El Ayuntamiento de Heidelberg cambiará su camión de basura de hidrógeno, un único vehículo, por un chasis diésel. Su Comité Principal y de Finanzas aprobó por unanimidad los 240.000 euros de la operación el 30 de septiembre de 2026, según el orden del día de la sesión.
Hasta el 7 de agosto, el camión había pasado parado 125 de los 148 días contabilizados este año. Eso es un 84,46 %, y la ciudad lo redondea al 85 % en su informe.
De 119 jornadas a 23
La propuesta municipal 0256/2026/BV lleva la firma del concejal de Clima, Medio Ambiente y Movilidad, Raoul Schmidt-Lamontain. Su tabla arranca en 2023, con 119 días de trabajo. En 2024 fueron 117, en 2025 cayeron a 41 y este año, hasta agosto, solo 23.
Los días perdidos subieron a la vez. Representaron el 43,87 % en 2023, el 53,75 % en 2024 y el 81,36 % en 2025, cuando fallaron 179 de 220 jornadas.
Desde 2023 acumula 533 días sin servicio de un total de 833, es decir, el 64 %. De ellos, 346 los pasó en el taller.
Cada avería obligaba a sacar un viejo camión de reserva. Tras una revisión técnica, la ciudad concluye que el vehículo «nunca podrá ponerse en un estado de funcionamiento fiable y duradero».
Promesas de marzo de 2023
El camión empezó a recoger basura el 16 de marzo de 2023. Fue el primero de su tipo en un municipio del distrito de Rin-Neckar, y el alcalde, Eckart Würzner, dijo ese día que «la pila de combustible es la técnica del futuro». Lo cuenta la nota oficial de entonces.
Iba por Pfaffengrund, Bahnstadt, Weststadt y Kirchheim, con una caja de lunares pintada por el artista Philip Wallisfurth. Sylvia Hafner, responsable municipal de residuos, ya avisó de lo que pedía el trabajo. Las laderas y las calles estrechas, explicó, requieren «una técnica flexible y fiable».
El proyecto regional H2Rivers le daba unos 250 kilómetros de autonomía. Llevaba 16,8 kilos de hidrógeno en cuatro depósitos y una pila de 30 kilovatios que apoyaba a la batería.
Mannheim y Ludwigshafen recibieron otro camión cada una, también dentro de H2Rivers. El hidrógeno sigue hoy en los planes de la industria europea, con proyectos industriales como el de Rheinmetall.
La caja sobrevive al motor
Lo que se conserva es la parte de atrás, con la caja y el sistema que levanta los contenedores. Un taller externo lo montará todo sobre un chasis diésel nuevo.
El chasis de hidrógeno tampoco irá al desguace, porque la flota municipal lo usará como almacén de repuestos. Heidelberg calcula alrededor de un año entre la entrega y el montaje.
Un camión equivalente nuevo costaría hoy 426.200 euros, de modo que la ciudad presume de ahorrarse 186.200. Justo lo contrario se ve en el Reino Unido, donde el Lower Thames Crossing prohíbe el diésel en sus obras.
En Bruselas, además, la Eurocámara aplazó la votación del recorte para 2035, que afecta a los coches nuevos.
744.241 euros de Berlín
Comprarlo costó 1.199.981 euros brutos. De esa cantidad, 744.241 llegaron del Estado a través de H2Rivers.
La ayuda exigía usarlo dos años en la recogida municipal, un plazo que terminó en 2024. Aun así, a finales de este año seguirá figurando en las cuentas con 201.569 euros de valor pendiente, ya descontada la subvención.
El grupo de AfD preguntó por el caso en el Bundestag. El Gobierno federal, en su respuesta del día 26, contestó con un seco «no» cuando le preguntaron si conocía las paradas del camión de Heidelberg.
Solo dos superaron el 70 %
Heidelberg dice haber hablado con otros operadores municipales, y sostiene que muchos sufren problemas parecidos. Las cifras federales cuentan algo más matizado.
Berlín aprobó ayudas para 422 camiones de basura entre 2020 y 2022. Había 165 de pila de combustible, con 96,25 millones de euros, y 257 de batería, con 48,98 millones. El debate sobre estos camiones viene de lejos.
En 2025, una encuesta federal recogió datos de 217 vehículos subvencionados. Ningún día de avería tuvieron 41, y otros 119 se quedaron por debajo del 20 %.
Hubo 45 entre el 20 % y el 50 %, y 10 más entre el 50 % y el 70 %. Por encima de ese nivel solo aparecen 2.
Para el Gobierno, los fallos se deben sobre todo a «dificultades de arranque» en la técnica, la carrocería y la infraestructura. Habla de una primera generación de camiones que, añade, se va mejorando.
Ninguna lista de piezas averiadas
El documento municipal no dice qué componentes fallaron ni cuánto costaron las reparaciones. Tampoco nombra a quien hizo la revisión técnica.
Nadie ha publicado una comparación con un chasis de batería, así que no se sabe si había otra salida sin tubo de escape. La ciudad llama a su plan «ecológicamente sostenible», pero no aporta ningún cálculo de emisiones.
Queda otra duda en la encuesta de Berlín, que no aclara cuántos de esos 217 camiones funcionan con hidrógeno. Con ese dato se podría saber si Heidelberg fue una excepción.
Foto: Mechthild Stein / Stadt Heidelberg
