El complejo Halletts Point, en Astoria (Queens, Nueva York), acogió el primer rascacielos de Estados Unidos con polvo de vidrio en su hormigón estructural. Lo afirma Urban Mining Industries, la empresa que fabrica ese material. Una de las mezclas evaluadas allí sustituía el 35 % del cemento.
Años después, el mismo residuo molido llegó a 270 Park Avenue, la sede de JPMorganChase en Manhattan. El banco presentó la torre en octubre de 2025. Según el fabricante, esa obra evitó enviar a vertedero más de 28 millones de botellas de vidrio.
Un vertido pionero en Astoria
La promotora The Durst Organization pidió para Halletts Point un hormigón autocompactante, de los que rellenan el encofrado sin vibrado. Llevaba Pozzotive, el nombre comercial del polvo. La ficha del proyecto que publica el fabricante habla del «primer vertido en altura» de todo el país.
Esa ficha detalla una mezcla diseñada para 8000 psi, unos 55 megapascales, con un 35 % de vidrio. A los 56 días superó en más de un 50 % la resistencia del hormigón tradicional, siempre según la empresa.
Marija Krstic, profesora de la Universidad de Stony Brook, mostró datos de esa obra en una conferencia técnica de noviembre de 2022. Sus diapositivas sitúan el 35 % en las losas, los pilares y los muros del primer proyecto del complejo.
647 viviendas sobre vidrio molido
Durst confirmó el uso del material en las dos torres siguientes en enero de 2025, cuando abrió su alquiler. Su comunicado cuenta que los edificios 20 y 30 de Halletts Point suman 647 viviendas. Los dos tienen puzolana de vidrio reciclado tanto en los cimientos como en la estructura.
Durst menciona menos residuos y menos carbono incorporado, pero sin cifras. Urban Mining Industries sí las dio en diciembre de 2022: 7000 toneladas de polvo para todo el complejo y 6650 toneladas de CO2 ahorradas.
Botellas en lugar de clínker
Técnicamente, este polvo se llama puzolana de vidrio molido. Las puzolanas reaccionan dentro de la pasta de cemento y ayudan a formar los compuestos que unen la mezcla. Para el vidrio existe además una norma propia, la ASTM C1866/C1866M, revisada en 2025.
Los porcentajes de estas obras se refieren al cemento previsto en cada receta. La grava, la arena del hormigón y el agua siguen ahí. Un 40 % de sustitución equivale, por tanto, a una parte mucho menor del volumen total.
Rebajar ese ingrediente interesa por su huella. En la Unión Europea, cerca del 60 % de las emisiones del cemento sale de calcinar caliza. Otro 30 % viene del calor de los hornos y el resto de la electricidad, según un informe del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea.
39.800 metros cúbicos en Park Avenue
La torre de JPMorganChase tiene 60 plantas y 423 metros de altura. Un artículo técnico de la revista STRUCTURE cifra en 52.000 yardas cúbicas el hormigón con vidrio molido, cerca de 39.800 metros cúbicos.
El polvo sustituyó el 40 % del cemento en todo el hormigón estructural, con una excepción. Una mezcla de 16.000 psi, unos 110 megapascales, se desarrolló aparte. Su misión era bajar las cargas hasta la roca a través de la nave de vías del ferrocarril.
Fortunato Orlando, directivo de la ingeniería Severud Associates, sostiene que el vidrio también mejoró la resistencia. En un testimonio que difunde el fabricante lo resume como «una doble victoria para el proyecto».
Del rascacielos a las vías
Urban Mining Industries anunció el 16 de septiembre de 2026 que su versión Pozzotive 250 ya se usa en obras ferroviarias de Connecticut y Nueva York. Entre ellas figuran el corredor Bridgeport-Stratford, la estación Southeast y las instalaciones de Brewster.
Esa nota añade que el vidrio procede de los 50 estados y que el producto puede reemplazar hasta la mitad del cemento. «La resistencia y la durabilidad a largo plazo son fundamentales», recordó T.J. Oneglia, vicepresidente ejecutivo de O&G Industries.
Estaciones y grandes obras públicas tienen que aguantar décadas de servicio. Para el material es un examen distinto al de una torre de viviendas.
Botellas y toneladas sin cuadrar
Casi todas las cifras salen de la cadena de suministro y cambian de un documento a otro. STRUCTURE recoge más de 28 millones de botellas, como estimación del productor, y unas 5000 toneladas de carbono incorporado. La nota de la empresa de octubre de 2025 habla de 29 millones y de cerca de 5500 toneladas.
Con Halletts Point pasa algo parecido. La presentación de 2022 menciona un 50 % de sustitución y la ficha del proyecto, un 35 % a modo de ejemplo. Esa ficha tampoco aclara con qué mezcla concreta se comparó la resistencia.
Moler y transportar el vidrio también emite, y ninguno de estos documentos lo desglosa. Por eso un 40 % menos de cemento no equivale a un 40 % menos de CO2 en el edificio.
La química tampoco está cerrada. Un trabajo publicado en la revista Materials and Structures confirmó que el polvo de vidrio frena una reacción dañina del hormigón. Sin embargo, no encontró en él la actividad puzolánica que suele atribuírsele.
Foto: Urban Mining Industries
