La Asociación para la Conservación de la Biodiversidad Aragonesa en
colaboración con el Departamento de Medio Ambiente ha iniciado un
estudio sobre las poblaciones de galápago europeo en el Lugar de
Importancia Comunitaria (LIC) Bajo Gállego, en los términos
municipales de Zuera, Gurrea de Gállego y El Temple. El objetivo de
este estudio es profundizar en el conocimiento de esta especie en
Aragón y comprobar los efectos positivos del Plan Especial de
Depuración de Aguas Residuales de Aragón, en este caso concreto, de
las depuradoras de la cuenca que se estudia, las de Ayerbe, Gurrea de
Gállego y Zuera.
Se trata de una actuación enmarcada dentro del Año Internacional de la
Biodiversidad 2010 en torno a una especie incluida en el Catálogo de
Especies Amenazadas de Aragón como vulnerable. La Asociación para la
Conservación de la Biodiversidad Aragonesa ha elegido esta especie
como bioindicadora de la calidad de los ríos, ya que con su simple
presencia muestra cuáles son los tramos fluviales mejor conservados,
por lo que el estudio mostrará el grado de beneficio que ha supuesto
el Plan Especial de Depuración sobre estas poblaciones.
Plan Especial de Depuración
El Departamento de Medio Ambiente puso en marcha el Plan Especial de
Depuración en Aragón, que supone una inversión total de 1.062 millones
de euros para construir 131 estaciones depuradoras y 40 colectores,
con el objetivo de dar cumplimiento a las directivas europeas que
obligan a la depuración integral de las aguas residuales a partir de
2015. De este Plan, que afecta a municipios de más de 1.000 habitantes
equivalentes, ya se han ejecutado el 70% de las instalaciones y el
resto, todas adjudicadas, se encuentran en construcción o en fase de
inicio de obras.
El Consejero de Medio Ambiente, Alfredo Boné, que ha participado hoy
en el marcaje de galápagos, ha explicado que iniciativas como esta
contribuyen a conocer la situación y los requerimientos ecológicos de
nuestras especies, en un año en el que, de una manera especial,
tratamos de concienciar sobre la importancia de la biodiversidad. El
consejero ha destacado que, al mismo tiempo, empezamos a ver los
resultados del ambicioso trabajo puesto en marcha desde el
Departamento de Medio Ambiente a través de los grandes planes de
depuración, con los que estamos logrando ríos de más calidad que
redundan en la biodiversidad y en la mejor calidad de nuestras aguas.
Marcaje e identificación
En las zonas susceptibles de presencia de galápagos, la Asociación
para la Conservación de la Biodiversidad Aragonesa está realizando el
marcaje de individuos de galápago europeo. Los animales capturados se
identifican mediante marcaje periférico y se liberan en el lugar
exacto de captura tras su fotografiado, pesado y toma de datos
biométricos.
Al final, se elaborará una memoria con los resultados obtenidos en la
que se detallará el resultado de las prospecciones y las capturas, la
estructura y situación de la población o poblaciones localizadas, las
características del hábitat, la relación con la calidad de las aguas y
el efecto del Plan Especial de Depuración. Este diagnóstico permitirá
establecer medidas de protección y gestión adecuadas para la
conservación del galápago europeo.
El galápago europeo (Emys orbicularis) es un reptil que en Aragón está
asociado a tramos de ríos y lagos con aguas de calidad, no tolerando
la contaminación y la eutrofia de las masas de aguda donde vive, por
lo que solo se puede encontrar en cursos de aguas tranquilas, limpias
y estables. Al tratarse de un depredador, se le puede considerar como
un bioindicador de los ambientes acuáticos donde está presente.
El estado de conservación del galápago europeo en toda Europa es
desfavorable, principalmente debido a la alteración de las aguas por
contaminación, y en España sus poblaciones han disminuido entre un 30
y un 50% en los últimos 50 años.
En Aragón está incluido en el Catálogo de Especies Amenazadas de
Aragón dentro de la categoría de vulnerable. Existen citas dispersas
a lo largo del valle del Ebro y las comarcas de las Cinco Villas, la
Hoya de Huesca, el río Cinca y las lagunas de Estaña, pero las
poblaciones más conocidas son las de la Reserva Natural de los Sotos y
Galachos del Ebro.