SEO BirdLife reclama retirar los gatos de La Graciosa para proteger la biodiversidad en la Red Natura 2000. La protección de la biodiversidad en áreas protegidas es un tema de gran relevancia en la conservación de especies y ecosistemas en Europa, y en particular en las islas Canarias.
La Graciosa, declarada parte de la Red Natura 2000, un conjunto de zonas protegidas de la Unión Europea que busca garantizar la conservación de la biodiversidad, es un espacio de gran valor ecológico. La isla alberga diversas especies endémicas y en peligro de extinción, tanto de flora como de fauna. Sin embargo, la presencia de gatos en la isla, tanto domésticos como ferales (sin propietario y que sobreviven en estado salvaje), representa una de las principales amenazas para estas especies vulnerables.
Según SEO BirdLife, los gatos son considerados predadores altamente eficientes y peligrosos en ambientes insulares. En muchas islas, estas mascotas han contribuido significativamente a la extinción de especies de aves, reptiles y pequeños mamíferos. En el caso de La Graciosa, la presencia de gatos ha generado preocupación entre los conservacionistas, ya que pueden diezmar poblaciones de aves nidificantes, especialmente aquellas que son sensibles a la depredación, como los halcón y otras rapaces, además de afectar la supervivencia de especies endémicas y en peligro de extinción.
La problemática radica en que, en muchas ocasiones, los gatos domésticos que los residentes y turistas llevan a la isla no están controlados ni esterilizados, y los gatos ferales proliferan sin control, aumentando su impacto en el ecosistema. La presencia de estos animales en zonas de alta sensibilidad ecológica puede alterar las cadenas tróficas y reducir la biodiversidad local, poniendo en riesgo la estabilidad de los hábitats protegidos por la Red Natura 2000.
SEO BirdLife reclama retirar los gatos de La Graciosa para proteger la biodiversidad
SEO BirdLife reclama retirar los gatos de La Graciosa para proteger la biodiversidad después de solicitar formalmente información sobre el estado de la denuncia presentada en 2025 por la liberación de alrededor de un centenar de gatos en el Parque Natural del Archipiélago Chinijo. La organización denuncia que, un año después, sigue sin conocer las actuaciones realizadas.
La ONG considera que esta ausencia de respuesta puede vulnerar la obligación legal de resolver los procedimientos administrativos y limitar el acceso a la información ambiental, por lo que pide conocer si existen investigaciones, expedientes sancionadores o medidas cautelares.
Además, solicita ser reconocida como parte interesada para participar en el procedimiento y garantizar que la protección del espacio natural se ajuste a la legislación vigente.
Un estudio científico confirma el impacto de las colonias de gatos sobre la fauna
La ONG considera que esta ausencia de respuesta puede vulnerar la obligación legal de resolver los procedimientos administrativos y limitar el acceso a la información ambiental, por lo que pide conocer si existen investigaciones, expedientes sancionadores o medidas cautelares.
Como apoyo a su petición, SEO BirdLife ha incorporado un estudio publicado en Biology Letters por investigadores del CSIC y la Universidad de La Laguna (ULL) que analiza los efectos de las colonias felinas sobre la biodiversidad canaria.
La investigación concluye que en las zonas donde existen colonias de gatos disminuye la abundancia de lagartos endémicos y también su tamaño, ya que los felinos capturan preferentemente a los ejemplares de mayor porte, debilitando progresivamente las poblaciones.
El trabajo también demuestra que alimentar a los gatos no elimina su comportamiento depredador y que los programas CER/CES no consiguen reducir de forma efectiva la presión que estas colonias ejercen sobre la fauna silvestre.
La Graciosa alberga especies especialmente vulnerables
La organización recuerda que La Graciosa forma parte de la Red Natura 2000 y del Parque Natural del Archipiélago Chinijo, un enclave que acoge importantes poblaciones de aves marinas y otras especies únicas adaptadas a ecosistemas insulares.
Los investigadores advierten de que la pérdida de reptiles tiene efectos en cascada sobre todo el ecosistema, ya que estos animales actúan como dispersores de semillas y constituyen una fuente de alimento para distintas aves.
Aunque el estudio se centra en reptiles, sus conclusiones también resultan preocupantes para otras especies protegidas que comparten estos espacios naturales.
La legislación obliga a evitar daños sobre la biodiversidad
Los investigadores advierten de que la pérdida de reptiles tiene efectos en cascada sobre todo el ecosistema, ya que estos animales actúan como dispersores de semillas y constituyen una fuente de alimento para distintas aves.
SEO BirdLife recuerda que la Ley 7/2023 de bienestar animal establece que la gestión de las colonias felinas debe realizarse evitando impactos negativos sobre la biodiversidad.
La normativa contempla incluso la retirada o reubicación de animales cuando exista un riesgo para especies silvestres o para espacios naturales protegidos, una posibilidad que la organización considera imprescindible en este caso.
Para la ONG, compatibilizar el bienestar animal con la conservación de la naturaleza resulta esencial, especialmente en islas donde la fauna evolucionó sin depredadores terrestres.
La organización reclama medidas urgentes para frenar el deterioro del espacio protegido
Entre las actuaciones solicitadas figura la incorporación del nuevo estudio científico al expediente administrativo, la adopción de medidas cautelares, la retirada y reubicación de los gatos presentes en el espacio protegido y una mayor transparencia sobre las actuaciones realizadas.
El delegado de SEO BirdLife en Canarias, Yarci Acosta, afirma que la evidencia científica demuestra que las colonias de gatos representan un impacto significativo sobre la biodiversidad y que mantener la inacción aumenta el riesgo para especies únicas.
La organización considera que actuar con rapidez permitirá reducir la presión sobre uno de los espacios naturales más valiosos de Canarias y reforzar la conservación de su patrimonio ecológico.
SEO BirdLife reclama retirar los gatos de La Graciosa para proteger la biodiversidad apoyándose en nuevas evidencias científicas que alertan del efecto de las colonias felinas sobre especies endémicas y ecosistemas especialmente frágiles. La organización insiste en que la protección de la fauna requiere decisiones basadas en el conocimiento científico y en el cumplimiento de la legislación ambiental.
Mientras espera una respuesta de la Administración canaria, la ONG defiende que la conservación de La Graciosa pasa por aplicar medidas eficaces que permitan compatibilizar el bienestar animal con la protección de uno de los enclaves con mayor valor ecológico de la Red Natura 2000.
SEO BirdLife reclama retirar los gatos de La Graciosa para proteger la biodiversidad en la Red Natura 2000; explicado en 15 segundos
¿Por qué SEO BirdLife pide retirar los gatos de La Graciosa?
Porque considera que las colonias de gatos están afectando a especies protegidas y a la biodiversidad del Parque Natural del Archipiélago Chinijo, según nuevas evidencias científicas.
¿Qué dice el estudio sobre los gatos en La Graciosa?
El estudio concluye que las colonias de gatos reducen la abundancia y el tamaño de especies silvestres, especialmente reptiles endémicos, y que su impacto continúa incluso cuando se aplican programas CER/CES.
¿Los programas CER o CES evitan que los gatos cacen fauna silvestre?
No. La investigación indica que alimentar, esterilizar y devolver a los gatos no elimina su comportamiento depredador ni reduce suficientemente su impacto sobre la biodiversidad.
¿Qué medidas reclama SEO BirdLife al Gobierno de Canarias?
La organización solicita conocer el estado del expediente abierto tras su denuncia, incorporar el nuevo estudio científico, aplicar medidas cautelares y retirar o reubicar los gatos presentes en este espacio protegido.
