La energía solar de China supera al carbón en capacidad instalada
Este país está realizando un cambio energético extremo de acuerdo a la información ofrecida por su Administración Nacional de Energía (NEA). En este sentido Rystad Energy, una consultora noruega de energía, preveía en 2024 que en 2026 la capacidad solar superaría a la del carbón. Se lograría con la masificación de la capacidad fotovoltaica, que según Rystad superaría los 1.380 GW, unos 150 GW más que la capacidad de carbón de China. Por ahora el margen es mucho menor: a finales de julio de 2026 la NEA cifraba la capacidad solar en 1.286 GW y la de carbón en 1.285 GW. Detrás está el fuerte ritmo de instalación de paneles, aunque el país sigue construyendo también centrales de carbón.La fuente solar contra el carbón: así ha crecido la capacidad de China
El carbón ha sido la fuente energética por excelencia de China, al ser muy barato y estar sus plantas diseñadas para su uso. En abril de 2016 el Gobierno ordenó frenar la construcción de centrales de carbón en 13 provincias con exceso de capacidad y retrasarla en otras 15, mientras crecían las inversiones en energía solar. Las que se vienen dando desde el 2013 por lo que la renovable solar viene teniendo un crecimiento sostenido. Ese año la capacidad solar acumulada era de unos 16 o 17 GW, y las instalaciones anuales llegaron a unos 34 GW en 2016 y unos 53 GW en 2021. Luego, durante el año 2022 China siguió incrementando su capacidad solar en unos 87 GW. Los cuales provienen de la puesta en marcha de grandes proyectos gubernamentales y del fomento de la iniciativa privada de autogeneración solar en las casas. Esta tendencia siguió en 2023 con 216 GW incorporados al sistema y más de 100 GW que se agregaron durante el primer semestre de 2024. De seguir este ritmo de crecimiento, Rystad esperaba que para 2026 esta energía superara al carbón en capacidad instalada en China. Teniendo en cuenta el tamaño y la cantidad de habitantes de China, es un logro colosal migrar a las renovables solares. Pero China sigue siendo el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo: aportó cerca del 30 % del total en 2023, según el informe EDGAR de la Comisión Europea.¿Y cómo queda el sector energético del carbón?
En referencia al sector del carbón, a medida que se va consolidando el uso de las renovables, sobre todo la de origen fotovoltaica, el carbón pierde peso en la capacidad instalada, pero no desaparece. Rystad señalaba en 2024 que el gobierno aplicaba restricciones más estrictas a los nuevos proyectos; sin embargo, en 2024 China inició la construcción de 94,5 GW de nuevas centrales de carbón, la cifra más alta en casi una década, según Global Energy Monitor. Así, en el año 2023 entraron en servicio unos 47 GW de nuevas centrales de carbón, según Global Energy Monitor, y en el primer semestre de 2024 Rystad contabilizó solo 8 GW. Aun así, 2024 cerró con 30,5 GW de carbón puestos en marcha, alrededor del 70 % del total mundial. Según Rystad, en 2024 los esfuerzos se orientaban en la eliminación o modernización de las plantas generadoras de electricidad existentes que funcionan con este combustible fósil. Aun así, la solar apenas supera al carbón en capacidad instalada, y la capacidad no equivale a generación: en el primer semestre de 2026 las centrales de carbón aportaron el 49,7 % de la electricidad china. Concluyendo, la energía solar avanza en China hasta situarse por encima del carbón en capacidad instalada, aunque el carbón sigue siendo clave en la generación de electricidad. La solar es una forma de energía limpia y libre de emisiones de CO2 durante su funcionamiento.Publicado originalmente el 26 de agosto de 2024; corregido el 28 de octubre de 2026 para eliminar afirmaciones inexactas y actualizar datos.
