El centro de datos de Monfarracinos, con una inversión prevista de 4.600 millones de euros, abre un debate sobre el consumo energético, las emisiones y su encaje en la transición ecológica.
¿Cómo se abastece de energía una gran instalación de inteligencia artificial? El centro de datos de Monfarracinos en Zamora es un ejemplo para contestar esa pregunta. Con una inversión prevista de 4.600 millones de euros, el complejo viene acompañado de una demanda energética cuya magnitud ha cuestionado el investigador predoctoral de la Universidad Carlos III de Madrid y del CSIC Manuel García Domínguez.
Su análisis plantea una cuestión esencial para valorar el proyecto: ¿de dónde procederá la energía necesaria para mantenerlo operativo y qué emisiones llevará asociadas?
En este artículo abordaremos las estimaciones del investigador, las alternativas que propone y sus críticas al proceso de información pública. Con ello podremos entender el debate sobre la escala y el diseño energético de los centros de datos, así como distinguir los impactos previstos de las condiciones normativas que todavía están en elaboración.
El centro de datos de Monfarracinos
El centro de datos de inteligencia artificial proyectado en Monfarracinos (Zamora) con una inversión privada prevista de 4.600 millones consumirá anualmente una energía equivalente al 20 % del consumo total actual energético de toda Castilla y León y tres veces lo que consume la provincia de Zamora, según ha alertado el experto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Manuel García Domínguez.
García Domínguez ha destacado ese dato y el hecho de que ese centro de datos de IA que se autoabastecerá energéticamente utilice el 30 % de la energía que consumirá procedente de una central térmica que emitirá unas 307.000 toneladas de CO2 al año, según ha resaltado en declaraciones a EFE antes de impartir este miércoles por la tarde una conferencia sobre los impactos de esas instalaciones.
Este investigador predoctoral de la Universidad Carlos III de Madrid y del CSIC ha ofrecido este miércoles por la tarde una conferencia en Zamora organizada por dos plataformas vecinales que han mostrado sus reticencias al proyecto, en colaboración con la asociación Ecologistas Zamora.
García Domínguez ha calificado de «burrada» el consumo energético y el porcentaje procedente de esa central térmica asociada al centro de datos, «tanto en términos de soberanía energética como en un contexto de transición ecológica y descarbonización».
Igualmente, ha alertado de las emisiones de gases tóxicos como los óxidos de nitrógeno que emitirá esa central y de la extensión de la central térmica fotovoltaica asociada a ese centro de datos, de un millar de hectáreas, que ocupará el 18 % del término municipal de Villalube y se extenderá también a otros municipios limítrofes.
Este investigador ha advertido que el centro de datos no cumpliría con el borrador del Real Decreto que prepara el Gobierno de España sobre condiciones que deben cumplir este tipo de instalaciones, ya que ese borrador fija el porcentaje mínimo de renovables del 80 % y el proyectado en Zamora rondaría el 70 %.
Más energía renovable y menos contaminación
A su juicio, si el proyecto se modificara para sobredimensionar el parque fotovoltaico, se incluyera un sistema de baterías mayor para almacenar la energía durante el día y se adaptaran los procesos asincrónicos del centro de datos para llevarlos a cabo en las horas del día de mayor luz solar, se podría reducir de forma importante el porcentaje de energía procedente de fuentes no renovables.
Igualmente, podría llegar incluso casi al 100 % el uso de fuentes energéticas renovables si el proyecto fuera de menor escala.
Manuel García Domínguez ha señalado que de los datos del proyecto lo que no parece tanto problema es el consumo de agua, unas 18.000 metros cúbicos al año, por lo que ha pedido no hacer «alarmismo» sobre esa cuestión.
La falta de transparencia es un grave problema
Este experto ha lamentado la falta de transparencia en los procesos de información y participación pública durante la tramitación de este proyecto, algo que ha considerado que es generalizado en la implantación de centros de datos en España y que es algo que «genera mucha desconfianza».
Al respecto, ha indicado que si el proyecto es tan bueno y esa inversión prevista de 4.600 millones de euros compensara económicamente las posibles afecciones al territorio y los impactos del proyecto, tanto los responsables públicos como el promotor del centro de datos no tendrían problemas y deberían estar «gritándolo a los cuatro vientos», algo que no ocurre.
El centro de datos proyectado en el polígono Zamora Norte de Monfarracinos, que se tramita como proyecto regional para agilizar trámites, consistiría en cinco grandes naves de ordenadores y servidores informáticos, una central térmica de cogeneración, un sistema de almacenamiento energético en baterías y un parque solar fotovoltaico de un millar de hectáreas.
Las instalaciones, según el proyecto, darían trabajo directo a entre 439 y 499 personas, una vez que estuvieran en funcionamiento, además de la generación de empleo que supondrían las obras de construcción, cuyo coste se estima en esos 4.600 millones de euros.
