Extracto de cebolla frente a Xylella: Proteger los olivos de la bacteria conocida como Xylella sigue siendo un desafío para la agricultura mediterránea. El extracto de cebolla frente a la Xylella abre una nueva línea de investigación muy prometedora: ayudar al árbol a prepararse para la infección y estudiar su posible acción directa sobre la bacteria.
La investigación reúne a los científicos del Consejo Nacional de Investigación de Italia y a la empresa granadina DOMCA en el marco del proyecto europeo Biovexo. Publicado en BMC Plant Biology, el estudio analiza cómo responden los olivos tratados cuando se exponen posteriormente a la infección.
A partir de los ensayos, abordaremos el fenómeno de la preparación de las defensas, conocido como priming, y la inhibición del crecimiento bacteriano observada en el laboratorio.
Extracto de cebolla frente a Xylella
Científicos del Consejo Nacional de Investigación de Italia (CNR) y una empresa de Granada han desarrollado extracto de cebolla frente a Xylella, una bacteria que ya ha acabado con extensas zonas de olivar de Italia y con focos en zonas de España.
La Xylella se ha convertido en uno de los principales problemas del olivar en Italia, donde ha destrozado zonas de olivar, y ya ha presentado brotes en las Islas Baleares, además de perjudicar a un área de almendros en el Levante español.
Su impacto trasciende la pérdida de cosechas, ya que pone en riesgo la continuidad de las explotaciones y la conservación del paisaje agrícola mediterráneo sin que existan tratamientos preventivos eficaces.
Ante este reto, instituciones y empresas de España e Italia trabajan de manera conjunta en el proyecto europeo Biovexo, con el que han desarrollado un extracto de cebolla frente a Xylella que ha demostrado ser prometedor.
El extracto de cebolla frente a Xylella, desarrollado por la empresa granadina DOMCA, ha sido evaluado por científicos del Consejo Nacional de Investigación de Italia (CNR) y ha demostrado su capacidad para ayudar a los olivos a activar sus defensas frente a esta bacteria.
El estudio, que publica la revista científica BMC Plant Biology, aporta nuevas claves sobre cómo este extracto puede preparar al olivo para hacer frente a la infección.
La investigación ha demostrado que el extracto de cebolla frente a Xylella activa señales relacionadas con la defensa del olivo y prepara a la planta para responder con mayor intensidad cuando entra en contacto con la bacteria.
«Al aplicar el extracto de cebolla, vemos que la planta empieza a activar sus defensas. Después, cuando infectamos los árboles con Xylella en condiciones experimentales, observamos que los que habían recibido el extracto respondían a la enfermedad con mayor intensidad que los no tratados», ha explicado una de las investigadoras que firma el estudio, Ana Falcón.
Aunque la respuesta inicial se atenúa con el paso de los días, el tratamiento parece dejar al olivo preparado para reaccionar ante una posterior infección.
Este fenómeno, conocido como priming o preparación de las defensas, es uno de los hallazgos más interesantes de la investigación, ya que la planta no mantiene sus defensas activadas continuamente, sino que parece quedar preparada, como si tuviese memoria.
Aunque no solo prepara las defensas del olivo, el extracto de cebolla también ha demostrado capacidad para inhibir el crecimiento de Xylella en laboratorio.
«Nos ha sorprendido comprobar que también frena el crecimiento de una bacteria tan difícil de combatir. Este posible efecto dual, sobre la bacteria y sobre las defensas del olivo, nos anima a seguir investigando», ha añadido Falcón.
