El Día Internacional de los Buitres se celebra cada año el primer sábado de septiembre con el objetivo de concienciar sobre la importancia ecológica de estas aves carroñeras y alertar sobre las amenazas que ponen en riesgo su supervivencia.
Aunque a menudo son vistos con prejuicio por su aspecto o sus hábitos alimenticios, los buitres cumplen un papel fundamental en los ecosistemas: son los grandes recicladores de la naturaleza, capaces de eliminar de manera rápida y eficiente los restos de animales muertos, evitando la propagación de enfermedades y contribuyendo al equilibrio sanitario del medio ambiente. Es por eso que en la Sierra de la Demanda y con motivo de esa fecha se ha celetbado una fiesta para poner en valor a este animal.
Un recuerdo especial para los buitres
El primer sábado de septiembre se celebra en todo el mundo el Día Internacional de los Buitres, una cita en la que se recuerda el papel fundamental de estas rapaces necrófagas en la salud de los ecosistemas. Cada año GREFA se une a esta celebración con su Fiesta del Buitre, un gran evento popular cuya novena edición se desarrolló hace unos días en el municipio burgalés de Huerta de Arriba, en plena Sierra de la Demanda.
A lo largo de la jornada gran cantidad de personas, tanto vecinos de la comarca como visitantes llegados desde otros puntos de España, acudieron a uno de los eventos más importantes dedicados a los buitres que se celebran en toda Europa. Además de albergar cada año la Fiesta del Buitre, Huerta de Arriba es el centro neurálgico del Proyecto Monachus, con el que GREFA impulsa desde 2017 la recuperación de la población de buitre negro en el Sistema Ibérico norte, donde llevaba más de medio siglo extinguida como reproductora esta especie amenazada catalogada en España como «Vulnerable».
Durante toda la mañana, la IX Fiesta del Buitre / Día Internacional de los Buitres realizó diversas interesantes actividades, todas ellas gratuitas, como cuentacuentos, talleres, gincana, liberación de aves recuperadas y una exhibición de cómo trabajan los perros ecodetectores especializados en conservación de la naturaleza del Servicio Cinológico del Seprona, todo ello rematado por una paellada popular.
La tarde se reservó para una «carroñada” destinada a que el público pudiera observar a los buitres alimentándose en libertad en su hábitat natural, así como para varias conferencias sobre proyectos de conservación de la biodiversidad autóctona desarrollados por GREFA, mientras que la noche dará paso a un interesante programa de música en directo.
Pero sin duda el momento más especial del evento fue el marcaje con emisores GPS de cinco buitres negros. De forma extraordinaria, grupos reducidos de asistentes pudieron presenciar de cerca el chequeo veterinario previo y la colocación de los dispositivos. Estos cinco buitres negros objeto de marcaje viven en la actualidad en un jaulón construido en plena zona de reintroducción de la especie de la sierra de la Demanda, en un cerro entre pinares situado dentro del término municipal de Huerta de Arriba, con el fin de que se vayan aclimatando a la zona.
Todos ellos serán liberados el próximo otoño, ya con su GPS adosado para hacer posible el seguimiento constante y detallado de sus movimientos, lo que permitirá obtener valiosa información sobre la ecología y la problemática de conservación de la especie.
Una historia de superación especial
Cuatro de los cinco buitres marcados ese día proceden de centros de recuperación de animales salvajes (CRAS) de Castilla y León, mientras que el ejemplar restante tiene una historia especial de superación, ya que tuvo que ser objeto de un operativo de rescate cuando aún no había salido del huevo. En efecto, tras la colisión letal en un tendido eléctrico de la Sierra de la Demanda, a principios del pasado marzo, de un macho de buitre negro que formaba parte de una pareja reproductora de la especie, GREFA logró salvar al huevo de estos progenitores, bajo la supervisión de la Junta de Castilla y León y con la colaboración de Agentes Medioambientales.
El huevo fue trasladado urgentemente al centro de cría de especies amenazadas que GREFA gestiona en Majadahonda (Madrid), donde nació un pollo que ha sido criado por una pareja nodriza de la especie hasta que ha estado en condiciones de ser devuelto a la naturaleza. Este ejemplar, bautizado como Daikini ha sido apadrinado por la revista digital para observadores de la naturaleza «El vuelo del grajo» (Mar López y Javier Marquerie). Daikini fue trasladado ayer de vuelta a la Sierra de la Demanda y hoy ha sido marcado con emisores GPS junto con los otros cuatro buitres negros, como paso previo a su liberación dentro de pocas semanas.
Estas cinco aves se suman a los cuatro pollos recientemente marcados también con GPS que han salido adelante durante la temporada reproductora de 2025 en la colonia de la especie creada por GREFA en la Sierra de la Demanda y su entorno gracias a las reintroducciones de ejemplares que se están realizando desde hace ocho años. Dos de estos pollos han nacido en el núcleo central de la colonia, en el municipio de Huerta de Arriba, y los otros dos proceden de una nueva zona de expansión de la especie, la del Parque Natural Sabinares del Arlanza, también en la provincia de Burgos.
Al cómputo de ejemplares nacidos en 2025 en la Sierra de la Demanda y su entorno hay que sumar a Daikini y a otros dos pollos rescatados tras caerse del nido, uno en el sector burgalés que se recupera en el CRAS de Burgos y otro en el sector riojano cuya crianza está siendo completada por unos padres adoptivos en la sede madrileña de GREFA.
Buitre negro: del Pirineo a Bulgaria
En la actualidad hay en curso varios programas de reintroducción y reforzamiento poblacional de buitre negro promovidos por GREFA similares al que desarrolla en la sierra de la Demanda, donde esta ONG ha logrado en un tiempo récord la consolidación de una colonia de cría compuesta por unas treinta parejas y en la que en estos años han nacido más de cuarenta pollos, tanto en la parte burgalesa como riojana de estas montañas.
En Cataluña, la reintroducción del buitre negro se inició en 2007 a iniciativa de GREFA en el Prepirineo de Lleida, con la colaboración de la Generalitat de Cataluña y otros organismos y entidades. Gracias a ello, en la actualidad esta zona cuenta con una colonia reproductora en la que en 2025 han nacido trece pollos. Recientemente GREFA ha puesto en marcha un nuevo proyecto de recuperación del buitre negro en el Parque Natural de Els Ports, al sur de la provincia de Tarragona, con la colaboración de este espacio protegido y de la Generalitat de Cataluña.
En 2012 GREFA inició el traslado a Bulgaria de buitres negros procedentes de España, que están siendo liberados en los Montes Ródopes con el apoyo de la organización Rewilding Europe. En la actualidad estos traslados se hacen bajo la cobertura de LIFE Rodhope Vulture. Este proyecto de seis años de duración, en el que participa GREFA, está coordinado por Bulgarian Society for the Protection of Birds (BSPB/BirdLife Bulgaria) y Rewilding Rhodopes, con el apoyo económico de la Unión Europea.
En definitiva, esta jornada que se celebró hace unos días en el municipio burgalés de Huerta de Arriba, en plena Sierra de la Demanda, es un recordatorio de que los buitres no son símbolos de muerte, sino de salud ambiental y equilibrio ecológico. Protegerlos significa también proteger la biodiversidad y los beneficios que la naturaleza ofrece a las comunidades humanas. ECOticias.com
