La tecnología solar avanza a pasos agigantados para cubrir la demanda de los coches eléctricos, los patinetes y la de las actividades diarias del ser humano. Su auge es tal que ya alcanza a la propulsión limpia de los aviones y, en este contexto, España juega un papel fundamental. Llega su primer avión solar de la historia. Cuenta con 12.000 paneles y vuela incluso por la noche.
Un avión solar es un avión que se propulsa únicamente por la energía recibida del sol. El primero se construyó en 1974, pero fue en el año 1980 cuando se logró que un dispositivo de estas características volara sin ningún tipo de motor.
En el contexto de transición energética en el que estamos sumergidos, poder movilizar un medio de transporte masivo con la energía del Sol (inagotable, limpia y renovable) es una alternativa a considerar.
Skydweller: el primer avión solar de España
Skydweller es un avión español propulsado por energía solar. Hizo su primer vuelo hace un año. Skydweller Aero fue la compañía encargada de este suceso. Sus primeros vuelos autónomos se realizaron sin tripulación. Esto se hizo en la base aérea de Albacete (España), donde la máquina expuso su pilotaje a distancia.
Los resultados de las pruebas arrojaron que la aeronave demostró facultades óptimas para despegar, volar y aterrizar de manera autónoma sin intervención alguna de un piloto.
“Ahora tenemos una aeronave que puede funcionar en tres modos: con un piloto a bordo, utilizando el sistema de control de vuelo autónomo redundante, y por piloto remoto para tierra, que es principalmente para pruebas”, manifiesta Robert Miller, director general de Skydeller.
“En esta fase de madurez, Skydweller está preparada para demostrar la utilidad operativa de la aeronave, dado el historial probado del fuselaje y su exitosa transformación de aeronave pilotada a plataforma autónoma”, acotó.
Características del avión solar español
Sus características técnicas y diseño están a la altura de su sistema de gestión de vehículos (VMS) autónomo requerido para brindar buenos resultados. Su utilidad se basa en una capacidad de carga útil y energía disponible. Esto hace posible que los clientes lancen misiones de varios meses que podrían suponer una revolución en términos comerciales y gubernamentales.
El avión solar Skydweller tiene incorporadas placas solares, una célula de combustible de hidrógeno verde y baterías de alta capacidad para almacenar la energía excedente generada en las horas de luz y usarla por la noche.
Posee 72 metros de envergadura y un peso de 2,5000 kg. Vuela a media altitud (máximo 13.500 metros) y alcanza la velocidad de un crucero (45-90 km/h).
Desafíos del avión solar Skydweller
La aeronave debe superar más estudios para implementarse de forma definitiva. El siguiente paso será crear una tecnología de planificación de vuelos con carga útil. Tras alcanzar este objetivo, habrá que ejecutar otro vuelo no tripulado para mostrar la confiabilidad del producto. De lo que quiere cerciorarse la compañía es que no exista el más mínimo error en el vuelo.
El plan de la empresa es sumar diez unidades a las cinco creadas en 2023 este año. Para llegar a su meta, necesita de otra compañía socia, la aeronáutica italiana Leonardo, que ayudará con la fabricación. También se tienen en mente modificaciones en los materiales para alivianar el peso y nuevas células solares para acrecentar la potencia y la resistencia.
Tras las exitosas pruebas realizadas en Valdepeñas y Albacete, la marca comenzará campaña con Estados Unidos y Francia en el Caribe. Su objetivo para los próximos años es desarrollar aeronaves que trabajen los 365 días al año con capacidad para sobrevolar cualquier región.
El avión solar en España deja al mundo sin palabras
El modelo Skydweller es el legado del prototipo Solar Impulse, propulsado con 12.000 paneles solares en sus alas de fibras de carbono. Se trata de la evolución del proyecto de Bertrans Piccard, que comenzó en 2005 con el sueño de desarrollar un avión solar 100% limpio. En 2019, lo compró Skydweller Aero.
En definitiva, España tiene en su historial un avión solar que revoluciona el sector energético. Si quieres saber más sobre la historia de Solar Impulse, aquí te la contamos.
