En Lake Nona, un barrio planificado de Orlando (Florida), las personas invitadas ya pueden abrir la aplicación de Beep, pedir un viaje y subirse a un ID. Buzz autónomo, la furgoneta eléctrica de Volkswagen que conduce sola por tres rutas fijas con paradas marcadas para subir y bajar.
Los vehículos son de MOIA America, la filial estadounidense de movilidad autónoma del Grupo Volkswagen, y según el comunicado que la empresa y su socio Beep publicaron el 24 de septiembre de 2026, se trata de las primeras operaciones con pasajeros de MOIA America en Estados Unidos.
Los viajes forman parte de una fase de pruebas, con operadores humanos a bordo «altamente formados», y las dos compañías se han fijado como meta llegar a una flota de hasta 5000 furgonetas autónomas en distintos mercados de Estados Unidos a lo largo de la próxima década.
Tres rutas y pasajeros con invitación
De momento el servicio está cerrado al público general, y solo pueden usarlo las personas invitadas, que reservan cada trayecto desde la aplicación móvil de Beep y después dejan su opinión sobre el viaje para orientar la operación futura.
Los vehículos recogen y dejan a los viajeros en puntos fijos situados a lo largo de tres rutas planificadas dentro de la comunidad de Lake Nona, y quien quiera probarlo más adelante puede apuntarse a una lista de espera de Beep para recibir novedades sobre futuros viajes en Florida Central.
«Recibir a los primeros pasajeros es un hito emocionante e importante para MOIA America, porque presentamos nuestra primera experiencia de movilidad autónoma de cara al público en EE. UU.», afirmó Paul DeLong, copresidente de MOIA America, en el comunicado.
DeLong añadió que «cada viaje nos ayuda a entender mejor cómo interactúan las personas con el transporte autónomo en situaciones cotidianas», y que también sirve para demostrar cómo esta tecnología puede apoyar a comunidades en crecimiento y complementar las redes de transporte existentes.
Furgonetas a la velocidad normal del tráfico
En Europa, MOIA lleva desde el 15 de julio pasajeros de prueba en Hamburgo, dentro del proyecto ALIKE, también con un operador de seguridad formado a bordo de cada vehículo.
Mark Reid, cofundador y vicepresidente sénior de Beep, lo describió en el comunicado como «un hito decisivo en nuestro camino para convertir la movilidad autónoma en una opción de transporte práctica y escalable para comunidades de todo Estados Unidos».
«El lanzamiento del servicio de pasajeros en Lake Nona, con vehículos que ya circulan a la velocidad normal del tráfico, supone la introducción de una solución integral de microtránsito autónomo», añadió Reid.
El microtránsito es transporte compartido en vehículos pequeños, con rutas flexibles o a demanda, que se sitúa entre el autobús de línea y los servicios de VTC y suele usarse para cubrir el primer y el último kilómetro hasta otra parada de transporte público.
El vehículo y la tecnología de Mobileye
La furgoneta es el ID. Buzz AD, la versión autónoma del monovolumen eléctrico de Volkswagen que MOIA presentó en 2025 como el primer vehículo de producción totalmente autónomo de Volkswagen, y lleva el sistema de conducción autónoma que desarrolla la empresa israelí Mobileye.
Cuando Volkswagen y Mobileye firmaron su acuerdo en marzo de 2024, detallaron que el sistema combina dos ordenadores de alto rendimiento independientes con 13 cámaras, nueve lidar y cinco radares, cada grupo capaz de ofrecer una visión de 360 grados del entorno.
El lidar mide distancias con pulsos de láser. El vehículo es de nivel 4 en la escala SAE, es decir, conduce solo dentro de una zona delimitada, como una ciudad.
«Sacar a la carretera lanzaderas autónomas en grandes cantidades requiere la cooperación de socios fuertes», dijo entonces Christian Senger, miembro del Consejo de Dirección de Volkswagen Vehículos Comerciales responsable de la conducción autónoma.
Según el comunicado, el paquete que MOIA America entrega a Beep incluye el vehículo, el sistema de conducción de Mobileye, una plataforma de software de movilidad como servicio (MaaS, por sus siglas en inglés) para gestionar la flota, y la formación y el apoyo a los operadores.
Un plan para 5000 vehículos en una década
Las dos empresas firmaron su alianza el 23 de abril de 2026, y en el comunicado de MOIA America de ese día ya aparecía la cifra de hasta 5000 furgonetas autónomas, que se desplegarían de la mano de ciudades, municipios, agencias de transporte público, comunidades y grandes campus.
Kevin Reid, consejero delegado y presidente del consejo de Beep, presentó entonces el microtránsito como «uno de los segmentos del transporte que más rápido crecen».
Lake Nona lleva desde 2019 probando lanzaderas
El barrio ya conocía los vehículos autónomos antes de la llegada del ID. Buzz, ya que el 18 de septiembre de 2019 Beep empezó a operar allí dos lanzaderas eléctricas sin conductor de la empresa francesa Navya, de hasta diez plazas y una velocidad máxima de unos 24 kilómetros por hora, con un asistente de Beep a bordo durante todo el servicio, según el comunicado de Lake Nona.
«Con el lanzamiento hoy del servicio de lanzaderas autónomas de Beep en Lake Nona, celebramos su inversión en nuestra comunidad y la ampliación de opciones de transporte seguras, eficientes y respetuosas con el medio ambiente en Florida Central», dijo ese día el alcalde de Orlando, Buddy Dyer, en ese mismo comunicado.
Volkswagen prueba el mismo modelo en otras ciudades
Orlando es una de varias ciudades donde MOIA America hace pruebas en carretera, junto a Los Ángeles y Austin, la ciudad texana donde Tesla empezó a probar su robotaxi, según la descripción de la propia empresa.
En Los Ángeles la filial trabaja con Uber, la empresa con planes de llenar las ciudades de robotaxis, y según el Grupo Volkswagen prevé ampliar la flota de pruebas a más de 100 ID. Buzz autónomos y ofrecer viajes en su plataforma a finales de 2026.
Lo que aún no se sabe del servicio
Las furgonetas de Lake Nona conducen solas, pero todavía llevan un operador humano que supervisa la tecnología, y las empresas no han dado una fecha para retirar esa figura ni para abrir el servicio a cualquier vecino.
Tampoco han publicado cuántas personas han sido invitadas, cuántos viajes se han hecho, cuántas furgonetas participan en esta fase ni cuánto costará el servicio cuando sea comercial, y la cifra de 5000 vehículos es un objetivo a diez años repartido entre varios mercados.
Los datos del servicio salen del comunicado que MOIA America y Beep difundieron el 24 de septiembre.
Quien quiera subirse tendrá que apuntarse, de momento, a la lista de espera de Beep. Los que ya viajan dan su opinión, y las empresas dicen que eso les ayudará a decidir cómo funcionará el servicio más adelante.
Imagen: MOIA
