La contaminación por nitratos deja sin agua potable a 260000 personas cada año en España debido al impacto de la agricultura intensiva y la ganadería industrial, según denuncia un informe elaborado por Ecologistas en Acción.
La contaminación por nitratos deja sin agua potable a 260000 personas y afecta especialmente a pequeños municipios con menos recursos para tratar el agua, mientras crecen las alertas sanitarias por la exposición continuada a concentraciones elevadas de estos compuestos.
La contaminación por nitratos deja sin agua potable a 260000 personas
Un informe alerta de que el agua de más del 51 % de los municipios españoles contiene niveles de nitratos asociados a un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
El suministro hídrico en decenas de pueblos españoles afronta una crisis silenciosa debido a los residuos agrícolas. Decenas de miles de vecinos sufren cortes recurrentes porque los grifos arrastran sustancias nocivas.
Esta situación crítica afecta a las pequeñas localidades que carecen de los fondos necesarios para limpiar sus reservas. El problema se agrava en el ámbito rural, obligando a las familias a buscar alternativas externas.
La contaminación por nitratos deja sin agua potable a 260000 personas en España
El informe ‘Bebiendo mierda’, elaborado por Ecologistas en Acción a partir de datos oficiales del Sistema de Información Nacional de Aguas de Consumo (SINAC), concluye que la contaminación del agua potable por nitratos ha provocado cortes de suministro que afectan a más de 260.000 personas.
Entre 2021 y 2024, un total de 47 municipios repartidos por Andalucía, Aragón, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura e Islas Baleares tuvieron que suspender temporalmente el abastecimiento debido a que los niveles de nitratos superaban el límite legal establecido.
Más de la mitad de los municipios españoles están en riesgo sanitario
El informe señala que 3.193 de los 6.230 municipios analizados, equivalentes al 51,25 %, registran concentraciones superiores a 6 miligramos de nitratos por litro de agua.
Según estudios científicos recopilados por el Ministerio de Medio Ambiente de Dinamarca, esta concentración podría incrementar el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal cuando la exposición se mantiene durante largos periodos.
Los autores consideran que el actual límite legal de 50 mg/l resulta insuficiente para garantizar plenamente la protección de la salud pública.
Ecologistas reclaman reducir el límite legal de nitratos
El coordinador del Área de Agua de Ecologistas en Acción, Koldo Hernández, defiende que el Ministerio de Sanidad debería rebajar el máximo permitido hasta 6 mg/l, al considerar que es el umbral respaldado por la evidencia científica para proteger adecuadamente a la población.
La organización ecologista sostiene que mantener niveles superiores puede suponer riesgos sanitarios que actualmente no están siendo suficientemente abordados por la normativa española.
Las macrogranjas y los fertilizantes están en el centro del problema
El informe atribuye esta contaminación principalmente al uso masivo de fertilizantes nitrogenados en la agricultura intensiva y a la acumulación de residuos generados por las macrogranjas.
Los nitratos procedentes del estiércol y de los fertilizantes se infiltran en acuíferos, ríos y masas de agua subterránea que posteriormente abastecen a numerosos municipios.
Los expertos advierten de que el problema es estructural y se mantiene desde hace años en amplias zonas rurales del país.
Preocupación por la futura aplicación de la normativa europea
Los autores también muestran preocupación por la futura transposición de la Directiva (UE) 2026/288, que permitirá incorporar los denominados fertilizantes RENURE, obtenidos mediante el tratamiento del estiércol.
Según el informe, esta medida podría aumentar la presión sobre los recursos hídricos si no se mantienen estrictamente los límites actuales de aplicación de nitrógeno en el campo.
Actualmente, la normativa fija un máximo de 170 kilogramos de nitrógeno por hectárea y año, una cifra que los ecologistas consideran que no debe incrementarse.
Los municipios pequeños son los más perjudicados
La contaminación por nitratos afecta especialmente a los municipios de menor tamaño, que disponen de menos capacidad económica para instalar sistemas avanzados de tratamiento y depuración del agua.
Además, el informe destaca que el impacto social recae de forma desigual sobre determinados colectivos, especialmente en zonas rurales donde muchas familias deben acudir a puntos de distribución alternativos para abastecerse de agua potable.
Aplicar el principio de quien contamina paga
Ecologistas en Acción reclama que el Gobierno aplique el principio de “quien contamina paga” a las actividades responsables de la contaminación por nitratos.
La organización considera que las empresas y explotaciones causantes de estos episodios deberían asumir los costes que actualmente soportan los ayuntamientos para garantizar el suministro de agua segura a la población.
Recientes análisis sectoriales advierten que la mitad de los municipios españoles registran niveles químicos preocupantes. Superar ciertos umbrales mínimos eleva el riesgo de padecer enfermedades graves a largo plazo.
Por ello, Ecologistas en Acción exigen aplicar sanciones económicas directas a las explotaciones agropecuarias responsables. También reclaman vetar las nuevas normativas que pretendan elevar el uso de los abonos orgánicos por hectárea.
Conclusiones
Los datos muestran que la contaminación por nitratos deja sin agua potable a 260000 personas y se ha convertido en uno de los principales problemas ambientales y sanitarios asociados al actual modelo agroganadero intensivo. Mientras miles de ciudadanos siguen sufriendo restricciones de suministro, los expertos reclaman medidas urgentes para reducir la presión de fertilizantes y residuos ganaderos sobre los recursos hídricos.
La evolución futura de la normativa europea y las decisiones que adopte España serán determinantes para frenar una contaminación que ya afecta a millones de personas y compromete la calidad del agua en buena parte del territorio nacional.
La contaminación por nitratos deja sin agua potable a 260000 personas: te lo contamos en 15 segundos
¿Qué son los nitratos y por qué contaminan el agua?
Los nitratos son compuestos derivados principalmente de fertilizantes agrícolas y residuos ganaderos que pueden filtrarse a acuíferos y fuentes de agua potable.
¿Cuántas personas se han quedado sin agua potable por los nitratos en España?
Más de 260.000 personas han sufrido cortes de suministro de agua potable entre 2021 y 2024 por contaminación con nitratos.
¿Qué relación tienen los nitratos con el cáncer colorrectal?
Diversos estudios científicos han asociado exposiciones prolongadas a determinadas concentraciones de nitratos en el agua con un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
¿Qué comunidades autónomas han sufrido cortes de agua por nitratos?
Andalucía, Aragón, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura e Islas Baleares.
¿Qué son los fertilizantes RENURE?
Son fertilizantes obtenidos a partir del nitrógeno recuperado del estiércol procesado y su uso está previsto en la nueva normativa europea.
¿Cuál es la principal causa de la contaminación por nitratos?
La agricultura intensiva y la ganadería industrial, especialmente las macrogranjas y el uso masivo de fertilizantes nitrogenados.
