En este artículo se insulta y menosprecia el trabajo de ADEAC, así como a su programa Bandera Azul, en el que participan 12 Comunidades Autónomas, 2 Ciudades Autónomas, 249 municipios y 102 puertos deportivos.
Desde ADEAC no vamos a consentir insultos que se lanzan contra nosotros sin razón y sin pruebas, utilizando palabras como “insolvencia”, “galardones fraudulentos”, “requisitos mínimos de rigor, solvencia e independencia”, “carecen de cualquier credibilidad”, etc. Ni tampoco vamos a tolerar las mentiras que se divulgan en cuanto a nuestros avales técnicos y científicos, la retirada del apoyo de la Comisión Europea y sobre las playas de Cádiz galardonadas con Bandera Azul.
La entidad que, sin ningún tipo de pruebas, insulta y miente, está demostrando un desconocimiento total sobre el funcionamiento del programa Bandera Azul, tanto a nivel nacional como a nivel internacional, y por este motivo aportamos la información siguiente.
AVAL de la UE
Es necesario aportar información correcta y cierta sobre la supuesta falta de aval por parte de la UE a la Bandera Azul. Desde 1987 hasta 1998, la FEE (Foundation for Environmental Education), responsable del programa Bandera Azul a nivel internacional, recibió de la DGXI de la Comisión Europea una subvención para proyectos ambientales de ONGs, a instancia y con el apoyo de la Comisión Europea, obteniendo la segunda más alta.
A partir del año 2000 el número de candidatos a Bandera Azul y su complejidad administrativa se había multiplicado ya por diez. Además, casi la mitad de los países participantes no pertenecían a la Unión Europea y los objetivos originales de la Comisión de cumplimiento de la Directiva de Aguas de Baño ya se habían alcanzado. Por este motivo la Comisión Europea dejó de subvencionar al programa Bandera Azul, pero no dejó de apoyarlo.
Los Organismos de Naciones Unidas para el Turismo (OMT) y para el Medio Ambiente (PNUMA) tomaron el relevo en este apoyo institucional a nivel global del programa Bandera Azul. A dicho apoyo se ha sumado recientemente la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), así como su homólogo para los países islámicos, ISESCO (Organización Islámica para la Educación, la Ciencia y la Cultura). Precisamente, el día 11 de mayo de 2021 el Director Ejecutivo de la OMT declaró públicamente que: “La OMT escogió Bandera Azul como el mejor programa para playas entre todas las iniciativas existentes a nivel mundial”.
Criterios y concesión de la bandera azul
Es muy importante comenzar dejando claro que la Bandera Azul es un programa de carácter voluntario al que los ayuntamientos presentan sus playas, no se trata de una selección de playas ni nada similar. ADEAC y su programa Bandera Azul es independiente de partidos políticos e intereses turísticos, y lo lleva demostrando desde 1987, 34 años de forma ininterrumpida. El primer requisito indispensable para obtener la Bandera Azul es que la calidad de aguas de baño sea excelente, conforme a las muestras tomadas por las Comunidades Autónomas litorales. De las 3.500 playas que hay en España, tan sólo 1.900 se muestrean y de ellas en 2021, 676 se presentan de forma voluntaria a Bandera Azul.
Las playas deben cumplir con una serie de rigurosos criterios revisados por un Jurado Nacional y posteriormente por un Jurado Internacional. En el Jurado Nacional, además de representantes de las Comunidades Autónomas litorales, participan representantes del Ministerio de Sanidad, del Ministerio para la Transición Ecológica, de diversas Universidades, de la Fundación ONCE y de expertos en Educación Ambiental, en Seguridad y Socorrismo.
En el Jurado Internacional participan representantes de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la Agencia Europea para el Medio Ambiente (EEA), la Red Europea de Turismo Accesible (ENAT), el Consejo Internacional de Asociaciones de la Industria Marina (ICOMIA), la Federación Internacional de Salvamento y Socorrismo (ILS), la Organización Mundial de Turismo y la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Todas las playas y puertos deportivos con Bandera Azul son inspeccionados en temporada de baños para verificar el cumplimiento de los criterios.
Los criterios para obtener Bandera Azul abordan la protección de la biodiversidad en playas desde diversos ángulos. A través de la realización de actividades de educación ambiental, que incluyen el fomento, conocimiento y puesta en valor de la flora y fauna, especialmente aquellas protegidas y/o presentes en espacios protegidos o en hábitats de interés. En este sentido, para los municipios con Bandera Azul es obligatorio organizar, al menos, cinco actividades de educación ambiental cada año.
En cuanto a la información, también es imperativo exponer al público información sobre los ecosistemas litorales, espacios naturales sensibles y áreas protegidas en la zona, incorporando un código de conducta coherente con el Plan de Ordenación elaborado para dichos espacios. El 60% de las playas con Bandera Azul cuentan con espacios sensibles y/o protegidos cercanos.
Existe también un criterio específico Bandera Azul relativo a las medidas de control de los municipios sobre el estado ambiental de las praderas de fanerógamas marinas. Este criterio establece que, si existen praderas marinas a menos de 500 metros de la playa candidata a Bandera Azul, se debe llevar un control y seguimiento de su estado ambiental. Entre dichas medidas podemos destacar el control del fondeo de embarcaciones, la instalación de balizamiento y el control de vertidos o de especies invasoras.
En cuanto a la gestión de los arribazones de las praderas de fanerógamas marinas, especialmente de la Posidonia oceánica, Bandera Azul establece que las algas y restos de vegetación en las playas no deben retirarse, en la medida en que su acumulación y podredumbre no resulten claramente molestas e insalubres. Además, favorece y recomienda, siempre que ello sea factible, la limpieza manual de las playas, evitando en la medida de lo posible la entrada innecesaria de maquinaria en la playa.
Adicionalmente, Bandera Azul concede cada año una Distinción Temática en Educación Ambiental a un máximo de tres municipios, previa presentación de un dosier específico, adjunto a su cuestionario de candidatura. Además, Bandera Azul cuenta ya con una Red de 71 Centros Azules y 76 Senderos Azules, que conectan entre sí playas, puertos o Centros Azules, contribuyendo a la interpretación y educación sobre la conservación del litoral y a la difusión de los objetivos de Bandera Azul.
Por otra parte, los criterios de Bandera Azul también se centran en la no afección y en evitar el tránsito por los sistemas dunares de las playas. Desde Bandera Azul se fomentan otros aspectos favorables a una correcta gestión ambiental de las playas, como la facilidad para la separación de basuras en los accesos o la no obligatoriedad de contar con agua corriente en las duchas, atendiendo a que España es un país con un severo déficit hídrico.
La responsabilidad de ADEAC respecto a los servicios turísticos en playas con Bandera Azul es la de tratar de garantizar que cumplen con lo establecido en la Ley de Costas, siendo constantes en nuestra tarea de educar y concienciar sobre el significado y respeto del Dominio Público Marítimo Terrestre, competencia estatal que garantiza el carácter y acceso público a la playa.
Para que una playa sea Bandera Azul debe contar con calidad de las aguas excelentes en los muestreos oficiales, según lo establecido en la Directiva 2006/7/CE del 15 de febrero, sobre la gestión de la calidad de las aguas de baño. Bandera Azul exige, como criterio imperativo, que durante la temporada de baños se ofrezca en la playa información actualizada sobre los resultados de las analíticas de la calidad de agua de baño y que esta información sea fácilmente comprensible por los usuarios.
Durante el proceso de análisis de candidaturas, desde ADEAC se comprueba que las playas candidatas no cuenten con vertidos de aguas residuales, no incluidos en la Directiva 91/271/CEE, que puedan contener sustancias contaminantes y puedan afectar a la playa o a su entorno. Por este motivo, ya desde hace varias temporadas, ADEAC solicita a los municipios candidatos los perfiles de aguas de baño, que incluyen la identificación de los potenciales focos de contaminación y acumulación de cianobacterias y algas.
En Bandera Azul también es imperativo que el municipio cumpla los requisitos establecidos para el tratamiento y posterior vertido de las aguas residuales urbanas. Para cada aglomeración urbana del municipio en que se encuentre la playa candidata, ADEAC comprueba el cumplimiento de la Directiva Europea 91/271/CEE en la estación depuradora correspondiente.
En relación a los aspectos vinculados a la gestión, las playas con Bandera Azul cuentan con un Comité de Gestión de la Playa, responsable de la puesta en marcha de los métodos y actividades de gestión ambiental de la playa y del desarrollo de inspecciones o auditorías ambientales de sus instalaciones. En todo momento, este Comité debería atender los aspectos que garanticen la existencia de contenedores o infraestructuras para la recogida selectiva de residuos o la disposición de sanitarios correctamente adaptados y limpios, en los que no haya vertidos incontrolados o ilegales de sus aguas residuales.
El criterio de la seguridad en bandera azul
Todo lo anterior forma parte de algunos de los criterios más relevantes de Bandera Azul, que pueden ligarse a la gestión ambiental de nuestro litoral. El resto de criterios de Bandera Azul responden a temas relacionados con la legalidad, accesibilidad universal en playas urbanas y con aspectos relativos a la prevención del ahogamiento y accidentes, al socorrismo y primera intervención en situaciones de emergencia.
En este criterio, Bandera Azul en España exige un mínimo de dos socorristas acuáticos profesionales por playa y la dotación de material suficiente de rescate y primeros auxilios, entre los que se exigen desfibriladores. En los últimos años, los socorristas acuáticos de las playas con Bandera Azul han realizado más de 1.000 rescates complicados de media por año y de personas que siguen vivas gracias a la intervención inmediata de estos profesionales. Y, además, al contar con desfibriladores, pudieron recuperar la vida de dos de cada tres personas con paradas cardiorrespiratorias (más de 300 vidas en los últimos años).
Consideramos este último dato el éxito más importante de Bandera Azul, contribuir a salvar miles de vidas humanas cada año ya de por si justificaría la existencia de Bandera Azul. Y por este motivo siempre decimos que la seguridad y el servicio de socorrismo son la mejor inversión de los municipios en sus playas.
Banderas azules en cádiz
En cuanto a las Banderas Azules otorgadas por el Jurado Internacional en la provincia de Cádiz, que se mencionan en el artículo, también es necesario aportar una información correcta y con datos que pueden contrastarse. Las playas La Costilla y Chorrillo, en Rota, obtuvieron una calificación excelente en el informe de calidad de aguas de baño del Ministerio de Sanidad en 2020 y en los años anteriores, al igual que la playa de Fuentebravía en El Puerto de Santa María (https://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/saludAmbLaboral/calidadAguas/aguasBanno/publicaciones.htm).
Es necesario aclarar que la Bandera Azul se otorga a una playa por el cumplimiento de los criterios establecidos, entre ellos el cumplimiento de la Ley de Costas en la playa. Bandera Azul no entra a valorar el desarrollo urbanístico del municipio en su conjunto. En el caso de La Barrosa, no existen incumplimientos de la Ley de Costas. Tampoco existen incumplimientos de la Ley de Costas en la playa de La Alcaidesa-El Faro, en San Roque, ni en Cala Sardina.
La Demarcación de Costas en Cádiz, con quien ADEAC mantiene un estrecho contacto, no reporta la presencia continuada de embarcaciones fondeadas de forma ilegal en esta playa. Actualmente, los criterios Bandera Azul no contemplan la regeneración artificial con arena, práctica muy corriente en todo el litoral, no sólo en la playa de Getares en Algeciras o la citada Fuentebravía.
ADEAC verifica el cumplimiento de la Directiva de Aguas Residuales Urbanas a través del informe oficial del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, conocido como Q19. En este informe figuran las aglomeraciones urbanas de más de 2.000 habitantes equivalentes, que son a las que se aplica la citada Directiva. En el caso de la playa de El Roche, la EDAR de la urbanización El Roche cuenta con menos de 2.000 habitantes equivalentes. El Tribunal Superior de Justicia emitió una Sentencia en firme contra España por el incumplimiento de la Directiva en varios municipios andaluces, motivo por el cual dejó de otorgarse la Bandera Azul a los municipios de Almonte e Isla Cristina.
Finalmente, uno de los temas principales de la Estrategia 20/30 de la FEE es la lucha contra el cambio climático. En Andalucía, la mejora de la depuración de aguas residuales promovida por Bandera Azul ha concluido, entre otros casos, con la construcción de una depuradora en Nerja, municipio que perdió la Bandera Azul en 2014 por ese motivo y que la recupera en 2021.
Firmado: José Palacios Aguilar
Presidente de ADEAC.
