Considerando la inmensidad del universo no sorprende que los astrónomos realicen con cierta frecuencia nuevos descubrimientos y que alguno pueda ser una potencial amenaza. Vamos a desentrañar lo hay dentro de nuestra galaxia.
Los astrónomos han encontrado algo insólito examinando la galaxia
Para tener una idea de lo grande que es el universo y todo lo que puede contener basta saber que dentro de una galaxia hay estrellas, planetas y demás, pero más asombroso aún es que encierra también otras galaxias algo más pequeñas y vecinas de la Vía Láctea, por lo que a estas se les llama galaxias satélites.
Al igual que una galaxia grande las pequeñas o satélites también encierran numerosos objetos siderales, entre ellos algunos que podrían considerarse potenciales amenazas, como es normalmente el caso de los peligrosos agujeros negros.
Dos de las galaxias pequeñas que se encuentran orbitando alrededor de la Vía Láctea a una distancia mayor de 160 mil años luz y que pueden ser apreciadas a simple vista son:
- Gran Nube de Magallanes (GNM)
- Pequeña Nube de Magallanes
De acuerdo a estudios efectuados, la GNM es irregular y bastante cercana a la Vía Láctea, manteniendo una continua interacción con esta y desarrollando colisiones en el pasado, las cuales se seguirán produciendo en el tiempo.
Otro punto interesante son las estrellas hiperveloces encontradas por los astrónomos como provenientes de la GNM, y algo más inquietante: es la detección de un agujero negro de naturaleza supermasiva aceleradora de las galaxias.
El agujero negro supermasivo y las colisiones inminentes en la Vía Láctea
El agujero negro encontrado en nuestra galaxia ha sido bautizado con el nombre de Sgr A* y los científicos advierten sobre la captura o expulsión de las estrellas hiperveloces cuando se produce una interacción de la estrella con el agujero negro, como parte de un mecanismo denominado Hills.
Un conjunto de 21 estrellas vinculadas con el mecanismo señalado fueron detectadas en 2006 y estudiadas a través de la sonda Gaia. El análisis de resultados realizado permitió comprobar que al menos la mitad de estas estrellas no se originan en la Vía Láctea sino en la Gran Nube de Magallanes.
Con base a tales hallazgos, los científicos suponen que en la GNM existe un agujero negro supermasivo que estaría acelerando las estrellas hiperveloces y las arroja hacia nuestra galaxia. La prueba de ello sería la existencia de una región poblada con un alto número de estas estrellas.
El riesgo de las colisiones de Gran Nube de Magallanes con la Vía Láctea
La GNM presenta una estructura irregular y se forman estrellas a un ritmo tan creciente que proyecta una imagen de gran mancha azulada en el firmamento. Sin embargo, un detalle más interesante aún son las colisiones que se producen en su interacción con la Vía Láctea.
Motivado al acercamiento con nuestra galaxia se produce una dinámica de interferencia y cambios estructurales en ambas galaxias y esto conlleva a la producción de múltiples colisiones y que se seguirán produciendo de manera continua en los próximos millones de años.
¿Cuándo se producirá la próxima colisión entre GNM y la Vía Láctea?
Según estudios realizados, la colisión de la Gran Nube de Magallanes con nuestra galaxia será inminente y obedece a la interacción de las estrellas que se desplazan a hipervelocidad creando un agujero negro supermasivo en una área dentro de esta galaxia satélite.
Respecto a la fecha de colisión, de acuerdo a las predicciones, la próxima colisión entre ambas galaxias se producirá dentro de un periodo de 2.400 millones de años; sin embargo, las continuas interacciones que se producen como parte del mecanismo de Hill pueden conllevar a una modificación leve de estas predicciones.
En definitiva, el descubrimiento efectuado por los astrónomos de la nueva amenaza supermasiva generada por las colisiones entre galaxias que se producirá dentro de millones de años deja ver la gran cantidad de fenómenos que esperan por ser develados.
