El eclipse total del Sol permitirá comprobar una predicción inédita de la corona solar

El eclipse total del Sol permitirá comprobar una predicción inédita de la corona solar: un fenómeno astronómico excepcional ofrecerá la oportunidad perfecta para poner a prueba una revolucionaria teoría científica sobre la atmósfera exterior del Sol, desafiando el conocimiento actual sobre la estrella.

Para superar el obstáculo de no poder divisar la superficie solar por completo, un equipo internacional ha diseñado un detallado mapa magnético basado en semanas de complejas observaciones previas. A través de potentes supercomputadores, los astrónomos han resuelto avanzadas ecuaciones físicas para simular con precisión matemática la estructura brillante que se desplegará en el cielo cuando se produzca el eclipse.

La clave de este despliegue científico reside en resolver el enigmático calentamiento de la corona solar, utilizando los datos recogidos por las importantes misiones espaciales de la NASA y la agencia europea. Decenas de especialistas de varios países se desplegarán en las tierras castellanoleonesas para fotografiar el evento y verificar si las predicciones teóricas coinciden exactamente con la realidad observada en directo.

Este despliegue servirá como prueba decisiva antes del siguiente gran evento astronómico de 2027, combinando el análisis riguroso de los datos cósmicos con las actividades educativas abiertas a toda la sociedad.

El eclipse total del Sol permitirá comprobar una predicción inédita de la corona solar

El modelo desarrollado por los científicos parte de una dificultad fundamental: desde la Tierra no es posible observar toda la superficie solar al mismo tiempo.

Para resolver este problema, los investigadores reconstruyen el campo magnético del Sol combinando observaciones obtenidas a lo largo de una rotación completa de la estrella. Ese mapa magnético sirve como punto de partida para simular el comportamiento de la corona durante el eclipse.

El cálculo ha requerido la enorme capacidad de procesamiento del Superordenador de La Palma, adaptado específicamente para ejecutar los complejos modelos desarrollados por Predictive Science Inc.

Un superordenador resuelve millones de cálculos físicos

La simulación utiliza ecuaciones de magnetohidrodinámica (MHD), una disciplina que estudia el comportamiento de los gases ionizados bajo la influencia de los campos magnéticos.

Gracias a estos cálculos, los investigadores pueden predecir la forma que adoptarán los característicos rayos y estructuras que rodearán al Sol cuando la Luna oculte completamente el disco solar.

El proyecto ha contado también con la colaboración del Servicio de Informática Especializada (SIE) del IAC, encargado de adaptar el código científico para aprovechar al máximo la potencia del sistema de supercomputación.

El eclipse permitirá resolver un gran misterio del Sol

La observación de la corona solar representa una oportunidad excepcional para la investigación, ya que normalmente queda oculta por el intenso brillo del Sol y solo puede contemplarse durante un eclipse total.

Comparando las fotografías obtenidas el 12 de agosto con la simulación realizada previamente, los científicos comprobarán hasta qué punto sus modelos representan correctamente el comportamiento real de la atmósfera solar.

El objetivo es comprender mejor el llamado problema del calentamiento coronal, una incógnita abierta desde hace décadas que intenta explicar por qué la capa más externa del Sol alcanza temperaturas muy superiores a las de su superficie visible.

Satélites y observatorios aportan los datos de partida

La simulación combina información obtenida de distintas misiones espaciales y redes internacionales de observación solar.

Entre ellas destacan el satélite Solar Dynamics Observatory (SDO) de la NASA, la misión Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la red GONG (Global Oscillation Network Group), que cuenta con una estación estratégica situada en el Observatorio del Teide, gestionado por el IAC.

Toda esa información permite reconstruir con gran precisión el campo magnético solar que condiciona la forma de la corona observada durante los eclipses.

Palencia será el laboratorio del eclipse de 2026

El Instituto de Astrofísica de Canarias reunirá en Palencia a más de 40 astrónomos procedentes de España, Marruecos y Estados Unidos para observar el eclipse total.

La campaña forma parte del proyecto internacional North African Telescope Eclipse (NATE), que utilizará este fenómeno como ensayo general antes del gran eclipse total previsto para el 2 de agosto de 2027, cuando la infraestructura científica se trasladará a Marruecos.

Además de la investigación, el equipo desarrollará actividades divulgativas durante varios días para acercar al público la astronomía, la física solar y la importancia de la observación científica de este fenómeno excepcional.

El eclipse del 12 de agosto será mucho más que un espectáculo astronómico. Permitirá comprobar por primera vez una predicción numérica extremadamente detallada sobre el aspecto de la corona solar y poner a prueba algunos de los modelos físicos más avanzados desarrollados hasta la fecha.

Si las observaciones coinciden con la simulación realizada por el IAC y Predictive Science Inc., los científicos darán un paso importante para comprender mejor el funcionamiento del Sol y mejorar las predicciones sobre la meteorología espacial, un fenómeno que influye directamente en satélites, telecomunicaciones y otras infraestructuras tecnológicas de la Tierra.

El eclipse total del Sol permitirá comprobar una predicción inédita de la corona solar: te lo contamos en 15 segundos

¿Qué estudiarán los científicos durante el eclipse total del Sol del 12 de agosto?

El eclipse total del Sol permitirá comprobar una predicción inédita de la corona solar, comparando las imágenes reales con una simulación realizada mediante supercomputación para mejorar el conocimiento sobre la atmósfera del Sol.

¿Qué es la corona solar?

Es la capa más externa de la atmósfera del Sol. Aunque normalmente permanece oculta por el brillo solar, puede observarse desde la Tierra durante un eclipse total.

¿Por qué la corona solar está más caliente que la superficie del Sol?

Es uno de los grandes enigmas de la física solar. Mientras la superficie ronda los 6.000 °C, la corona alcanza varios millones de grados, un fenómeno cuya explicación sigue investigándose.

¿Qué papel tiene el Superordenador de La Palma?

Ha permitido ejecutar los complejos cálculos magnetohidrodinámicos necesarios para simular la estructura de la corona solar antes del eclipse.

¿Por qué es importante conocer mejor la corona solar?

Porque su comportamiento influye en las tormentas solares, capaces de afectar a satélites, sistemas de navegación, telecomunicaciones y redes eléctricas en la Tierra.