Si últimamente ves murciélagos dando vueltas sobre tu casa al anochecer, no es una escena de película de miedo. En la práctica suele significar algo mucho más sencillo y positivo, tienes alrededor un pequeño ejército nocturno que se está comiendo los mosquitos y otros insectos antes de que entren por tu ventana.
En buena parte del territorio español los murciélagos son mamíferos estrictamente insectívoros. Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid calculan que las especies más comunes en ciudades pueden llegar a ingerir hasta tres mil insectos en una sola noche cuando las condiciones son buenas. Un control de plagas gratuito que se nota sobre todo en esas noches de verano en las que el zumbido de los mosquitos no deja dormir.
Qué significa que revoloteen cerca de tu casa
Los murciélagos no salen a buscar personas, salen a buscar comida. Suelen seguir farolas, patios y jardines donde hay luz o un poco de humedad, porque allí se concentran polillas, mosquitos y otros insectos voladores. Si pasan por tu terraza es porque la zona les ofrece una “despensa” abundante y relativamente tranquila.
En la península ibérica se han descrito alrededor de treinta especies de murciélagos y la mayoría se alimenta de insectos. Diversos estudios y proyectos de conservación señalan que un solo ejemplar puede consumir cientos o incluso más de mil mosquitos o insectos nocturnos en una noche, en algunos casos una cantidad equivalente a su propio peso.
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Que haya murciélagos cazando sobre tu edificio indica que la cadena alimentaria de la zona sigue funcionando (hay insectos, hay refugios, hay algo de vegetación o agua cerca). Además, cuanto más comen ellos, menos falta hace recurrir a fumigaciones o a esa nube de repelentes químicos que acaba en el aire que respiramos.
Un aliado para el ambiente y para la salud
La imagen del murciélago como “animal problemático” está bastante alejada de lo que cuentan los proyectos de conservación. Organismos públicos como el Gobierno de Navarra o la Junta de Andalucía han instalado cientos de cajas refugio para murciélagos en zonas con muchos mosquitos con un objetivo muy claro, aprovechar su voracidad para reducir estas poblaciones de forma natural y de paso bajar el riesgo de enfermedades transmitidas por los mosquitos.
Fundaciones especializadas recuerdan que, además de mosquitos, muchas especies consumen polillas que dañan cultivos y arbolado urbano. En el fondo, lo que está pasando cuando ves un murciélago sobre tu jardín es que alguien está trabajando gratis mientras tú cenas o ves la tele.
Mitos frecuentes sobre murciélagos cerca del hogar
Aquí vienen varias ideas que conviene matizar.
- “Se enredan en el pelo”
Los murciélagos usan ecolocalización, una especie de sonar natural que les permite esquivar cables, ramas y personas con mucha precisión. Que rocen a alguien es muy raro y casi siempre se debe a un despiste puntual. - “Atacan a la gente”
Las especies ibéricas no tienen interés en las personas. Si se sienten acosadas pueden intentar morder para defenderse, como haría cualquier animal silvestre, pero no buscan el conflicto. - “Todos transmiten enfermedades”
En España se ha detectado virus de la rabia en algunos murciélagos insectívoros, aunque las autoridades de salud pública consideran que el riesgo de transmisión es muy bajo mientras no se manipulen. La recomendación es clara, no cogerlos con la mano desnuda y acudir al médico si se produce una mordedura. - “Son una plaga”
En realidad todas las especies españolas de murciélagos están protegidas por la normativa europea y estatal, porque su papel ecológico es clave y sus poblaciones son vulnerables.
Qué hacer si entra un murciélago en casa o hay una colonia en el tejado
Puede ocurrir que, en una noche calurosa con las ventanas abiertas, un murciélago se cuele en el salón. Las recomendaciones de la sociedad científica SECEMU son muy sencillas.
Si está volando por la habitación por la noche, lo mejor es cerrar puertas interiores, apagar luces fuertes y dejar bien abierta una ventana hacia el exterior. En pocos minutos encontrará la salida porque intenta volver a su zona de caza.
Si lo ves posado en una pared durante el día y necesitas moverlo, se aconseja usar guantes y una caja de cartón con pequeños agujeros de ventilación. Dentro se puede colocar un trapo para que se agarre y un poco de agua. Después se libera al atardecer en un lugar tranquilo y elevado, por ejemplo un árbol o un alféizar exterior.
Otra situación distinta es tener una colonia en el tejado, el alero o un cajón de persiana. SECEMU recuerda que muchas veces se trata de grupos pequeños que casi no dan problemas. Puede haber algo de ruido puntual y acumulación de guano, que en realidad es un abono muy rico y se puede retirar con guantes y mascarilla para evitar polvo.
Si la colonia resulta muy molesta, la recomendación es contactar con los agentes de medio ambiente de la comunidad autónoma antes de actuar. Ellos pueden valorar la mejor época y el método para desplazar a los animales sin dañarlos, ya que durante la primavera y el verano suelen estar criando y las crías no pueden volar.
En resumen, ver murciélagos sobre tu casa por la noche no es una señal de alarma, es un indicador de que aún queda biodiversidad funcionando alrededor de tu portal y de que tienes a unos vecinos silenciosos ayudando a mantener a raya a los mosquitos.
El documento de referencia con las recomendaciones oficiales para convivir con murciélagos en viviendas ha sido publicado por SECEMU.
