Craftsman Chris, autor de vídeos de bricolaje, cuenta que ha convertido un aire acondicionado sacado de un contenedor de basura en una bomba de calor geotérmica casera. Lo conectó a 610 metros de tubería enterrada en su jardín. En el vídeo que publicó el 20 de septiembre de 2026, la rejilla principal de su casa marca entre 9,4 y 12,2 °C.
Todas las cifras de esta noticia salen de ese vídeo y de su descripción: son mediciones del propio Chris, sin comprobación independiente, y él mismo reconoce que no son un ensayo de laboratorio. Después de varias semanas en marcha, admite que aún le faltan datos de consumo y eficiencia.
Gratis, sucio y con corrosión
Según el autor, el aparato es un LG Dual Inverter de 14.000 BTU por hora, unos 4,1 kilovatios de capacidad nominal. Lo sacó de un contenedor de basura y, dice, pagó por él «exactamente 0 dólares». Llegó lleno de suciedad y con algo de corrosión en un tubo.
Durante la limpieza falló además el dispositivo de seguridad del cable de alimentación. Lo cambió de forma provisional por lo que tenía a mano y avisa de que no lo recomienda como solución permanente.
Cuatro bucles bajo el jardín
Los tubos llevaban ya meses bajo tierra cuando apareció la máquina. En un vídeo de mayo, Chris abrió zanjas para cuatro circuitos de tubería PEX de unos 152 metros cada uno, unos 610 en total. Su idea era dejarlos a entre 1,8 y 2,4 metros de profundidad.
Al principio ni siquiera usaba compresor. Bombeaba agua enfriada por un terreno a unos 10 °C hasta un intercambiador en la calefacción de su casa. Funcionaba, aunque el agua no bajaba de cierta temperatura.
Según el Departamento de Energía de Estados Unidos, el subsuelo se mantiene casi constante entre 10 y 15 °C a unos 9 metros. Los tubos de este jardín quedan bastante más cerca de la superficie.
Otros proyectos han aprovechado esa inercia sin refrigerante, como esta casa con tubos subterráneos para templar el aire.
Un tanque rojo de chatarra
Un aire acondicionado saca calor de un espacio y lo suelta en otro mediante una pieza llamada condensador. Chris la giró casi 90 grados sin cortar ninguna línea de cobre. Así evitó vaciar y recargar el refrigerante.
Alrededor del condensador soldó un depósito con chapa de su montón de chatarra. El agua entra por arriba, recoge el calor y vuelve a los circuitos enterrados por abajo.
En la descripción del vídeo lo resume así: «en lugar de lanzar el calor al aire caliente de fuera», el aparato lo cede al agua. El refrigerante sigue encerrado en sus propios tubos.
Un brazo pulsa el botón
Encender la máquina resultó un problema aparte. Cortar la corriente de golpe no le conviene a un equipo inverter, y Chris no quería tocar la placa electrónica.
Por eso recurrió a un autómata programable, el tipo de ordenador que gobierna maquinaria de fábrica. Cuando el termostato pide frío, el autómata mueve un actuador lineal atornillado a un listón. Su vástago avanza unos 2,75 segundos, aprieta el botón de encendido y se retira.
Para su autor, quizá sea «una de las formas más tontas» de encender un aparato así. Un controlador aparte vigila el depósito y apaga el sistema si el agua pasa de 35 °C.
Tres rejillas y 14,7 °C
Su primer conducto, de aluminio sin aislar, calentaba el aire por el camino. Lo sustituyó por tubo flexible aislado, con salidas en la sala de estar, el comedor y la cocina.
Según sus mediciones, unas semanas después una sonda marcó 14,7 °C de diferencia entre el aire de entrada y el de salida. El agua del depósito empieza la mañana a 21-23 °C. Luego se queda en torno a 26-28 °C.
La bomba mueve unos 12,5 litros por minuto. El agua vuelve al terreno entre 1,7 y 2,8 °C más caliente de lo que sale. Eso equivale a enviar al suelo entre 1,5 y 2,4 kilovatios, una cuenta orientativa porque los sensores van pegados por fuera de los tubos y ninguna de las lecturas ha sido contrastada por un tercero.
Faltan vatios y un verano
Sin medir la electricidad del compresor, los ventiladores y la bomba, nadie puede hablar de ahorro. El consumo de un aire acondicionado normal sirve de referencia, pero aquí falta el dato. Chris pide «mejores datos sobre consumo eléctrico, temperaturas del agua y eficiencia real».
Tampoco sabe aún si aguantará un verano entero ni cómo responderá el terreno con un uso prolongado. Sobre sus lecturas advierte que «no pretendo que esto sea un ensayo de laboratorio».
En instalaciones reales, una guía federal estadounidense considera crucial conocer la conductividad térmica del suelo. También pide evaluar las cargas del edificio y calcular bien los circuitos. Este montaje no mide nada de eso ni ha probado la calefacción.
Nada de esto es un montaje para copiar en casa. Chris abrió el aparato, dobló el condensador sin romper ninguna línea de refrigerante, soldó un depósito, mezcló electricidad con agua y sustituyó de forma provisional la protección del cable. Un fallo en cualquiera de esos pasos puede causar una fuga de refrigerante, una descarga o un incendio, y una instalación así solo debería plantearse con técnicos cualificados.
Queda además la incógnita del refrigerante, que el vídeo no identifica. La Comisión Europea recuerda que los gases fluorados calientan el clima cuando se liberan. Por eso Europa ya restringe los de ciertas bombas de calor nuevas.
Imagen: Craftsman Chris / YouTube
