Los pavimentos permeables frenan los microplásticos urbanos y mantienen su eficacia según la UPV. Los microplásticos, partículas de plástico de tamaño inferior a 5 milímetros, se han convertido en un problema ambiental de gran magnitud. Se originan principalmente a partir de la fragmentación de plásticos mayores, así como del desgaste de neumáticos, textiles y otros productos.
Su presencia en ríos, mares, suelos y aire genera preocupaciones sobre su impacto en la fauna, la salud humana y los ecosistemas. En entornos urbanos, la acumulación de microplásticos se ve favorecida por la elevada actividad vehicular y la presencia de residuos plásticos dispersos en el suelo.
Ante esta problemática, los pavimentos permeables se presentan como una estrategia efectiva. A diferencia de los pavimentos tradicionales, estos permiten que el agua de lluvia se infiltre en el suelo, filtrando y atrapando partículas contaminantes, incluyendo microplásticos. Esto contribuye a reducir la cantidad de los mismos.
La investigación de la UPV ha aportado datos valiosos sobre la eficacia de estos pavimentos en la captura de microplásticos urbanos. Los estudios realizados en diferentes condiciones y con distintos tipos de pavimentos permeables muestran que estos sistemas pueden retener una proporción significativa de microplásticos presentes en la superficie urbana. Además, la capacidad de retención no disminuye significativamente con el tiempo, lo que indica que mantienen su eficacia a largo plazo si se diseñan y conservan adecuadamente.
Los pavimentos permeables frenan los microplásticos urbanos
Los pavimentos permeables frenan los microplásticos urbanos y continúan ofreciendo un elevado rendimiento hidráulico incluso después de cinco años sometidos a una intensa actividad peatonal y comercial, según una investigación de la Universitat Politècnica de València (UPV).
El trabajo demuestra que estas soluciones urbanas no solo facilitan la infiltración del agua de lluvia, sino que también actúan como un filtro capaz de capturar contaminantes y reducir la llegada de microplásticos a los ecosistemas acuáticos.
Los pavimentos permeables frenan los microplásticos urbanos con una elevada eficacia
El estudio, publicado en la revista científica Water, analizó pavimentos instalados en una zona peatonal de València sometida a un uso muy intenso.
Durante dos años, los investigadores combinaron campañas de monitorización sobre el terreno con análisis de laboratorio para evaluar el comportamiento de los materiales tras cinco años de funcionamiento real.
Los resultados confirman que estas infraestructuras conservan su capacidad para gestionar el agua y filtrar contaminantes incluso bajo una elevada presión urbana.
Mantienen su capacidad hidráulica pese al paso del tiempo
El estudio, publicado en la revista científica Water, analizó pavimentos instalados en una zona peatonal de València sometida a un uso muy intenso.
Los investigadores comprobaron que la permeabilidad disminuyó aproximadamente un 48 % debido a la acumulación de sedimentos y materia orgánica.
Sin embargo, los valores permanecen muy por encima de los mínimos exigidos por las guías técnicas de drenaje sostenible, lo que garantiza su correcto funcionamiento.
Además, una limpieza con agua a presión permitió recuperar alrededor del 42,5 % de la capacidad de infiltración perdida.
Capturan miles de microplásticos antes de llegar al mar
Uno de los hallazgos más relevantes fue comprobar la elevada capacidad de estos pavimentos para retener partículas contaminantes.
Las losas con cinco años de funcionamiento acumularon hasta 7,5 veces más microplásticos que las nuevas, superando los 10.000 microplásticos por metro cuadrado.
Entre los materiales detectados predominan fibras de polietileno (PE), polipropileno (PP) y poliéster (PET) procedentes del desgaste urbano y de residuos plásticos.
Una solución basada en la naturaleza para ciudades más resilientes
Los investigadores destacan que los Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible (SUDS) permiten reducir la escorrentía superficial, mejorar la calidad del agua y aumentar la resiliencia urbana frente al cambio climático.
En este contexto, los pavimentos permeables ofrecen una doble función: gestionar el agua de lluvia y actuar como una barrera frente a contaminantes emergentes.
Su implantación puede contribuir a reducir significativamente la carga de microplásticos que termina en ríos, lagos y mares.
La investigación abre nuevas oportunidades para el urbanismo sostenible
Los investigadores destacan que los Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible (SUDS) permiten reducir la escorrentía superficial, mejorar la calidad del agua y aumentar la resiliencia urbana frente al cambio climático.
El equipo del IIAMA-UPV considera que este trabajo aporta una de las evidencias más completas obtenidas hasta ahora sobre el comportamiento real de estas infraestructuras en condiciones mediterráneas.
Los resultados respaldan la incorporación de programas de mantenimiento periódico para evitar la colmatación progresiva y prolongar su vida útil.
Para los autores, estas soluciones representan una herramienta estratégica para avanzar hacia ciudades más sostenibles, reducir la contaminación difusa y proteger los ecosistemas acuáticos.
La investigación demuestra que los pavimentos permeables pueden desempeñar un papel mucho más importante del que se pensaba hasta ahora, combinando gestión eficiente del agua, adaptación al cambio climático y captura de microplásticos urbanos.
Con un mantenimiento adecuado, estas infraestructuras ofrecen una alternativa eficaz para mejorar la calidad ambiental de las ciudades y reducir la contaminación que acaba llegando a los ríos y al mar.
Los pavimentos permeables frenan los microplásticos urbanos y mantienen su eficacia según la UPV; explicado en 15 segundos
¿Qué son los pavimentos permeables?
Son superficies que permiten infiltrar el agua de lluvia al terreno, reduciendo la escorrentía y mejorando la gestión del drenaje urbano.
¿Cómo ayudan los pavimentos permeables a reducir los microplásticos?
Funcionan como un sistema de filtración que retiene partículas contaminantes antes de que alcancen la red de drenaje y los ecosistemas acuáticos.
¿Cuántos microplásticos pueden retener estos pavimentos?
El estudio detectó más de 10.000 microplásticos por metro cuadrado en pavimentos con cinco años de funcionamiento.
¿Pierden eficacia con el paso del tiempo?
Aunque su permeabilidad disminuye por la acumulación de sedimentos, mantienen un funcionamiento adecuado y parte de su capacidad puede recuperarse mediante labores de limpieza.
