Una salida para buscar setas silvestres terminó con un hallazgo poco común en Nepal. El 15 de julio de 2026, usuarios del Bosque Comunitario de Ambe encontraron un nido de cobra real cerca de Jhakri Sota, en Ghorahi-18, distrito de Dang, y avisaron a los conservacionistas.
No era un simple montón de hojas. La cobra real es conocida por ser la única serpiente que construye un nido para sus huevos, de modo que las autoridades restringieron el acceso al entorno y dejaron que el proceso continuase sin retirar al animal.
Un hallazgo entre las hojas
El rescatador de serpientes Kuldeep Neupane ayudó a asegurar el lugar poco después del aviso. Neupane lleva cuatro años trabajando en rescate y sensibilización en la zona y continúa revisando el punto de anidación.
La Oficina Forestal Divisional de Dang, dirigida de forma interina por Om Bahadur Oli, ha reforzado la vigilancia junto al comité de usuarios del bosque. Los vecinos no pueden recoger setas, hierba ni leña cerca del nido mientras continúe la reproducción, una limitación importante en un espacio del que dependen muchas familias.
El único nido construido por una serpiente
La hembra reúne hojas secas, ramas pequeñas y otra vegetación hasta formar un montículo con una cámara interior. Allí deposita varias decenas de huevos y suele permanecer cerca durante buena parte de la incubación, por lo que acercarse sin verla puede resultar peligroso.
El nido no sirve solo para esconder la puesta. Un estudio de 2023 dirigido por Jignasu Dolia analizó 25 nidos silvestres en el Himalaya occidental y comprobó que su interior se mantenía unos tres grados más caliente que el ambiente, con mejores resultados de eclosión en los nidos más cálidos.
En la práctica, ese montón de hojas funciona como una incubadora natural. La vegetación retiene calor y su descomposición ayuda a suavizar los cambios de temperatura que afrontan los embriones durante la incubación.
Una cobra enorme pero esquiva
La cobra real es la serpiente venenosa más larga del mundo y puede superar los cinco metros. Pese a su fama, suele evitar a las personas, aunque una hembra que protege huevos puede mostrarse mucho más defensiva si alguien entra en su espacio.
Su alimentación también es peculiar, ya que consume sobre todo otras serpientes, incluidas algunas venenosas. El investigador y conservacionista Basanta Subedi explicó que esa dieta contribuye al equilibrio del bosque y advirtió de que una caída de su población podría favorecer el aumento de otras serpientes peligrosas.
Eso no permite afirmar que un solo nido vaya a reducir las mordeduras en la zona. Sí muestra, en cambio, que matar o desplazar sin necesidad a este depredador puede alterar relaciones ecológicas que todavía se conocen de forma incompleta.
La conservación fuera de las reservas
El hallazgo encaja con un problema más amplio. Un estudio de 2025 encabezado por Rishi Baral, con participación de la Universidad de Hokkaido, la Snake Conservation Society Nepal y la Universidad de Kentucky, identificó más de 23.700 kilómetros cuadrados de hábitat climático adecuado para la cobra real en Nepal.
Más del sesenta por ciento de esa superficie se encuentra fuera de áreas protegidas. El mismo trabajo reunió 94 muertes de cobras reales entre 2000 y 2024, con focos de riesgo en tierras bajas orientales y zonas de media montaña donde carreteras, viviendas y bosques se mezclan.
La evaluación disponible de la UICN clasifica a la cobra real como vulnerable. Basanta Subedi señaló además que la especie no figura en la lista nacional de fauna protegida de Nepal, aunque la pitón sí está incluida.
Qué pasará con el nido
Por ahora, la prioridad es mantener distancia y observar. Las fuentes consultadas no han publicado cuántos huevos contiene este nido ni cuándo fueron puestos, así que no puede fijarse una fecha exacta para la eclosión.
Las puestas suelen necesitar alrededor de dos o tres meses, pero el calendario depende del momento real de la puesta y de las condiciones del nido. Hasta entonces, la vigilancia reduce la posibilidad de que alguien se acerque por accidente y permite que la hembra complete el proceso sin ser capturada.
A veces conservar consiste en no tocar. En este caso, restringir temporalmente el entorno reduce el riesgo para los vecinos y da a una especie vulnerable la oportunidad de reproducirse.
La información principal se ha publicado en The Rising Nepal.
