Presente y futuro del cultivo de insectos en la UE. Eurogroup for Animals ha investigado este campo con el fin de obtener más información sobre sus posibles impactos Y para conocer cuáles serán las consideraciones que los responsables políticos deben tener en cuenta al actuar sobre su futuro.
Este es un territorio bastante nuevo, tanto para los tomadores de decisiones clave como para el público europeo. Por esa razón han generado este texto, con el fin de responder a las preguntas e interrogantes más frecuentes que tienen los ciudadanos de la UE.
¿Cuáles son los principales propósitos de la cría de insectos?
Al igual que para con otros animales, los insectos forman parte de la dieta de muchas personas en todo el mundo. Esta es una de las razones del surgimiento de la cría de insectos en Europa. Ya que los principales responsables de la toma de decisiones buscan formas de alimentar a la creciente población del planeta y reforzar nuestros sistemas alimentarios.
Sin embargo, los insectos se cultivan cada vez más para producir alimentos para otros animales de granja. Por ello, este es el aspecto de mayor relevancia e importancia del negocio de la cría de insectos, tal como está planteado y funcionado. Y podría representar una gran amenaza para el bienestar animal, para el medio ambiente, para la salud humana y hasta influir negativamente en el calentamiento global.
¿Es popular la cría de insectos en Europa? ¿Qué tan extendida está?
Comer insectos no es común en Europa, por lo que la cría de insectos no se ha desarrollado aquí como en otras partes del mundo. Hoy en día, la cría de insectos para la alimentación no es una industria muy grande. Y en realidad, salvo por la aceptación de algunos pocos, la misma está teniendo importantes dificultades para despegar.
Dicho esto, Europa es líder en la cría de insectos para producir alimentos para animales de compañía, peces, aves y cerdos. Las instalaciones más grandes del mundo y los principales actores industriales en este campo son europeos. Pero se están expandiendo rápidamente a América del Norte y Asia. Presente y futuro del cultivo de insectos en la UE.
¿Qué insectos se crían actualmente en la UE?
La UE ha autorizado nueve especies de insectos para producir alimentos o piensos. Y solo cuatro están autorizados en alimentos. Las especies de insectos más comúnmente cultivadas son la mosca soldado negra y el gusano amarillo de la harina, que es la etapa larval de un escarabajo. Ambos se utilizan principalmente como alimento para animales. Pero también como complemento en ciertos alimentos (por ejemplo, pasta, pan y galletas).
Especies de insectos autorizadas en la UE para alimentos y piensos, hasta enero de 2023
- Hermetia Ilucens (mosca soldado negra)
- Langosta migratoria (saltamontes)
- Musca domestica (mosca doméstica común)
- Acheta domesticus (grillo doméstico)
- Tenebrio Molitor (gusano amarillo de la harina)
- Alphitobius diaperinus (gusano de la harina menor)
- Gryllodes Sigillatus (Grillo anillado)
- Gryllus Assimilis (Grillo de campo)
- Bombyx Mori (gusano de seda)
¿Cómo se relaciona la cría de insectos con el bienestar animal?
En primer lugar, los insectos están en camino de convertirse en la especie más cultivada del planeta. Con hasta 50 billones de insectos individuales proyectados para 2030. Como animales de granja, es imperativo que nuestra comprensión de su sensibilidad mejore, incluidas sus necesidades de comportamiento y cómo sienten dolor. Para garantizar que los insectos no sufran innecesariamente en las instalaciones de cría.
En segundo lugar, dado que los insectos se utilizan predominantemente como alimento para otros animales de granja, el desarrollo de esta industria está relacionado con el aumento del consumo de otras especies de cría intensiva como gallinas, cerdos y peces. Que generalmente sufren un grave maltrato animal durante su existencia.
Hay mucha evidencia que muestra que las granjas industriales causan sufrimiento a los animales que viven dentro de ellas. Por lo que, al apoyar estos sistemas, la industria de la cría de insectos podría respaldar un futuro de agricultura que va en contra del compromiso de la Comisión de estándares más altos de bienestar animal.
¿Se espera que crezca la industria de cultivo de insectos?
Sí. El problema es que la industria de la cría de insectos apuesta por el aumento del consumo de carne y pescado. Esto es fundamental para aumentar la producción y comercialización de sus productos alimenticios, como la harina y el aceite de insectos. Ya que apuestan a que este sea el alimento del futuro de las macrogranjas.
¿Qué impactos podría tener una gran industria de cultivo de insectos en las leyes alimentarias y agrícolas de la UE?
La UE se compromete a hacer que sus sectores agrícola y alimentario sean más sostenibles y saludables para los europeos. Esto requiere un cambio hacia dietas más basadas en plantas, con menos carne, pescado y lácteos. Además, cualquier producto animal que se vaya a consumir debe ser de mejor calidad. Y provenir de animales más sanos, que estén protegidos por altos estándares de bienestar.
Si bien se afirma que la producción de alimentos a partir de insectos tiene una huella ambiental más baja que los alimentos tradicionales, esto no siempre es así. Pero la industria alimentaria de la UE puede argumentar que está logrando avances ambientales mediante el uso de insectos en sus alimentos. Y esto solo lograría que no se abordase los graves problemas que la ganadería intensiva y la acuicultura ocasionen en el medio ambiente, los ecosistemas, la salud humana y el bienestar animal. Presente y futuro del cultivo de insectos en la UE.