La planta de energía de xAI, la empresa de inteligencia artificial fundada por Elon Musk, ha obtenido el permiso de emisiones del estado de Misisipi para operar decenas de turbinas de gas metano, una decisión que ha generado fuertes críticas por parte de organizaciones medioambientales y cívicas.
El proyecto se ubicará en la ciudad de Southaven, cerca de la frontera con Tennessee, y está destinado a suministrar electricidad al enorme centro de datos Colossus 2 de la compañía, situado en Memphis.
El permiso autoriza el funcionamiento de 41 turbinas de gas que proporcionarán energía al centro de datos, clave para el desarrollo de sistemas avanzados de inteligencia artificial con los que xAI pretende competir con empresas tecnológicas como OpenAI, Google o Anthropic.
Sin embargo, los críticos advierten de que el complejo podría convertirse en una de las mayores instalaciones de combustibles fósiles del estado y en uno de los principales focos de contaminación en la región.
Planta energética de xAI en Misisipi: permiso para 41 turbinas genera polémica ambiental
El proyecto se ubicará en la ciudad de Southaven, cerca de la frontera con Tennessee, y está destinado a suministrar electricidad al enorme centro de datos Colossus 2 de la compañía, situado en Memphis.
El gobierno de Misisipi ha emitido este martes un permiso de emisiones para la planta de energía de xAI, de Elon Musk, que le permitirá operar decenas de turbinas de gas metano en Southaven, en la frontera con Tennessee, en medio de la oposición de organizaciones medioambientales y cívicas.
El permiso autoriza el funcionamiento de 41 turbinas de gas destinadas a suministrar energía al enorme centro de datos Colossus 2 de la compañía en Memphis (Tennessee), lo que, según los críticos, convertiría el complejo en una de las mayores plantas de combustibles fósiles del estado y en uno de los mayores contaminantes de la región.
La decisión ha generado fuertes críticas de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) y del Southern Environmental Law Center (SELC), que consideran que se ha subestimado la cantidad de contaminación del aire que generará el proyecto.
El permiso presenta «una serie de fallas graves que violan la ley federal, contravienen las propias políticas de la agencia y ponen en riesgo a las familias del norte de Misisipi y Memphis«, señalan ambas organizaciones en un comunicado.
Organizaciones ambientales denuncian riesgos para la salud pública
La aprobación de la empresa con la que Musk busca desarrollar sistemas avanzados de inteligencia artificial para competir con compañías como OpenAI, Google y Anthropic ha sido cuestionada debido a la rapidez con la que se ha tomado la decisión, apenas tres semanas después de concluido el periodo de comentarios públicos.
Documentos internos del Departamento de Calidad Ambiental de Misisipi (MDEQ) y de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. indican que la agencia ha estado bajo una fuerte presión para aprobar rápidamente el permiso, según el comunicado de la NAACP.
Además, las organizaciones denuncian que la audiencia pública se celebró el mismo día de las elecciones y a casi tres horas de distancia de las comunidades afectadas.
La NAACP señala que su lucha «para exigir responsabilidades a los contaminadores y a los multimillonarios es inseparable de la batalla para detener los datos sucios«.
Detalla que el permiso ignora que «xAI ya estaría operando hasta 27 turbinas sin permiso en el lugar, lo que podría violar la Ley de Aire Limpio».
«Estamos extremadamente decepcionados con la decisión del MDEQ de dar luz verde a este permiso inadecuado para la planta de energía de xAI, que no aborda las importantes preocupaciones sobre el impacto que estas turbinas adicionales tendrán en las comunidades del norte de Misisipi y del sur de Memphis», ha manifestado Patrick Anderson, abogado principal del SELC.
Preocupación por emisiones de contaminantes y partículas PM2.5
La NAACP señala que su lucha «para exigir responsabilidades a los contaminadores y a los multimillonarios es inseparable de la batalla para detener los datos sucios».
Las organizaciones precisan que estas turbinas de gas de los centros de datos liberan grandes cantidades de contaminantes que forman esmog y sustancias químicas dañinas como el formaldehído.
Además, apuntan que estas turbinas emitirían grandes cantidades de material particulado fino (PM2.5), capaz de penetrar profundamente en los pulmones y el torrente sanguíneo. Este tipo de contaminación está asociado con un mayor riesgo de asma, ataques cardíacos, enfermedades respiratorias y accidentes cerebrovasculares.
Además, las organizaciones denuncian que xAI podría haber estado operando hasta 27 turbinas sin el permiso correspondiente, lo que podría suponer una posible violación de la Ley de Aire Limpio. Las turbinas liberarían contaminantes que generan esmog, así como sustancias químicas peligrosas como formaldehído y partículas finas PM2.5, asociadas a problemas respiratorios y cardiovasculares.
