Egipto suma una noticia energética de las que mueven mercados. La italiana ENI ha anunciado un descubrimiento significativo de gas natural y condensados en la concesión Temsah, en el Mediterráneo oriental, con estimaciones preliminares de unos 2 billones de pies cúbicos de gas y 130 millones de barriles de condensados.
Sobre el papel, puede ser un balón de oxígeno para un país cuya factura de importaciones se ha disparado con la tensión regional. Pero hay otra lectura inevitable. Si el gas llega rápido, también lo hacen sus emisiones, y el metano se cuela por cualquier grieta si no se controla.
Qué se ha encontrado
El pozo exploratorio se llama Denise W 1 y está a unos 70 km de la costa, en 95 m de lámina de agua. ENI asegura que el hallazgo queda a menos de 10 km de infraestructuras existentes, algo que facilitaría un desarrollo más rápido. La compañía habla de un reservorio de areniscas con gas de “excelente calidad” y unos 50 m de espesor neto útil.
La concesión Temsah se renovó por 20 años con EGPC y EGAS en julio de 2025, y ENI opera el activo al 50% junto con bp a través de la joint venture Petrobel. En su comunicado, la empresa lo presenta como un refuerzo a la “seguridad energética” del país.
Por qué Egipto mira al gas
Aquí el contexto lo explica casi todo. Egipto ha reconocido que el coste de importar gas se ha disparado con la escalada regional, con una factura mensual que rondaría los 1.650 millones de dólares frente a los 560 millones antes del conflicto. Cuando el mercado se tensa, la economía lo nota.
Y cuando el gas falta o llega caro, lo nota la vida diaria. Se aprietan medidas de ahorro, se adelantan cierres de comercios y se buscan ajustes para que el sistema eléctrico aguante. Es el tipo de decisión que no suele salir en la foto, pero marca el ritmo de un país.
Gas no es energía limpia
En el debate climático, el gas se menciona a menudo como combustible “puente”. Por unidad de energía quemada suele emitir menos CO2 que el carbón, y eso es un dato. La EIA sitúa el gas natural en 52,91 kg de CO2 por millón de BTU, frente a 93,24 kg en el caso del carbón bituminoso.
El problema es que el listón ya no está en “mejor que el carbón”, sino en bajar emisiones de forma rápida y sostenida. Además, el gas tiene un talón de Aquiles. Las fugas de metano en la extracción y el transporte pueden comerse parte de esa ventaja climática.
La batalla del metano
El metano calienta mucho más que el CO2 y, aunque dura menos en la atmósfera, su efecto pesa en el corto plazo. La EPA estima que su potencial de calentamiento global es de 27 a 30 veces el del CO2 en 100 años, y el PNUMA recuerda que buena parte del metano desaparece al cabo de una década. Por eso, recortar fugas puede dar resultados relativamente rápidos.
Desde Naciones Unidas el mensaje es directo. “Reducir el metano es la vía más eficaz que tenemos para frenar el cambio climático durante los próximos 25 años”, dijo Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA. La AIE añade que muchas medidas (detección y reparación de fugas, equipos de control) ya se conocen y a menudo se pagan solas porque el gas capturado se puede vender.
Renovables, el plan que no puede esperar
Mientras se celebra un nuevo hallazgo fósil, Egipto mantiene sobre la mesa un objetivo muy distinto. En la COP29, el primer ministro Mostafa Madbouly reafirmó la meta de que las renovables aporten el 42% de la electricidad en 2030, aunque la cuota actual se situaba en torno al 11,5%. Acelerar esto no es solo clima, es también independencia.
Proyectos hay, y algunos ya son gigantes. En 2025 Egipto cerró financiación para una planta solar de 1 GW con Scatec y firmó un acuerdo de compra de energía para un parque eólico de 900 MW en el Golfo de Suez. Más solar y más viento significa menos gas quemado en centrales y menos presión sobre la factura de la luz.
El Mediterráneo también cuenta
El hallazgo ocurre en un mar muy presionado. El Plan de Acción para el Mediterráneo del PNUMA ha señalado que el tráfico marítimo y la exploración y producción offshore de petróleo y gas son motores importantes de la contaminación marina. Y la Agencia Europea de Medio Ambiente recuerda que el Mediterráneo es una de las zonas con más incidencias de posibles vertidos detectados.
Por eso, cada nuevo desarrollo debería venir acompañado de evaluación ambiental seria, planes de respuesta ante fugas o derrames y transparencia sobre incidentes. En el Mediterráneo existe un Protocolo Offshore dentro del Convenio de Barcelona con medidas para reducir la contaminación en todas las fases de estas actividades.
Qué debemos tener en cuenta
La cifra de 2 Tcf es preliminar y puede moverse con más pruebas. Lo importante será la velocidad de puesta en marcha y para qué se use el gas, porque un alivio rápido puede convertirse en dependencia si no hay un plan paralelo de renovables y eficiencia.
La otra pregunta es ambiental, y aquí el detalle importa. ¿Habrá un plan público para medir y reducir fugas de metano, minimizar antorchas (quema de gas) y publicar datos? En un mundo que intenta recortar metano hasta un 45% en una década, como recuerda la evaluación del PNUMA, esto ya no es secundario.
El comunicado oficial se ha publicado en ENI.
