ITENE desarrolla adhesivos sostenibles biobasados para packaging y calzado sin perder rendimiento, un avance que marca un punto de inflexión en la industria de los materiales al demostrar que es posible reducir el impacto ambiental sin comprometer la eficiencia industrial.
El proyecto SustainPU, financiado por fondos europeos y autonómicos, ha permitido diseñar nuevas formulaciones que sustituyen materias primas fósiles por alternativas renovables, abriendo la puerta a soluciones alineadas con la economía circular.
Los nuevos adhesivos se elaboran a partir de materias primas renovables, como derivados vegetales, en lugar de compuestos fósiles tradicionales. Esto permite disminuir la huella de carbono asociada a su producción y facilitar su integración en procesos de economía circular.
En el ámbito del packaging, estos adhesivos resultan especialmente relevantes, ya que contribuyen a mejorar la reciclabilidad de los envases y a reducir la presencia de sustancias contaminantes.
ITENE desarrolla adhesivos sostenibles biobasados para packaging y calzado sin perder rendimiento y refuerza la economía circular
El proyecto SustainPU logra adhesivos de alto rendimiento con menor huella ambiental y compatibles con el reciclaje en sectores clave.
El desarrollo de adhesivos poliuretánicos ha estado históricamente ligado al uso de materias primas fósiles, con una elevada huella de carbono y dependencia de recursos no renovables. El trabajo liderado por ITENE, junto a INESCOP, rompe esta lógica al introducir polioles de origen biobasado y procesos que garantizan la procedencia renovable de los materiales.
El resultado es una nueva generación de adhesivos que mantienen las prestaciones técnicas necesarias para su uso industrial, pero reducen significativamente su impacto ambiental.
Uno de los mayores retos del sector era demostrar que la sostenibilidad no implica pérdida de eficiencia. Los desarrollos del proyecto SustainPU lo confirman con datos claros, al alcanzar niveles de adhesión comparables a los productos convencionales.
En algunos casos, los adhesivos han logrado fuerzas de laminación de hasta 4 N sin generar emisiones de compuestos orgánicos volátiles, lo que supone un avance relevante en la reducción de contaminantes.
Compatibilidad con el reciclaje: el gran desafío del packaging
Más allá del rendimiento, uno de los objetivos clave ha sido garantizar que los nuevos materiales no interfieran en los procesos de reciclado. Para ello, se han seguido las directrices de la Guía de Reciclabilidad Recyclass, priorizando formulaciones que permitan mantener la circularidad de los envases.
Los ensayos han demostrado que los materiales tratados con estos adhesivos conservan sus propiedades mecánicas y su apariencia tras el reprocesado, evitando problemas habituales como el amarilleamiento o la fragilidad.
Cuatro soluciones que redefinen el uso de adhesivos en la industria
En algunos casos, los adhesivos han logrado fuerzas de laminación de hasta 4 N sin generar emisiones de compuestos orgánicos volátiles, lo que supone un avance relevante en la reducción de contaminantes.
El proyecto ha desarrollado distintas tipologías adaptadas a necesidades reales del mercado, desde adhesivos base solvente optimizados con disolventes de menor impacto hasta alternativas solventless que eliminan emisiones.
También se han diseñado soluciones base agua para aplicaciones en papel y e-commerce, así como adhesivos tipo hot-melt con hasta un 30% de contenido biobasado, ampliando el abanico de aplicaciones industriales sostenibles.
Otro aspecto clave ha sido la validación de estos materiales para su uso en contacto con alimentos. Los resultados confirman que cumplen con los requisitos del Reglamento 10/2011, lo que asegura su viabilidad en el sector del envase alimentario.
Este punto es fundamental para su adopción en un mercado altamente regulado donde la seguridad es prioritaria.
Innovación alineada con el Pacto Verde Europeo
El proyecto SustainPU se enmarca en los objetivos del Pacto Verde Europeo y la Estrategia de Economía Circular, que buscan reducir el impacto ambiental de los materiales y fomentar el uso de recursos renovables.
Con estos avances, ITENE refuerza su papel como referente en innovación sostenible, facilitando a la industria la transición hacia modelos más eficientes y respetuosos con el entorno.
El desarrollo de estos adhesivos demuestra que la transformación industrial es posible cuando la innovación tecnológica se alinea con la sostenibilidad.
Más allá de una mejora puntual, se trata de un cambio de paradigma en el diseño de materiales, donde rendimiento, reciclabilidad y reducción de impacto ambiental dejan de ser objetivos incompatibles.
Con este tipo de desarrollos, ITENE se posiciona como un referente en innovación aplicada a la sostenibilidad, demostrando que es posible avanzar hacia una industria más eficiente y respetuosa con el medio ambiente sin renunciar a la competitividad.
