Por qué la trashumancia sigue siendo clave para salvar la biodiversidad rural es una cuestión que cobra cada vez más importancia en un momento crítico para la ganadería extensiva. Nuevos estudios realizados en explotaciones de España y Portugal demuestran que esta práctica tradicional continúa siendo una de las herramientas más eficaces para conservar hábitats, mejorar los pastos y proteger especies amenazadas.
Los resultados obtenidos por el proyecto europeo LIFE Agroestepas Ibéricas revelan que las mejores poblaciones de aves esteparias protegidas se encuentran asociadas a sistemas ganaderos extensivos, especialmente aquellos vinculados al ganado ovino y a la trashumancia a pie, una actividad cada vez más amenazada por la falta de apoyo institucional.
¿Por qué la trashumancia sigue siendo clave para salvar la biodiversidad rural en España?
La ganadería extensiva demuestra su valor para conservar especies amenazadas, mejorar los pastos y proteger ecosistemas únicos del sur peninsular.
La trashumancia o pastoreo itinerante emerge como un escudo crucial contra el colapso ecológico en la Península Ibérica. Esta práctica ganadera ancestral no es una reliquia del pasado, sino una estrategia científica indispensable para frenar la pérdida de biodiversidad.
Diversos estudios europeos confirman que las aves esteparias más amenazadas, como avutardas y sisones, sobreviven gracias al pastoreo extensivo de ganado ovino. Estos animales moldean los terrenos y los optimizan, lo que promueve la alimentación y reproducción de fauna silvestre que la agricultura intensiva destruye.
La trashumancia mantiene algunos de los ecosistemas más valiosos de la península
La trashumancia no solo representa una tradición centenaria ligada al mundo rural. También constituye una herramienta fundamental para conservar algunos de los ecosistemas más importantes de la Red Natura 2000.
Los trabajos desarrollados por el proyecto LIFE Agroestepas Ibéricas muestran que las explotaciones que mantienen sistemas extensivos de pastoreo albergan mayores niveles de biodiversidad y una calidad de pastos muy superior a la observada en modelos más intensivos.
Estos beneficios repercuten directamente en la conservación de hábitats de interés comunitario y en la supervivencia de numerosas especies ligadas a los paisajes agrarios tradicionales.
Las avutardas y los sisones encuentran refugio en la ganadería extensiva
Los investigadores han comprobado que las mejores poblaciones de especies amenazadas como la avutarda común y el sisón común siguen estando asociadas a explotaciones ganaderas extensivas, especialmente aquellas dedicadas al ovino.
La presencia de estos sistemas favorece la existencia de áreas de alimentación, reproducción y refugio que resultan esenciales para aves esteparias cada vez más amenazadas por la transformación del territorio.
Además de estas especies protegidas, otras aves de gran interés ecológico y cinegético, como la perdiz roja o la codorniz, también se benefician de este modelo de gestión tradicional.
El descanso prolongado de los pastos multiplica los beneficios ambientales
Uno de los aspectos más valorados por los expertos es el efecto positivo que genera la trashumancia a pie sobre los pastos.
Cuando los rebaños realizan desplazamientos tradicionales por las cañadas reales, las fincas de origen permanecen sin pastoreo durante varios meses, permitiendo una recuperación natural mucho más completa de la vegetación.
Este periodo de descanso favorece una mayor diversidad botánica, mejora la calidad de los pastos permanentes y crea espacios especialmente adecuados para la reproducción de numerosas especies silvestres.
La desaparición de las cañadas reales amenaza el futuro de la trashumancia
A pesar de sus beneficios ambientales, la situación actual de la trashumancia resulta preocupante. Los responsables del proyecto alertan de la falta de apoyo económico y de los crecientes problemas derivados de la ocupación ilegal de numerosas cañadas reales, corredores históricos fundamentales para el desplazamiento del ganado.
La pérdida progresiva de estas vías pecuarias dificulta el mantenimiento de esta actividad y pone en riesgo un patrimonio cultural, económico y ambiental que ha contribuido durante siglos al equilibrio de los ecosistemas mediterráneos.
Los expertos reclaman ayudas para garantizar la supervivencia del sector
Los resultados preliminares del proyecto respaldan la necesidad de impulsar ayudas específicas destinadas a compensar los servicios ambientales que presta la ganadería extensiva.
Los investigadores consideran que reconocer económicamente estos beneficios podría ser determinante para garantizar la continuidad de muchas explotaciones que contribuyen activamente a conservar biodiversidad, reducir riesgos de degradación ambiental y mantener paisajes de alto valor ecológico.
La futura aplicación de estas conclusiones en las políticas agrarias y ambientales podría marcar un punto de inflexión para la supervivencia de un sector estratégico para el medio rural.
Los viajes estacionales del ganado permiten que los campos de origen se regeneren por completo durante los meses que dura la trashumancia. Este descanso biológico multiplica la variedad botánica y fortalece los suelos, un ciclo vital que la ganadería industrial estática es incapaz de replicar.
Sin embargo, el abandono institucional y la ocupación ilegal de las vías pecuarias históricas asfixian el negocio. Los expertos exigen incentivos financieros urgentes que recompensen este servicio ambiental antes de que desaparezca un ecosistema que es irreemplazable.
¿Por qué la trashumancia sigue siendo clave para salvar la biodiversidad rural?
La trashumancia sigue demostrando que tradición y conservación pueden avanzar juntas. Mientras muchas prácticas agrarias ancestrales desaparecen, este sistema de gestión ganadera continúa ofreciendo beneficios medibles para la biodiversidad, la calidad de los pastos y la protección de especies amenazadas.
Garantizar su futuro no solo significa preservar una parte fundamental de la cultura rural española. También supone proteger ecosistemas únicos, fortalecer la resiliencia frente al cambio climático y asegurar la continuidad de uno de los modelos ganaderos más sostenibles de Europa.
¿Por qué la trashumancia sigue siendo clave para salvar la biodiversidad rural? En 15 segundos
¿Qué es la trashumancia?
Es el desplazamiento estacional del ganado entre diferentes zonas de pastoreo siguiendo rutas tradicionales conocidas como cañadas reales.
¿Qué especies se benefician de la trashumancia?
Especialmente la avutarda común, el sisón común, la perdiz roja y la codorniz, entre otras especies ligadas a medios agrarios tradicionales.
¿Por qué mejora la biodiversidad?
Porque favorece la recuperación natural de los pastos, aumenta la diversidad vegetal y crea hábitats adecuados para numerosas especies.
¿Qué problemas afronta actualmente la trashumancia?
La falta de apoyo económico, la ocupación ilegal de cañadas reales y el progresivo abandono de la ganadería extensiva.
¿Qué es LIFE Agroestepas Ibéricas?
LIFE Agroestepas Ibéricas es un proyecto europeo dedicado a estudiar y promover prácticas agrarias compatibles con la conservación de la biodiversidad en España y Portugal.
