Botsuana acaba de celebrar que se han cumplido 60 años de su independencia; pero la noticia no es esa, sino el modo en que lo han festejado: con la matanza de 23 elefantes que ha avivado la polémica acerca de su política de conservación.
La Sociedad para la Protección de los Elefantes ha denunciado la peculiar y cruel manera en la que el Gobierno de este país ha llevado a cabo los festejos por la celebración de las seis décadas de independencia; matando elefantes. Una decisión que ha reabierto el debate sobre el uso de la fauna silvestre y sus consecuencias para las comunidades que conviven con las manadas.
Pero esto va más allá de que hayan dado muerte a estos elefantes como recuerdan desde la entidad ambientalista que recuerda que acabar con estos ejemplares de una manada puede hacer que se altere su comportamiento y con ello incrementar el riesgo de respuestas defensivas de los animales supervivientes.
La denuncia de la Sociedad para la Protección de los Elefantes coloca bajo la lupa la decisión tomada por el ejecutivo nacional en este sentido y pone en duda el papel de la caza como una medida de gestión de estos animales. «Convertir la carne de elefante en parte de una celebración nacional envía además un mensaje contrario a los esfuerzos de conservación», apuntan los activistas.
Unas críticas a las que se ha sumado el expresidente Ian Khama que no comparte la decisión, así como la gestión actual de los elefantes que se hace en el país africano y que para el gobierno es el adecuado para la conservación, control de las poblaciones, consumo y posibles beneficios económicos.
El caso vuelve a poner sobre la mesa una cuestión especialmente compleja para Botsuana: cómo gestionar una de las mayores poblaciones de elefantes del mundo sin convertir a las comunidades que comparten su territorio en las grandes perjudicadas.
Muerte de elefantes por parte del Gobierno de Botsuana
La Sociedad para la Protección de los Elefantes de Botsuana denunció este jueves la matanza de 23 elefantes autorizada por el Gobierno con el objetivo de consumir su carne durante la celebración del 60 aniversario de la independencia del país africano del Reino Unido, conmemorada este pasado 30 de septiembre.
«El Gobierno ha abatido a 23 elefantes con motivo de las celebraciones del 60º aniversario de la independencia. Todos nosotros, incluidos los niños, sabemos lo que sucede después. Cuando se dispara a un elefante, el resto se pone a la defensiva», afirma la ONG en un comunicado publicado en la red social Facebook.
Asimismo, detalló cómo los elefantes han pasado de ser ahuyentados con aplausos a volverse «defensivos y agresivos», tras las cazas aprobadas el 11 de septiembre por parte del Ministerio de Medio Ambiente y Turismo de cara a esta festividad.
«Cuando se dispara a un elefante, los demás adoptan una actitud defensiva. La manada que antes dejaba tranquilos a sus hijos, ahora cargará contra ellos. Los elefantes que antes podía ahuyentar aplaudiendo, ahora le atacarán en sus campos«, agregó.
Esgrimen beneficios económicos
«El Gobierno ha abatido a 23 elefantes con motivo de las celebraciones del 60º aniversario de la independencia. Todos nosotros, incluidos los niños, sabemos lo que sucede después. Cuando se dispara a un elefante, el resto se pone a la defensiva».
Aunque la organización ha «rogado» al Gobierno que detenga esta cacería y así dejar de convertir a los elefantes en un «peligro» para la población que convive con ellos, aseguró que las autoridades defienden los «beneficios económicos» que obtienen.
«Hemos pedido indemnizaciones para los heridos. Ellos dicen que solo se indemniza a los fallecidos. Seguimos enterrando a nuestros familiares, y también lidiando con las secuelas de las heridas», lamentaron los activistas.
Por último, aseguró que este año ya se han matado 430 elefantes en Botsuana por «diversión».
El expresidente botsuano Ian Khama (2008-2018), quien restringió la caza de elefantes en 2014, criticó esta decisión al considerar que podría «normalizar y fomentar» estas acciones.
«Esto puede contribuir a la opinión de que la vida silvestre se utiliza cada vez más para el consumo, al normalizar y fomentar la caza en lugar de proteger un recurso natural que promueve el turismo, el cual aporta muchos beneficios», declaró Khama al portal de noticias local News&All.
En 2025, el Gobierno también autorizó la caza de 21 elefantes para consumir su carne en la celebración del 59º aniversario de la independencia del país, que cuenta con la mayor población de paquidermos del mundo al albergar a más de 130.000 ejemplares.
