El proyecto UPWIND recibió 14,5 millones de euros mediante el área temática Desarrollo sostenible, cambio planetario y ecosistemas del Sexto Programa Marco (6PM) y el estudio se publicó durante el evento anual de la Asociación Europea de Energía Eólica (EWEA) celebrado en Bruselas (Bélgica).
La EWEA predice que la energía eólica suplirá para 2030 entre el 26 y el 34 por ciento de la demanda energética de Europa y que los generadores marítimos proporcionarán tanta energía como los terrestres. El informe de UPWIND indica que las máquinas capaces de generar 20MW serían una forma de alcanzar esos niveles de producción al aportar varias veces más electricidad a menor coste que los generadores actuales.
Sin embargo, aunque en el informe se asegura que esta tecnología es posible, también advierte de la dificultad de fabricarla. Afirma que no es posible aumentar la escala de la tecnología utilizada en los generadores modernos de 5MW y que por ello habrá que innovar en diseños a medida que permitan construir generadores de 20MW. Asimismo en el estudio se afima que estos generadores se podrían poner en marcha con estas innovaciones y una mayor profundización en la investigación antes del 2020.
Las distintas innovaciones sugeridas por UPWIND para lograr un generador eólico de 20MW son modificar la disposición de los parques eólicos y reducir la potencia de la primera línea de turbinas para lograr una eficiencia general mayor. Además, en el informe se indica que el generador eólico inteligente del futuro será capaz de adaptar su posición y la inclinación de sus álabes a las condiciones de viento imperantes. También se menciona una serie de cambios en esto álabes destinados a mejorar su eficacia y facilitar el transporte. Por último, se subraya que los avances tecnológicos permitirán mejorar el mantenimiento de las nuevas generaciones de turbinas.