por una red privada de quinta generación.
“Con los patrones del comercio global cada vez más complejos, la coordinación sólida entre puertos y nodos logísticos es más esencial que nunca”, señaló Ong Kim Pong, consejero delegado de PSA International. La idea es que barcos, terminales y cadenas de suministro trabajen como un único sistema.
Por qué importa Tuas
Singapur dispone de poco suelo, pero ocupa una posición clave en las rutas marítimas de Asia. Concentrar progresivamente sus terminales de contenedores en Tuas busca mantener esa ventaja y atender a los mayores buques portacontenedores.
El proyecto también pretende mejorar la seguridad y reducir el uso de vehículos diésel dentro del recinto. Pero conviene separar el objetivo del resultado actual, ya que los 65 millones de TEU son la capacidad diseñada para el complejo terminado y buena parte de la construcción continúa.
Al final del día, la muralla de hormigón es el molde sobre el que crecerá el puerto. La prueba real será si la mezcla de infraestructura, software y automatización mantiene las mercancías en movimiento sin crear nuevos cuellos de botella.
La información oficial sobre el proyecto se ha publicado en la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur.
Imagen: ZKang123 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
