Greenpeace ha colocado en el fondo del mar del Norte rocas de hasta 2 toneladas para frenar la pesca de arrastre en 116 kilómetros cuadrados de un área marina protegida frente a la costa este de Inglaterra. El anuncio llegó el 2 de noviembre. Se pasaron el fin de semana soltándolas desde su barco, el Arctic Sunrise.
Ese mismo lunes, el regulador marino inglés publicó las coordenadas para avisar a pescadores y navegantes. ¿Protección de la naturaleza o un peligro en mitad del caladero? Depende mucho de a quién se le pregunte.
Un santuario de marsopas
El sitio elegido, Southern North Sea, nació en febrero de 2019 para cuidar de la marsopa común, un cetáceo pequeño y tímido. Según el organismo científico que asesora al Gobierno británico, ocupa 36.951 kilómetros cuadrados, desde el norte de Dogger Bank hasta Dover. Cuando se creó, ninguna otra zona de este tipo era tan grande en Europa.
Allí vive un 17,5 % de las marsopas del mar del Norte británico, aunque Greenpeace redondea y habla de casi un 20 %. En verano, la parte norte es la que más les importa, y en invierno se concentran sobre todo en el sur. Las normas piden que nadie las moleste demasiado y que no les falte comida.
Pero casi todo ese mar sigue abierto a la flota. Los vetos al arrastre solo afectan a los trozos que pisan otras dos zonas protegidas, Dogger Bank y Haisborough, Hammond y Winterton. Greenpeace lo compara con dejar entrar excavadoras en un parque nacional.
37.200 horas de redes
Detrás de la protesta hay un análisis propio de Greenpeace con datos de Global Fishing Watch. En 2025, los barcos pasaron al menos 37.200 horas arrastrando aparejos aquí. Ninguna otra área británica de alta mar llegó a tanto, aunque el método solo se facilita a quien lo pida.
Con todas esas reservas juntas, la ONG llega a 115.000 horas y 55.600 kilómetros cuadrados barridos en un año. Ojo con ese último número. Cuenta cada pasada, así que un mismo trozo de arena puede sumar dos, tres o más veces.
¿Te suena? La pesca de arrastre en áreas protegidas también da guerra en Europa. Y lo de qué se permite en la red Natura 2000 sigue sin cerrarse.
Nueve puntos en la carta
Según la ONG, su equipo llamaba a las autoridades cada vez que soltaba una piedra. La Marine Management Organisation (MMO) ha publicado nueve puntos en el sur del mar del Norte. Eso sí, avisa de que no ha comprobado todas las posiciones, que Greenpeace pasó a los guardacostas.
Esos 116 kilómetros cuadrados suponen en torno al 0,3 % de la zona protegida, así que la barrera es sobre todo un golpe en la mesa. Algunas rocas llevan la firma de Benedict Cumberbatch, Simon Pegg y varios diputados. Y el Arctic Sunrise seguirá patrullando la zona estos días.
«Estamos haciendo lo que el Gobierno no hace», resumió Will McCallum, codirector de Greenpeace UK. La acción coincidió con el estreno de Blue Planet III en la BBC, algo que la ONG subraya en su nota.
La licencia que acabó en juicio
En febrero de 2021 la organización hizo en el mar dos acciones que, según la MMO, necesitaban licencia marina y no la tenían, y el regulador la llevó a los tribunales. En enero de 2022, el Tribunal de la Corona de Newcastle confirmó que la MMO tenía competencia. Un mes después, la MMO retiró la acusación, entre otros motivos porque Greenpeace no había reincidido.
Ahora las rocas han vuelto al agua, y ni la nota de Greenpeace ni el comunicado de la MMO del 2 de noviembre dicen nada sobre licencias. En su blog, la ONG defiende que es una protesta «segura y pacífica» y un último recurso.
El veto sigue sin fecha
Reino Unido ha firmado la meta de proteger el 30 % del mar en 2030. Según la ONG, solo 43 de sus 378 áreas marinas prohíben del todo el arrastre, y la consulta para vetarlo en parte de otras 42 lleva más de un año sin resultado. Tampoco es un caso aislado, porque muchas áreas marinas siguen sin una protección efectiva.
Southern North Sea espera turno en una fase posterior, todavía sin calendario. La ficha oficial, por cierto, mantiene a la marsopa en estado favorable en su última actualización, de marzo de 2023. Y nadie ha medido todavía si las rocas cambiarán algo.
El comunicado ha sido publicado por Greenpeace UK.
Foto: Andrew McConnell / Greenpeace
