El Puerto de Sagunto acaba de ganar peso en la carrera por los combustibles renovables. La Autoridad Portuaria de València ha aprobado una concesión administrativa para construir y explotar una planta de procesado y producción de combustibles renovables en el recinto saguntino, con una inversión prevista de 20 millones de euros.
La idea parece sencilla, pero tiene mucha miga. Residuos como aceites de cocina usados o grasas animales podrán acabar transformados en biocombustibles avanzados, justo en un momento en el que Europa aprieta para reducir las emisiones del transporte. No es poca cosa.
Una planta a 25 años
La concesión se ha otorgado a Five Next Useoil Solutions y UCO Trading Spain. Tendrá una duración de 25 años y ocupará 27.800 metros cuadrados en el muelle sur 2 del Puerto de Sagunto, según ha confirmado Valenciaport.
En la práctica, esto significa que Sagunto no solo moverá mercancías. También ganará una instalación pensada para recibir, almacenar, acondicionar y transformar materias primas residuales. Es decir, residuos que antes eran un problema podrán convertirse en energía útil.
Qué residuos utilizará
El proyecto trabajará con materias grasas residuales. Entre ellas figuran los aceites de cocina usados y las grasas animales, dos materiales que pueden acabar en circuitos de valorización energética si se recogen y trazan correctamente.
También se contempla el uso de otros flujos grasos, como lodos de depuradora, según la información publicada sobre el proyecto. La clave estará en que cada materia prima cumpla los requisitos de sostenibilidad y pueda ser auditada desde su origen. Ahí no vale cualquier cosa.
Del aceite al combustible
Five NUO se presenta como una compañía especializada en la gestión de aceites de cocina usados y otros materiales grasos destinados a la industria de biocombustibles. La empresa señala que estos residuos pueden impulsar la producción de HVO, SAF y biodiésel.
El HVO es un combustible renovable para motores diésel. El SAF es el combustible sostenible de aviación que busca reducir las emisiones de los aviones sin cambiar toda la infraestructura aeroportuaria de golpe. Y el biodiésel ya es más conocido, aunque su sostenibilidad depende mucho de la materia prima utilizada.
Por qué Sagunto
Sagunto tiene una ventaja clara. Es un puerto industrial, con salida marítima y conexión con cadenas logísticas que mueven grandes volúmenes. Para una planta de este tipo, no basta con tener residuos, también hace falta poder traerlos, almacenarlos y sacar el producto final de forma eficiente.
Según la información técnica publicada, la instalación prevé una capacidad anual de tratamiento de 60.000 toneladas cuando opere a pleno rendimiento. También se ha planteado una zona de almacenamiento de 30.000 metros cúbicos y una conexión técnica con el futuro muelle Centro 2 mediante un rack de tuberías.
Más allá de Valencia
Five-E no plantea Sagunto como una pieza aislada. La estrategia conocida hasta ahora incluye futuras implantaciones en enclaves como Cádiz, Aveiro (Portugal) y Orlando (Estados Unidos), además de otros puertos que estarían en evaluación.
Ese detalle es importante porque el negocio de los biocombustibles no depende solo de construir una fábrica. Depende de una red capaz de recoger residuos, certificar su origen, tratarlos y moverlos hacia industrias que necesitan reducir emisiones. Es una cadena larga, y cualquier eslabón débil se nota.
Europa empuja el cambio
La Comisión Europea recuerda que los biocombustibles son combustibles líquidos para transporte fabricados a partir de biomasa y que pueden ayudar a reducir emisiones y mejorar la seguridad de suministro. Además, para 2030 los países de la UE deben alcanzar un 29 % de energía renovable en transporte o reducir un 14,5 % la intensidad de emisiones de los combustibles, con un subobjetivo combinado del 5,5 % para hidrógeno renovable y biocombustibles avanzados.
En aviación, la presión es todavía más visible. ReFuelEU Aviation fija una cuota mínima del 2 % de SAF en aeropuertos de la UE desde 2025 y eleva esa proporción hasta el 70 % en 2050. ¿Qué significa esto para una planta como la de Sagunto? Que llega en un mercado donde la demanda regulada empieza a crecer.
El punto delicado
No todo lo que se etiqueta como bio es automáticamente sostenible. La propia Comisión Europea advierte de los riesgos asociados a ciertos biocombustibles basados en cultivos alimentarios, especialmente por el cambio indirecto del uso del suelo. Dicho de forma sencilla, si para producir combustible se acaba presionando tierra agrícola o ecosistemas valiosos, el remedio puede perder parte de su sentido.
Por eso, en este proyecto será clave la trazabilidad. UCO Trading asegura que trabaja con materias primas y subproductos para la industria del biocombustible, y que garantiza la trazabilidad y sostenibilidad de los residuos gestionados. En este sector, esa frase no es un adorno, es el corazón del negocio.
Más energía alternativa
En la misma reunión, la APV también aceptó dos peticiones para prestar el servicio comercial de suministro de Gas Natural Licuado a buques mediante buque tanque en València, Sagunto y Gandía. Las autorizaciones, de seis años, se han otorgado a Shell Western LNG BV y Axpo Iberia.
Valenciaport enmarca estas decisiones dentro de su Plan Net Zero Emissions, con el que busca avanzar en la descarbonización de sus tres puertos. Conviene matizarlo. El GNL no es lo mismo que un biocombustible avanzado, pero forma parte del conjunto de soluciones que los puertos están incorporando mientras reducen la dependencia de combustibles más contaminantes.
Qué falta ahora
La concesión ya tiene luz verde, pero una planta industrial no aparece de la noche a la mañana. Según la información publicada sobre el proyecto, las obras podrían comenzar el 1 de julio de 2027, siempre que se obtengan los permisos necesarios, y el inicio de la explotación se sitúa en octubre de 2028.
Hasta entonces, habrá que seguir la tramitación, los permisos ambientales, la obra y la capacidad real de captar residuos con garantías. Si todo avanza como está previsto, Sagunto puede convertirse en un nodo importante para transformar residuos grasos en combustibles renovables.
El comunicado oficial ha sido publicado por Valenciaport.
