La Antártida parece un mundo aparte, pero a veces basta una gráfica para ver el hilo que la une con nuestras costas. El IES La Puebla, de Vícar, ha ganado el proyecto educativo «Descubriendo la Antártida» de la Universidad de Almería con «Centinelas del hielo», un trabajo que relaciona el deshielo acelerado del continente helado con el futuro del litoral almeriense.
El premio tiene un punto simbólico y otro muy práctico. El próximo 12 de mayo el centro recibirá la visita de Javier Cacho, físico, divulgador y miembro de la primera expedición científica española a la Antártida en 1986, y hace unas semanas más de 200 estudiantes ya hablaron en directo con la Base Antártica Española «Gabriel de Castilla» en Isla Decepción.
Un premio que conecta Almería y la Antártida
La Universidad de Almería presentó el podio del concurso durante la Feria de la Innovación y la Ciencia. El primer puesto fue para el IES La Puebla con «Centinelas del hielo», seguido del Colegio Diocesano San Ildefonso con «El espejo sucio del planeta» y del Colegio Compañía de María con «Los pingüinos de la Antártida».
Detrás hay una idea sencilla que funciona. La UAL, la Subdelegación de Defensa y la Delegación de Desarrollo Educativo y Formación Profesional han impulsado una colaboración para que el profesorado universitario y de Secundaria diseñe proyectos sobre ecosistema antártico, sostenibilidad e impacto del cambio climático, con tutorización compartida.
Qué cuenta «Centinelas del hielo»
El trabajo ganador no se quedó en una presentación bonita. Según explica la propia UAL, el equipo utilizó datos satelitales, experimentación en laboratorio y análisis climático para concluir que el deshielo antártico, ligado al aumento del CO2, supone una amenaza para el futuro del litoral almeriense.
El certamen también deja una pista de por dónde avanza la divulgación científica en el aula. Entre los proyectos se habló del posible impacto de la investigación antártica en sectores como la cosmética y de los pingüinos como modelo para estudiar enfermedades cardiovasculares, un enfoque que mezcla curiosidad con aplicaciones reales.
Los datos que preocupan a científicos y costeros
Para entender por qué estas investigaciones miran tanto al hielo, conviene empezar por el dato más fácil de visualizar. El IPCC estima que el nivel medio del mar global subió 0,20 metros entre 1901 y 2018, y que la velocidad de subida se aceleró hasta 3,7 milímetros al año en 2006-2018, con la influencia humana como principal motor desde al menos 1971.
Ese número parece pequeño, pero se acumula año tras año y se suma a temporales, mareas y oleaje. Y cuando el agua entra un poco más, la línea de costa se mueve, sobre todo en zonas bajas y arenosas donde una tormenta puede hacer en horas lo que antes tardaba mucho más.
La Antártida se mide desde el espacio
Aquí encaja muy bien el enfoque de «Centinelas del hielo» con los satélites como herramienta. La NASA explica que la Antártida está perdiendo masa de hielo a un ritmo medio de unas 135.000 millones de toneladas al año desde 2002, una pérdida que contribuye a la subida del nivel del mar.
La Agencia Europea de Medio Ambiente añade otra pieza para ponerlo en perspectiva. Sus indicadores señalan que el nivel del mar global ha subido unos 23 centímetros desde 1900 y que en 2024 se alcanzó el valor más alto observado por satélite. Para 2100, sus rangos, respecto a la media 1995-2014, van de 0,28 a 0,55 metros si las emisiones bajan mucho y de 0,63 a 1,02 metros si se mantienen muy altas.
Por qué el Mediterráneo también está en la lista
Lo que pasa en el océano Austral no se queda allí, pero la traducción local no es automática. La Estrategia de Adaptación al Cambio Climático de la Costa Española recuerda que el aumento del nivel del mar no es igual en todas partes y que, en los mares que bañan España, se observan tendencias ascendentes que rondan 1,5 milímetros al año en el Mediterráneo en análisis recientes, además de estimaciones de 2 a 3 milímetros al año durante el último siglo con variaciones regionales.
¿En qué se nota en la práctica en un litoral como el almeriense? En más presión sobre playas, paseos y humedales cuando coinciden la subida del nivel medio con episodios de oleaje y tormentas, y en riesgos como la intrusión salina en acuíferos costeros. Por eso el PNACC del MITECO mantiene las costas como prioridad y ofrece herramientas como un visor de escenarios para apoyar la adaptación a lo largo de toda la costa española.
Una videollamada que cambia la forma de ver el cambio climático
La fase final del proyecto tuvo un momento que muchos alumnos recordarán más que cualquier examen. El 5 de marzo, más de 200 estudiantes de 16 centros, con 25 proyectos en marcha, conectaron en directo con investigadores destinados en la Base «Gabriel de Castilla» en Isla Decepción y preguntaron por cambio climático, vigilancia volcánica y biodiversidad en condiciones extremas.
Lo interesante es que las preguntas ya venían trabajadas desde el aula. Marcos Magán, del colegio Portocarrero, lo resumió con una frase muy reconocible. «Los microplásticos están muy presentes en nuestro día a día».
Otra estudiante, Marwa Nadaouri, fue directa al origen del problema cuando habló de «la necesidad de bajar las emisiones de CO2» porque eso contribuye al deshielo. Y los organizadores lo dicen claro, este tipo de experiencia despierta curiosidad científica y refuerza el pensamiento crítico y la conciencia ambiental. No es poca cosa.
La nota de prensa oficial de este proyecto ha sido publicada por la Universidad de Almería en su web.
