Gran Canaria no se enfrenta a una serpiente cualquiera. La culebra real de California, una especie invasora ya asentada en la isla, ha obligado a Canarias a mirar ahora hacia sus puertos, porque el riesgo no está solo en que avance por tierra. También puede viajar escondida en un coche.
El Gobierno de Canarias ha activado, junto al Cabildo de Gran Canaria y Puertos Canarios, un operativo específico para detectar ejemplares antes de que embarquen hacia otras islas. La medida se integra en #STOPCULEBRAREAL y llega después de años de capturas, avisos y señales de que la expansión de este reptil no se explica solo por su movimiento natural.
El puerto bajo vigilancia
El dispositivo ha empezado en el Puerto de Las Nieves, en Agaete. No es un sitio elegido al azar. El enclave movió más de un millón de pasajeros en 2024 y se encuentra cerca de uno de los núcleos donde la especie está presente con fuerza, lo que lo convierte en un punto sensible para la salida accidental de ejemplares.
La imagen es fácil de entender. Un coche entra a embarcar, una serpiente se esconde en los bajos, y al llegar a otra isla el problema viaja con él. Esa hipótesis cobró peso en 2024, cuando se confirmó por primera vez el traslado involuntario de una culebra en un turismo durante más de 20 kilómetros entre Gáldar y Agaete.
Ahí está la clave. En una isla, unos pocos kilómetros pueden parecer poco; entre islas, un solo ejemplar puede abrir una puerta difícil de cerrar. Y eso preocupa.
Perros entrenados
El operativo no se basa solo en mirar debajo de los vehículos. La Policía Autonómica participa con los grupos de Medio Ambiente y Transporte, además de una unidad canina del programa #STOPCULEBRAREAL que realiza inspecciones aleatorias en zonas portuarias.
El equipo canino está formado por cinco perros, dos guías y una adiestradora. Empezó a trabajar en 2023 con intervenciones en Mercalaspalmas y, poco a poco, amplió su radio de acción a toda Gran Canaria. Ahora su trabajo se concentra en detectar una amenaza que puede pasar desapercibida para cualquiera.
No hablamos de una escena de película. Hablamos de bioseguridad cotidiana, de revisar coches, zonas de embarque y posibles escondites antes de que el ferry salga. Es una tarea poco vistosa, pero puede marcar la diferencia.
Una invasora difícil
La culebra real de California está naturalizada en Gran Canaria y aparece repartida por la isla. La ficha de Biodiversidad Canaria recoge cuatro núcleos principales, con presencia destacada en el este e interior, en la zona de Gáldar, Agaete y Sardina, en el sur y en el barranco de Guiniguada.
